У Петра Степановича Андаурова был секрет: при наступлении ночи, когда все домашние отходили ко сну, он прокрадывался в свой кабинет и включал компьютер. К столу крепился руль с рычагом передач, под ноги укладывались педали. Затем он заводил пусть и виртуальный, но такой милый сердцу своим тарахтением мотор громадного грузовика. Настроив радио на волну с шансоном, Пётр Степанович на мгновение замирал, чтобы в полной мере насладиться предвкушением дальней дороги, и отправлялся в своё бесконечное цифровое путешествие.
Всю ночь Андауров исправно развозил по несуществующим городам несуществующие грузы. Зарабатывал игровую валюту и совершенствовал свой мнимый грузовик. Но эта откровенная фальшивость не могла испортить тех возвышенных чувств, которые испытывал виртуальный дальнобойщик. Бескрайние просторы, контроль над мощным тягачом и мягко виляющая перед глазами скатерть дорожного полотна. Он, асфальт, мысли и шансон! И везде в нём нуждались, и везде он нёс пользу.
Однако к утру чудесная сказка рассыпалась под прозаический звон будильника...
Зал был полон. Андаурова встречали аплодисментами, когда он выходил на сцену.
– Коллеги, друзья! – начинал он свою лекцию. – Вам наверняка известна пословица: всяк сверчок знай свой шесток. Она часто используется в негативном ключе, дескать, не лезь в чужое дело. Но все мы от рождения являемся этими самыми сверчками, ищущими свой шесток в жизни, чтобы занять предназначенное только нам место. И лишь найдя его, мы можем назвать себя поистине счастливыми людьми!
– Посмотри, как шикарно он выглядит, – наклонилась одна слушательница к другой. – Сколько ему? За пятьдесят? А так и не скажешь.
– Лицо очень довольное, аж светится, – замечала с ноткой зависти собеседница. – Вот что значит – найти свой шесток.
– Интересно, сколько времени и сил он вложил, чтобы добиться этого положения? – мечтательно поинтересовалась третья слушательница.
Когда такой вопрос доходил до адресата, Андауров пускался в долгий и пространный рассказ, который неизменно завершался дежурной фразой: «Я посвятил своей карьере всю жизнь». И это была сущая правда. Впрочем, нельзя сказать, что его путь к успеху пролегал через непроходимые кусты терновника.
Общество само избрало Петра Степановича на роль эталона – человека, помогающего другим обрести себя. Выходец из хорошей семьи, прилежный ученик и студент, он с юных лет подавал большие надежды. Родных бы шокировало, узнай они тогда, что их идеальный Пётр мечтает стать водителем большегруза.
– Нужно иметь недюжинные смелость и волю, чтобы в нашем суровом мире отстоять себя и свои стремления, – продолжал лекцию Андауров. – Соблазны, давление, неуверенность в собственных силах – вечные спутники человека, решившего занять своё место в обществе. Я это знаю и сталкиваюсь с этим каждый день!
Организаторы выступления, расположившись поодаль от сцены, со скрещёнными на груди руками внимательно слушали и изредка перекидывались замечаниями.
– Дело говорит! – смотря в пол, пробормотал один из них. – Хорошо, что мы выросли из штанишек романтических предрассудков.
– Все профессии нужны, все профессии важны? – предположил коллега.
– Нет. Человеческое счастье и успех наконец обрели KPI. С учётом того, как расписано время, и сколько он стоит – категорически, это счастливый и реализовавшийся человек.
После лекции Андауров пожимал руки, и многие дивились, почему они до такой степени грубы у него, точно натруженные шофёрские.
К концу дня лицо Андаурова заметно тускнело и теряло подтянутую живость. Глаза становились неподвижными, и от них разлетались лучики морщин. Столь резкие перемены во внешности порождали вопросы о его самочувствии, но он отшучивался, сетуя, что день прошёл очень насыщенно, продуктивно и напряжённо, и он немного устал.
Но при наступлении ночи Пётр Степанович садился под потоки мягкого света, бегущие от экрана монитора, и его лицо быстро разглаживалось. Он крутил руль, вращал рычаг КПП и под мелодии шансона находил в этих простых движениях безусловное и доступное наслаждение, которое он в реальной жизни никогда не получит.