первая часть
С приходом весны блок Екатерины Смирновой уже набрал популярность. Её незамысловатые ролики о деревенской жизни и народной медицине часто смотрели и пересматривали, делились ими с друзьями. Катя долго думала, рассказывать ли о мистической составляющей своей жизни, и решила лишь вскоре упоминать о местных духах, рассказывая в отдельной рубрике сказки собственного сочинения, сюжеты для которых она черпала из бесед с жителями Козьего Рога.
А к лету к дому травницы потянулись стройные караваны паломников. Сборы и настои Кати пользовались огромным спросом. Она даже открыла небольшой интернет-магазин, а местная почта была завалена коробками, которые женщина каждый день привозила на своём стареньком внедорожнике.
Жизнь в деревне забурлила. У соседей постоянно снимали комнаты, чтобы лечиться у Катерины, и только теперь Катя поняла, насколько важно то, чем она занимается. Она делала народную медицину доступной, понятной, выводила её за пределы деревни, но только здесь люди могли ускорить эффект от её травяных сборов, ведь места здешние сами по себе лечили.
Больше всех радовалась за мать Алиса. Дочка стала часто приезжать, выбираясь из пыльного Петербурга в уютную деревеньку, где черпала силы для новых свершений. Работа сильно выматывала девушку, но здесь она полностью восстанавливалась и вскоре порадовала Катю известием о своей беременности. О, как же радовалась будущая бабушка!
А Профессор и вовсе не отходил от Алисы, нежно массируя ей животик и напевая ласковые колыбельные перед сном. Возвращаясь в город, Алиса активно делилась со своими многочисленными подругами и знакомыми рассказами о своей необыкновенной маме, которая смогла выйти за рамки штампов и стандартов и, вопреки здравому смыслу, покинула Москву, переехав в село и обретя там себя.
И сарафанное радио отлично работало, а Катя узнали, начали делиться с ней проблемами и просили совета. Профессор по-прежнему был правой рукой Екатерины. Он встречал гостей, участвовал в сборе трав и помогал проводить своеобразные ретриты, которые Катя придумала, обнаружив в лесу чудесную поляну, окруженную березами. Место будто сошло со страниц легенд о древних друидах.
Это был совершенно ровный круг, ровно очерченный деревьями. Березки здесь все были, как на подбор, высокие, с гладкими стволами, с раскидистой листвой. Сюда Екатерина приводила гостей, и они подолгу сидели, наслаждаясь тишиной, пением птиц, дуновением ветра и шелестом листвы. А уходили всегда все в благостном состоянии, будто души их сбрасывали всю накопившуюся в городе «Умиротворение».
Так назвала Катя эти обряды. Профессор всегда бродил мимо сидящих прямо на траве людей, обнюхивал их и укладывался на колени к тем, кто больше всего нуждался в его лечебном мурлыканье и массаже. Однажды вечером, когда вышло так, что все гости как-то разом разъехались и выдалось свободное время, Екатерина в компании своего кота направилась на берег озера.
В сгущавшихся сумерках стрекотали кузнечики, протяжно пела какая-то птица, и было так хорошо, как бывает на душе у излечившегося от мучительного недуга человека. Лёгкость. Всю душу Кати заполнила невероятная лёгкость, смешанная с огромной любовью каждой песчинки, каждой капельки, каждому живому существу.
Глядя на багровые тона заката, растекающиеся по озерной глади, Екатерина поймала себя на мысли, что она счастлива, по-настоящему, без остатка.
— Спасибо, Ванечка! — прошептала она, и ветер тут же унес её слова в сторону леса. - Ты был очень странным мужем, неплохим отцом, отличным врачом, но вот роль травника тебе особенно удалась.
Ты подарил мне не просто дом, а целую жизнь, ту, что была скрыта от моего понимания скорлупой московского пафоса, суеты и смога. Нет предела моей благодарности, а ведь я так противилась этому, даже чуть было не упустила возможность стать счастливой.
А ведь теперь у меня есть всё, о чём можно только мечтать. Отличный дом у леса, вся эта невероятная природа, энергия здешних мест, добрые люди вокруг, признание, любимое дело. И, конечно, кот. Куда уж без него. Профессор, сидевший рядом и наблюдавший за плеском рыбьих хвостов на глади озера, ткнулся мокрым носом в ладони женщины, словно говоря «Ну, конечно, а ты сомневалась?» По склону холма двигалась небольшая чёрная точка.
Отсюда с озера она казалась похожей на жука. Это с трассы свернула какая-то машина. — Идём, Профессор, — улыбнулась Катя. — Похоже, опять к нам гости наведались. В такое время местные не ездят. Пора спасать очередного бедолагу.
Интересно, кто на этот раз и с чем? Екатерина с котом успели дойти до дома как раз в тот момент, когда с другой стороны к нему подкатила знакомый внедорожник с питерскими номерами. Сердце женщины трепетно забилось. Это был Ярослав. Профессор как-то странно мяукнул, будто усмехнувшись, и тут же побежал в дом, не намереваясь помешать долгожданной встрече.
Катя почувствовала, как коленки её задрожали. Хотелось то ли засмеяться, то ли заплакать.
— Здравствуй, — улыбнулся Ярослав, выйдя из машины.
— Сегодня ровно год с того момента, как ты уехал, — улыбнулась в ответ Катя.
— Я же обещал вернуться.
— Я уже, если честно, и не ждала, — призналась женщина, протянув ему руку.
Рукопожатие оказалось крепким и тёплым. Так приветствуют друг друга старые друзья.
- Было много дел, но вот я, наконец, с ними разобрался. - Посмотрел в глаза Кати Ярослав. - И теперь хочу начать новый этап своей жизни. Здесь. С тобой.
- Как это? — вздрогнула она.
- Знаешь, я много думал после отъезда и всё никак не мог понять, что я здесь оставил, — признался Ярослав. — Я всё ждал, когда ты позвонишь, но сам не решался. Думал, что я для тебя всего лишь очередной пациент.
- Это не так! — горячо возразила женщина. — Ты…
- Не говори ничего, — улыбнулся Ярослав. — Катя, я всё это время следил за твоим блогом, даже не думал, что ты так много всего знаешь. А Профессор вовсе не подражаем. Но больше всего в душу мне запали твои сказки. Скажи, ты сама всё это придумываешь?
- А кто ещё? — засмеялась Екатерина. — Раньше я постоянно сочиняла сказки и читала их дочке перед сном. Да и сюда я приехала, если честно, в надежде, что начну писать. Только, сам видишь, судьба распорядилась иначе.
- Ты всё делаешь правильно, — мужчина приблизился. — Ты очень смелая, мудрая, и я никогда таких не встречал. Как только я тебя увидел, то ощутил нечто такое неописуемое, будто ждал тебя всю жизнь.
Катя густо покраснела, но не отстранилась, и в тишине наступающего вечера было слышно, как где‑то вдали смеётся природа, подарившая усталой от города женщине самый невероятный и приятный сюрприз — вторую молодость, полную тайн, радости и любви.
- Ты надолго? — спросила она за ужином.
Ярослав хитро прищурился и вытащил из своей сумки какие‑то бумаги.
- Возможно, что навсегда, — вздохнул он.
- Навсегда? — насторожилась женщина. — О чём ты? А как же твоя работа в Питере?
- Я продал бизнес, — признался мужчина.
- Что?
- Надоело всё. Знаешь, пока я тут у тебя гостил, понял, что всю жизнь работал, работал без продыху, гнался за деньгами — а толку? Как только мне стало плохо, ни один врач не мог мне помочь, и никакие деньги не помогали решить проблему. А здесь пары недель хватило, чтобы полностью восстановиться, даже переродиться. Боюсь даже представить, каким я стану, если поселюсь здесь.
- Ярослав, но это же…
- Что — опрометчиво? — покачал головой мужчина. — А ты вспомни себя год назад: тогда тебе это вообще казалось безумием. А сейчас ты не представляешь себя где‑либо ещё. И я так же хочу. Просто хочу быть счастливым, здоровым, нужным, независимым от чужого мнения, а в городе этого всего нет. Да, есть комфорт, блага цивилизации, но это всё мне чуждо. Я хочу бежать по полю, радоваться ветру и солнцу, а не просиживать жизнь в офисе, даже получая за это большие деньги.
- И папа меня поддержал, — добавил он. — Скоро он сюда приедет со своей молодой женой. Будут помогать осваиваться. Ну и… я купил здесь участок. Прямо по соседству с тобой. Тот самый, где стоит полуразрушенный сруб. Буду строить дом. А может, придумаю какой‑то экобизнес, если я заскучаю без работы. А ещё я хочу снова начать рисовать. Даже мольберт и краски с собой привёз. Здесь виды — закачаешься, грех такое не запечатлеть. У тебя получилось перезагрузить свою жизнь, и я тоже хочу. Да и вместе нам будет проще, разве нет?
Катя растерянно посмотрела по сторонам и встретилась взглядом с Профессором. Кот одобрительно кивнул, будто благословляя её, и вот тогда она смогла, наконец, расслабиться. Ярослав обнял её, прижав к груди.
Катя слышала, как бьётся его сердце громко, чётко, уверенно, и эта уверенность передалась ей самой. Теперь она знала, что рядом с ней человек, который смотрит в том же направлении, который не осуждает за рассказы о домовых и леших, который сможет уберечь от любых невзгод, крепко держа за руку, и мир тут же притих, уважая её желание насладиться моментом.