Международная группа ученых обнаружила в организме ВИЧ-положительной пациентки из Калуги штамм коронавируса, который непрерывно эволюционировал в течение двух лет. Исследование показало, что у людей с ослабленным иммунитетом SARS-CoV-2 может сохраняться длительное время, приобретая уникальные мутации.
Специалисты из России, Италии, Швейцарии, Великобритании и ЮАР проанализировали образцы вируса, взятые у женщины, обратившейся за медицинской помощью в сентябре 2022 года с кишечными симптомами. Пациентка жила с ВИЧ с 2005 года и никогда не получала антиретровирусную терапию, что привело к значительному ослаблению иммунной системы. Генетический анализ выявил, что выделенный вирус принадлежит к ранней вариации В.1.1, широко циркулировавшей в 2020 году, но затем исчезнувшей из популяции.
В геноме этого штамма ученые зафиксировали 89 уникальных мутаций, отсутствующих у других представителей группы В.1.1. Исследователи подчеркивают: «Проведенный нами анализ существенно расширяет имеющиеся свидетельства того, что эволюция коронавируса в организме людей с подорванным иммунитетом является одним из самых больших источников новых вариаций SARS-CoV-2, способных вызвать новые волны пандемии. Также нам удалось раскрыть важную роль желудочно-кишечного тракта в развитии хронического заражения коронавирусом».
Многие из обнаруженных изменений возникли в процессе длительной циркуляции вируса в пищеварительной системе, что повысило его способность инфицировать клетки кишечника и желудка. В то же время Роспотребнадзор ранее опроверг слухи о появлении в России «нового необычного вируса», отметив, что текущий рост заболеваемости связан с сезонными ОРВИ и гриппом, среди которых преобладают штаммы A(H3N2).