-Великолепно, - с ласковым одобрением молвил супруг, попробовав любимое блюдо, - но....
Как правило, "но" идущее за комплиментом, полностью обесценивает первую часть.
-Но у мамы всё таки лучше, - с видом человека, которому уже привезли заказанный гроб, сообщил Никодим.
Подавив желание надеть на голову маминого гурмана тарелку с борщом преткновения, Лера посмотрела на мужа так, будто в помещение тихо вошла смерть и поинтересовалась, кто следующий.
Как же достал!
Справедливости ради, борщ свекрови был не просто супом. Это был абсолютный чемпионат мира по вкусу, финал Лиги чемпионов еды, где все остальные блюда проигрывают ещё на разминке. Это был борщ, от одного запаха которого соседи испытывали экзистенциальный кризис, с завистью поглядывали на дверь, откуда доносились упоительные ароматы и мысленно завидовали кругленькому Петру Семёновичу, которому так повезло с женой.
Одним словом, это был борщ, рядом с которым вариант Леры выглядел как разведённый кетчуп с водой, в который случайно упала варёная морковка и тут же попросилась обратно.
Да....В этой семье поесть любили.
А как иначе, если свекровь не готовила. Она творила, как гениальный художник - картины. Из-под её рук выходили кулинарные шедевры, но вершиной, несомненно являлся ОН.
Борщ.
Кухня у неё была не сколько помещением, сколько святилищем, где каждая кастрюля знала своё место и трепетала, когда свекровь включала плиту, будто объявляла начало обряда.
Процесс приготовления борща у неё выглядел не как варка, а как ритуал призыва вкусового божества.
Резаный лук не вызывал у хозяйки слёзы из уважения. Свёкла краснела, как девственник при виде грудастой красотки, лишь от сознания того, что попадёт к ней в кастрюлю. Мясо таяло до того, как его опускали в бульон, пытаясь заранее соответствовать её ожиданиям.
А когда всё бурлило, кипело и переливалось оттенками рубинового мрака, свекровь стояла над кастрюлей, как верховная жрица, открывающая врата в гастрономический рай.
Лера подавила раздражение.
У неё хороший муж.
У них прекрасный, любящий брак, а недостатки есть у всех.
Помимо любви к маминому борщу и храпу, от которого выгибались стены, супруга можно было упрекнуть разве что в лёгком занудстве, но как оказалось, это скорее плюс.
Когда год назад единственный сын решил брать ипотеку, менеджер банка радостно потирал руки: молодой, горячий, подпишет всё, что дадут, лишь бы скорее въехать. Но с ним пришёл Никодим. С папкой, в которой лежали распечатанные законы, постановления ЦБ и даже письмо Минфина 2014 года "о добросовестности банков".
Менеджер ещё улыбался, когда Никодим начал:
-А вот пункт 4.2 договора… это у вас что, опечатка или сознательное введение в заблуждение?
-А почему комиссия за выдачу кредита 2,7 %, если по 353-ФЗ…
-А вот здесь, в графике платежей, эффективная ставка 13,84 %, а вы в рекламе пишете 11,9 %.
Менеджер сначала пытался шутить, потом потел, потом звонил руководству, потом пошёл курить четвёртый раз за полчаса. Никодим сидел напротив, как большой добрый танк, и каждые пять минут доставал новый листочек: "А ещё вот тут у вас скрытая комиссия за СМС-информирование, а по закону…".
Через три часа менеджер выглядел так, будто его лично прокрутили через мясорубку для свёклы Тамары Петровны. В итоге:
Ставку снизили на 1,3 %,
Комиссию за выдачу убрали полностью.
Ещё и вручили подарочную карту на 50 000 в строительный магазин.
Когда они вышли из банка, потрясённый сын прошептал.
-Я и не знал, что занудливость настолько помогает в жизни.
Никодим ласково потрепал сына по плечу:
-Сынок, занудливость - это когда тебе всё равно. А когда тебе не всё равно - это уже не занудливость. Это любовь. Как к маминому борщу. Только тут вместо борща - твои будущие тридцать лет долговой кабалы, которую лучше сделать менее кабальной.
Именно поэтому Лера терпела.
В семье ведь главное - что.
Компромисс. И желание сделать любимому человеку приятное.
-Хорошо, - сдалась жена, - Сделаю я тебе борщ как у мамы.
-Правда? - усомнился супруг. - Мне кажется, у тебя не получится.
-Да у меня даже вкуснее будет, - неожиданно для себя самой выпалила Лера, и в её голосе звякнуло что-то такое, что заставило Никодима на секунду отложить ложку.
- У меня будет борщ, рядом с которым мамин покажется просто красной водичкой, в которой утопили свёклу из жалости, а она ещё и не сразу пошла ко дну, потому что надеялась спастись.
-Я сделаю такой борщ, что твоя мама, попробовав его, скажет твоему отцу "Петенька, всё, я больше не готовлю, я ухожу в монастырь, потому что смысл жизни потерян: невестка переплюнула верховную жрицу". Свёкла у меня будет резаться не ножом, а стыдом за все прошлые борщи человечества. Лук будет плакать не из-за меня, а от того, что раньше жил бессмысленно. Мясо само выпрыгнет из холодильника, встанет на задние копытца и попросится в кастрюлю со словами: "Только не отдавай меня обратно Тамаре Петровне, я хочу умереть достойно!"
-Ты серьёзно? Милая, я не требую от тебя такой жертвы, -поспешно сказал Никодим.
-Поздно. Я вошла в раж. Готовься. Я устрою тебе такой борщ, что ты потом будешь вспоминать мамин как ту несчастную бурду, которой в детстве кормили в пионерлагере, когда повар был в запое, а в кладовке закончилась даже томатная паста.
Война за борщ была официально объявлена.
Та самая война, где нет победителей.
ПРОДОЛЖЕНИЕ УЖЕ ВЫШЛО
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш