Жил–был в нашем городе парень по имени Антон. Обычный, в общем–то, человек – системный программист с вечно растрёпанными волосами и чашкой кофе в руках. Квартира–студия на окраине, тихая размеренная жизнь. И была у него собачка – рыжий сеттер Белка – единственное существо, которое вносило в его серые будни хоть каплю радости.
– Ну что, красавица, погуляем? – спрашивал Антон каждый вечер, доставая поводок.
А Белка... Носилась по квартире как ураган, стоило ей только увидеть поводок. Прыгала, лаяла, крутилась волчком. Прямо как ребёнок, который услышал слово "мороженое".
Вот и в тот злополучный вечер всё началось как обычно.
– Идём к пруду? – предложил Антон. – Там тихо, народу мало.
Заброшенный пруд на краю города был их любимым местом. Никто не мешал, собака могла побегать без поводка, а Антон – просто постоять и подумать о жизни.
Добрались до места, когда солнце уже садилось. Антон отстегнул поводок:
– Беги, подруга. Только далеко не уходи.
Белка радостно гавкнула и понеслась по берегу, поднимая фонтаны брызг.
А дальше произошло то, что перевернуло всё с ног на голову.
Антон заметил мужика краем глаза. Высокий, в тёмной куртке. Быстро шёл к воде, что–то нёс в руках. Свёрток какой–то.
"Мусор выбрасывает, что ли?" – подумалось Антону.
Но мужик резко замахнулся и швырнул этот свёрток далеко в пруд. А потом развернулся и быстрыми шагами пошёл прочь.
Антон застыл. Что–то было не так в этой картине. Очень не так.
И тут в дело вступила Белка.
Словно молния, она рванула к воде. Ни секунды не колеблясь, бросилась в тёмную гладь пруда.
– Белка! – заорал Антон. – Назад! Ко мне!
Бесполезно. Собака плыла прямо к тому месту, где ещё расходились круги.
Антон бежал по берегу, сердце готово было выскочить из груди. Что там, в воде? Что заставило Белку броситься в пруд, не раздумывая?
Показалась рыжая голова. Белка плыла обратно, но у неё в пасти было что–то маленькое и тёмное.
– Боже мой, – выдохнул Антон, когда Белка выбралась на берег.
Крошечный котёнок. Насквозь мокрый, не шевелящийся. Белка осторожно положила его к ногам хозяина и виновато заглянула в глаза.
– Ты его спасла, – прошептал Антон, опускаясь на колени.
Котёнок был жив! Слабо, но дышал. Антон быстро снял куртку, завернул малыша:
– Держись, крошка. Мы тебя не оставим.
Ночь пролетела как один сплошной кошмар. Ветклиника, процедуры, переживания.
– Повезло, – сказал ветеринар, уставший мужчина в белом халате. – Ещё немного, и было бы поздно, наглотался бы воды.
Антон выдохнул с облегчением:
– Он будет жить?
– Если вы готовы за ним ухаживать. Кормить каждые два часа, согревать, следить. Это как с младенцем.
Антон посмотрел на Белку, которая сидела рядом и не сводила глаз с переноски:
– Ну а что делать? Мы готовы.
И началась новая жизнь.
Кормёжки по ночам, бессонные дежурства у обогревателя, походы к врачу.
Антон взял отпуск. Коллеги крутили пальцем у виска:
– Из–за какого–то котёнка отпуск берёшь?
– Не какого–то, – отвечал Антон. – Белка его спасла. Это у нас как ребёнок теперь.
Котёнка назвали Серый – просто имя, которое пришло в голову. И Серый рос не по дням, а по часам.
А Белка была просто образцовой мамой! Вылизывала малыша, грела его, играла с ним. Даже спала, свернувшись калачиком, чтобы котёнок мог устроиться у неё на спине.
– Белочка, ты понимаешь, что он не щенок? – смеялся Антон.
Но какая разница? Семья есть семья.
Два месяца спустя Серый превратился в настоящего озорника. Носился по квартире, играл с Белкиным хвостом, залезал на шкафы.
– Ну что за хулиган! – ворчал Антон, снимая котёнка с карниза.
А Белка только помахивала хвостом. Её ребёнок растёт здоровым!
– Серый, сегодня идём к врачу на прививки, – объявил Антон в одно воскресное утро. – Ведите себя хорошо, оба!
В ветклинике было многолюдно. Антон сидел в очереди, держа переноску с котёнком. Серый жалобно мяукал, и пришлось его вытащить.
– Ой, какая прелесть! – раздался мелодичный голос.
Антон поднял голову и забыл, как дышать.
Перед ним стояла девушка с каштановыми волосами и самыми добрыми глазами на свете. На руках у неё сидел пушистый персидский кот.
– Это, это Серый, – пробормотал Антон, чувствуя, как горят щёки.
– Серый? Какое милое имя! – девушка присела рядом. – А я Даша. А это – мой Персик.
– Антон, – представился он. – Мы его не так давно подобрали.
– Кто это «мы»? Как подобрали? Расскажите!
И Антон рассказал. Про тот вечер у пруда, про Белку, про бессонные ночи и маленькие радости. Даша слушала, широко раскрыв глаза.
– Какая замечательная история! – удивилась она. – А можно познакомиться с этой героической собакой?
– Конечно! – выпалил Антон быстрее, чем успел подумать. – Хоть сегодня!
Прошёл год.
Солнечная суббота. Небольшой домик за городом, которые Антон и Даша купили вместе. На террасе накрыт стол для завтрака.
– Знаешь, – мечтательно говорит Даша, глядя на лужайку, – иногда думаю: а что было бы, если бы Белка не прыгнула тогда в пруд?
Антон обнимает жену:
– Не знаю. Но я рад, что всё случилось именно так.
На лужайке играют трое: Белка – всё такая же энергичная и преданная, Серый – уже взрослый красавец–кот, и Персик – важный и степенный, но тоже полюбивший эту весёлую компанию.
И вот так простая прогулка у пруда обернулась целой жизнью.
Глядя на эту счастливую семью – двое людей и три четвероногих члена семьи – никто и не подумал бы, что всё началось с одного смелого прыжка собаки в тёмную воду.
Но такова жизнь. Самые важные встречи случаются в самые обычные моменты.
А самые большие чудеса творят те, кто умеет любить просто так – без причин и условий.
Подписывайтесь, чтобы читать другие добрые и эмоциональные рассказы о животных!
Например такой: