Городские еноты в США демонстрируют признаки одомашнивания.
Ученые из Университета Арканзаса в Литл-Роке проанализировали почти 20 тысяч фотографий этих животных. Они обнаружили, что у городских енотов морды короче примерно на 3,5%, чем у их сородичей, проживающих в сельской местности. А укороченная морда — это классический внешний признак одомашненных видов.
Как считают исследователи, к этому процессу енотов могло подтолкнуть обилие мусора в городах и отсутствие крупных хищников. Чтобы питаться на свалках в непосредственной близости от людей, диким животным приходится адаптировать своё поведение, в результате чего со временем они становятся менее агрессивными и пугливыми, передавая эти черты своему потомству.
Примерно 30 тысяч лет назад около людских поселений по тем же причинам, выискивая отходы жизнедеятельности и остатки пищи, стали появляться дикие волки. Им тоже пришлось укоротить свои морды и стать более ласковыми и терпимыми, чтобы уживаться с людьми. В итоге мы получили наших лучших друзей – собак.
Американские ученые надеются подтвердить свои выводы, проанализировав коллекцию черепов енотов, собранную за несколько десятилетий и хранящуюся в университете Арканзаса. Кроме того, необходимо комплексно сравнить поведение городских и сельских енотов.
