1 марта 1943 года. Гвардии старший лейтенант Леонид Хрущев, сын первого секретаря ЦК Украины Никиты Хрущева, не вернулся из воздушного боя. Его «Як» проиграл схватку «Фокке-Вульфам» и рухнул где-то в болотах под Жиздрой.
Казалось бы, обычная военная трагедия. Но исчезновение сына высокопоставленного партийца породило тайну, которую не могут разгадать до сих пор. Что же случилось с Леонидом Хрущевым на самом деле?
Бунтарь с золотой путевкой в жизнь
Леонид был старшим сыном Никиты Хрущева от первого брака. Рано потеряв мать и воспитываясь вечно занятым отцом, он рос трудным подростком. Ходили слухи, что еще до войны в Киеве он связался с бандой и участвовал в разбоях. По одной версии, бандитов расстреляли, а Леонид чудом избежал наказания. По другой — он получил 10 лет, но отбывал срок на фронте.
Несмотря на скандальную репутацию, Леонид стал летчиком. Он успел повоевать с финнами, совершив более 30 вылетов, а с первых дней Великой Отечественной войны отправился на фронт.
Роковой вылет: две версии одного боя
11 марта 1943 года пара истребителей вступила в бой с двумя немецкими «Фокке-Вульфами». Ведущий, старший лейтенант Заморин, в своем рапорте указал, что самолет Леонида, получив очередь в хвост, перевернулся и ушел в пике. Заморин не видел момента падения, предположив, что Хрущев смог вывести машину и присоединиться к другим нашим самолетам.
Но Леонид не вернулся.
Командование забило тревогу. Место предполагаемого падения прочесали с воздуха и на земле, привлекли партизан. Результат — ноль. Ни обломков, ни тела. Так родилась официальная версия: пропал без вести.
Темное пятно в биографии: Убийство в пьяной драке?
Но есть и другая, скандальная история. По воспоминаниям его друга, Степана Микояна, в тылу с Леонидом произошел трагический инцидент.
На одной из пьянок он хвастнул, что может с одного выстрела прострелить бутылку на голове. Вызвался доброволец — то ли офицер, то ли матрос. Леонид выстрелил и... убил человека.
За это его должны были судить. По легенде, Никита Хрущев, умоляя Сталина пощадить сына, ползал у него на коленях. В итоге Леониду дали 8 лет с правом искупить вину кровью на фронте. Документальных подтверждений этому нет, но история слишком живуча, чтобы быть просто вымыслом.
Шокирующая версия: Перелет к немцам и расстрел
Самая жуткая гипотеза принадлежит фронтовому корреспонденту Ивану Стаднюку. Тот утверждал, что лично держал в руках документы, согласно которым Леонид Хрущев перелетел к немцам.
Его якобы выкрали из плена и предали суду. Несмотря на отчаянные мольбы отца, Леонида расстреляли как изменника Родины.
В пользу этой версии говорят два странных факта:
- Арест жены. Вскоре после гибели Леонида его жену, Любовь Сизых, арестовали как «члена семьи изменника Родины» и отправили в лагерь на 5 лет, а затем в ссылку. Никита Хрущев не вступился за невестку. Освободили ее только в 1956 году, уже при нем, «на общих основаниях».
- Мотив мести. Если Сталин действительно приказал расстрелять его сына, это идеально объясняет лютую ненависть Хрущева к «вождю народов» и его яростную критику культа личности на XX съезде.
Контраргументы: Почему версия о предательстве не сходится
Однако у «расстрельной» версии есть серьезные изъяны.
- Тишина немецкой пропаганды. Если бы сын члена Политбюро перебежал к немцам, геббельсовская машина трубила бы об этом на каждом углу, как в случае с сыном Сталина, Яковом Джугашвили. Но никаких листовок, никаких радиопередач.
- Отсутствие мотива. Леонид не был трусом. Он был опытным боевым летчиком, имевшим награды. Что могло заставить его добровольно сдаться в плен, зная, что это погубит его семью?
Вердикт: Что же было на самом деле?
Скорее всего, мы никогда не узнаем правду. Самый вероятный сценарий — Леонид Хрущев действительно погиб 11 марта 1943 года.
Его самолет, не задымив и не загоревшись, мог с огромной скоростью врезаться в болотистую почву и просто уйти под трясину. Снег, который лежал в тот день, быстро скрыл место падения. В 1960-х годах, уже будучи лидером СССР, Хрущев инициировал масштабные поиски в том районе. Из 35 пропавших самолетов нашли 30. 5 так и остались ненайденными — все в болотах. Возможно, в одном из них до сих пор лежит останки гвардии старшего лейтенанта Леонида Хрущева.
Его судьба так и осталась нераскрытой личной трагедией Никиты Хрущева, которая, возможно, навсегда изменила ход советской истории.