Часть 4. Северная Пальмира Иногда у городов случаются припадки самоуважения. Так вот, Петербург этим страдает хронически. В XVIII веке кто-то решил, что мало быть просто столицей — нужно быть античным мифом, причём желательно с южным акцентом. Так родилась Северная Пальмира. Легендарный город пальм и царицы Зенобии перекочевал в туманные берега Невы, где пальмы заменили шпили, а песок — вечный дождь. Кто вообще додумался до этого сравнения? Ну, как обычно: англичане. Джеймс Докинз и Роберт Вуд — два джентльмена, которым в жизни явно не хватало петербургской слякоти. Они съездили в Сирию, посмотрели на руины Пальмиры, написали книгу «Руины Пальмиры» и подарили Екатерине II экземпляр с надписью: «Екатерине II, Зенобии Северной Пальмиры». И тут всё сошлось. Императрица, у которой амбиций было больше, чем у всего Сената вместе взятого, решила: а почему бы и нет? Пусть будет Зенобией. Только без песчаных бурь — у нас свои, снежные. С тех пор город стали называть Северной Пальмирой — с лёгки