У меня родилась замечательная идея — собрать библиотеку запрещённых книг в России.
Начать можно с безобидного: например, с романа «Оно», где усмотрели сцены, где автор описывает оргии и гомосексуальные отношения. Кроме того, одной из жертв антагониста, клоуна Пеннивайза, становится персонаж нетрадиционной сексуальной ориентации.
Кинг задумал роман в начале 1970‑х, но отложил работу над ним, сосредоточившись на других проектах («Сияние», «Кладбище домашних животных» и др.).
Основной импульс пришёл из детских воспоминаний автора: в маленьком городке Дэрхэм (штат Мэн) он однажды увидел старый насос, напомнивший ему сказку о джинне из бутылки. Это натолкнуло на идею существа, пробуждающегося раз в несколько десятилетий.
Образ танцующего клоуна Пеннивайза возник из страха Кинга перед клоунами. Писатель признавался, что сам находил их пугающими из‑за «непредсказуемости» и маски, скрывающей истинные намерения.
Тема детских травм и их влияния на взрослую жизнь отражает интерес Кинга к психологии: герои романа — семеро друзей, которые в детстве столкнулись с чудовищем, а спустя 27 лет вынуждены вернуться, чтобы победить его снова.
Кинг начал писать роман в 1983 году, завершив его в 1985‑м. Работа шла интенсивно: автор придерживался строгого графика, создавая по несколько страниц в день.
Место действия — вымышленный городок Дерри (Мэн) — стало своеобразным «персонажем» романа. Кинг намеренно сделал его мрачным и замкнутым, чтобы усилить ощущение угрозы.
Структура романа двупланова: чередуются главы о детстве героев (1958 год) и их взрослой жизни (1985 год). Это позволило показать, как травмы прошлого определяют судьбы персонажей.
Объём произведения (более 1 100 страниц в первом издании) вызвал опасения издателей, но Кинг настоял на сохранении полного текста.
Роман вышел в сентябре 1986 года в издательстве Viking Press.
Книга стала бестселлером, заняв первые строчки в списках The New York Times и других авторитетных изданий.
Критики отметили сочетание ужасов, психологической драмы и социальной сатиры (например, темы буллинга, семейного насилия, расизма).
Роман получил премию «Локус» в 1987 году в категории «Лучший роман ужасов/тёмного фэнтези»
«Оно» вошло в канон современной литературы ужасов и стало одним из самых известных произведений Кинга.
В 1990 году вышел телефильм-экранизация (режиссёр Томми Ли Уоллес), ставший культовым, хотя и уступавший книге в масштабе.
В 2017–2019 годах были выпущены два полнометражных фильма (режиссёр Андрес Мускетти), которые обновили образ Пеннивайза и привлекли новую аудиторию.
Таким образом, «Оно» — результат многолетнего замысла, личных страхов Кинга и его умения соединять сверхъестественное с глубоко человеческими переживаниями.