- Мам, я такая старая... - глядя на свое отражение в зеркале. грустно вздыхает моя дочь. Ей слегка за сорок.
Я смотрю на нее и не вижу никаких, даже малейших признаков старости. Для меня она маленькая девочка. Та самая, что бегала по двору с растрепанными косичками.
Это у нас, у современных, возраст - просто цифра в паспорте. А у казаков -то раньше всё по-другому было. Но ее слова заставили меня задуматься: когда же начинается она, эта самая старость?
Объясняю дочке:
- У нас в станице бабушка Катя как-то рассказывала: «Девушка считалась молодой, как только на праздниках появляться начинала, лет с 12–14. Помню, мне мама говорила: „Носи, дочка, сарафан да девичий пояс, теперь ты молодая казачка“».
- И долго такой оставалась? -спрашивает дочь.
- А вот послушай... Выйдет девка замуж, - продолжаю я, - всё равно «молодой казачкой» зовётся. Как моя тётя Груня говаривала: «Я и замужем-то года два молодой ходила. Пока первого не родила - все звали молодой Груней».
- А после родов сразу старухой становились? - улыбается дочь.
- Да нет же! Становились полноправной хозяйкой. Как бабушка моя шутила: «Родила - сразу из молодых в главные перешла!»
- Точно сказать нельзя было, - объясняю я.- Помню, соседка тётя , Луша рассказывала: «Меня аж до 25 лет молодой звали. Поздно я замуж вышла. А как сына родила, сразу Лукерьей Степановной становиться пришлось».
- Интересно, - задумывается дочь,- а я по вашим меркам уже давно не молодая...
Тут я ей историю недавнюю рассказываю:
- Была у меня баба Паша, ей за 90. Так она как-то говорит: «Вот у нас в станице семья одна жила... Сначала отец помер, потом мать, а затем и дочь. Дочь-то у них молодая совсем. Всего 75! Так и не стало семьи».
Дочь глаза круглые делает:
- Семьдесят пять - и молодая?!
- Ага! - смеюсь я. - Вот так-то! С высоты её лет и 75 - не возраст.
- Значит, я у бабы Паши вообще младенец? - хохочет дочь.
- Именно! - поддакиваю я.- Так что не переживай ты из-за своих сорока. Главное, как себя чувствуешь. Вот баба Паша в 90 лет шустрая, а шутница какая!! Молодость , она в душе, а не в паспорте.
- Поняла, мам, - улыбается дочь.- Буду как баба Паша в 90 лет молодой чувствовать себя!
- Вот и умница! - обнимаю я её.
Теперь, глядя на свою дочь, я понимаю: старость - это не морщины и не цифры в паспорте. Это состояние души. Моя дочь в 40 лет - молодая женщина в полном расцвете сил. А баба Паша в 90 - прекрасный пример того, что настоящая молодость может длиться всю жизнь.
Как говорила моя бабушка - казачка: «Молодость заканчивается не тогда, когда появляются седые волосы, а когда исчезает огонек в глазах». А у моей дочери этот огонек горит так ярко, что освещает все вокруг.