Роскошный особняк с 70 комнатами в качестве летней дачки. Наследник, который проигрывал миллионы в карты и умер от алкоголя в 45 лет. Судебный процесс, где ребёнка заставили оболгать собственную мать. История Вандербильтов после смерти основателя династии превратилась в мрачный сериал, где каждое поколение теряло не только деньги, но и что-то более важное – способность жить осмысленно.
О том, как начиналась история семьи, можно почитать в первой статье:
И снова особняк
Ещё одним владельцем гигантского особняка стала Глэдис Вандербильт. В 1934 году она унаследовала летнюю резиденцию под названием The Breakers – «небольшой летний коттедж» на 70 комнат и площадью в 12 тысяч квадратных метров. Впрочем, по сравнению с её братом Реджинальдом, Глэдис была почти святой.
Реджинальда, или просто Регги, как звали его друзья, отправили учиться в престижный Йель. Там он и обзавёлся репутацией, которая преследовала его до самой смерти: Регги слыл (и по факту являлся) азартным игроком. Он проигрывал в карты, в кости, на скачках: везде, где можно было поставить деньги. Казино, частные клубы, подпольные игорные дома: везде Регги исправно спускал семейное состояние, не особо задумываясь о последствиях.
Алкоголь добил его раньше, чем он успел промотать всё до последнего цента. После смерти Регги его жена Глория Морган и маленькая дочь, тоже Глория, остались практически ни с чем. Семья Вандербильтов не питала тёплых чувств к Морган, считая её легкомысленной транжирой, и решила отобрать девочку.
Судебный процесс превратился в грязный спектакль. Няня маленькой Глории давала показания, от которых публика приходила в ужас: дескать, дом, где жила девочка с матерью, был грязным, кишел крысами, а сама Морган обращалась с дочерью с невероятной жестокостью. Кульминацией процесса стало выступление самой Глории, которая призналась, что боится собственной матери.
Адвокаты Морган были потрясены. И неудивительно: позже выяснилось, что тётя девочки, Гертруда Вандербильт, тщательно готовила племянницу к выступлению в суде, по сути заставляя лгать. И, увы и ах, коварный план сработал: Гертруда получила опеку над Глорией, а Морган осталась ни с чем.
Единственная женщина, умевшая зарабатывать
Да, Глория Вандербильт выросла в эпицентре будь и скандалов, но это, надо признать, не сломило её. В 15 лет она начала карьеру модели, несмотря на все предрассудки, связанные с этой профессией. К тому же в весьма выродившейся семье Вандербильтов даже просто зарабатывать деньги собственным трудом, считалось делом предосудительным.
Но Глория оказалась не просто красивой девочкой. Она рисовала, и весьма неплохо. В 1970-х её она запустила линию шарфов собственного дизайна, сразу ставшую весьма популярной. А затем она начала выпускать джинсы со скриптом своего имени и логотипом в виде лебедя.
В те времена концепции дизайнерских джинсов ещё не существовало. Глория вместе с индийским дизайнером Моханом Мурджани решила сделать ставку на облегающий крой – очень, очень облегающий. Публика буквально сошла с ума. Джинсы Vanderbilt стали культовым явлением, а вскоре за ними последовали туфли, платья, духи, многочисленные аксессуары.
Но успех длился недолго. В 1980-х её компания GV Limited столкнулась с предательством: бывшие партнёры обманули Глорию, украв у неё деньги и права на бизнес. Она подала в суд, и процесс оказался настолько затяжным, что её адвокат умер прежде, чем дело было закрыто. В итоге Глория выиграла $1,7 миллиона, но так никогда их и не получила.
Впрочем, деньги были не единственной её бедой: личная жизнь Глории напоминала американские горки. Три брака закончились разводами. Четвёртый муж, режиссёр Уайатт Эмори Купер, казался наконец тем самым человеком. У них родились двое сыновей, но счастье длилось всего 15 лет: Купер умер на операционном столе в 50 лет.
А через несколько лет судьба нанесла ещё один удар: 22 июля 1988 года её 23-летний сын Картер выпрыгнул из окна пентхауса Вандербильтов. Причиной, как считается, стали побочные эффекты лекарства от астмы. Глория пережила потерю мужа и сына, но так и не оправилась до конца.
Журналист, который отказался от миллионов
Второй сын Глории, Андерсон Купер, пошёл совсем другим путём. В отличие от многих Вандербильтов, он не ждал, что деньги сами упадут ему в карман. Мать с самого начала объяснила ему: никакого трастового фонда не будет. Хочешь жить – работай.
И Купер работал. Он стал журналистом, прошёл путь от репортёра до одного из самых узнаваемых ведущих американского телевидения. Фамилию Вандербильт он почти не использует, построив карьеру исключительно на собственных способностях. Когда у него родился сын, Купер назвал мальчика в честь покойного отца – Уайатт Морган Купер – и объявил, что не оставит ему огромного наследства.
«Я не верю в передачу больших денег, – сказал он в одном из интервью. – Не знаю, сколько их у меня будет, но я не собираюсь делать из сына рантье». Андерсон Купер – живое доказательство того, что состояние Вандербильтов окончательно иссякло. И, возможно, это к лучшему.
Почему они потеряли всё
На семейной встрече 1973 года Вандербильты столкнулись с жестокой правдой: за столетие они фактически выбросили миллиарды. Как же так вышло?
Ну, во-первых, виноваты легендарные вечеринки. Балы Вандербильтов были безумно дорогими. В 1883 году один из приёмов собрал 1200 гостей, а только на декорации ушло 50 тысяч долларов, то есть в современном эквиваленте это 1,3 миллиона. На одну (!) вечеринку.
Во-вторых, мода. На такие балы нельзя было являться в прошлогоднем наряде – это считалось признаком бедности. Альва Вандербильт как-то появилась на мероприятии в жемчужном ожерелье стоимостью 50 тысяч долларов, то есть по цене самой вечеринки. И ещё раз подчеркну: это только для одного единственного выхода в свет.
В-третьих, хобби. Вандербильты коллекционировали яхты и скаковых лошадей – а это вам не какие нибудь-марки, и даже не монеты 😅.
В-четвёртых, дома. Семь особняков Вандербильтов до сих пор входят в список крупнейших частных резиденций Америки. Проблема в том, что эти дворцы пустовали большую часть года. Летние дома использовались несколько недель, городские – ненамного дольше. Содержать их было разорительно, продать – невозможно, и даже такое наследство себе никто забирать не хотел.
В-пятых, семья росла, а бизнес стоял на месте. С каждым поколением наследников становилось всё больше, а доля каждого – всё меньше. При этом новые Вандербильты не интересовались железными дорогами или коммерцией. Они просто хотели жить красиво и не работать.
И наконец, сама ж/д индустрия очень сильно изменилась. Железные дороги, на которых был построен капитал семьи, утратили свою монополию. Появились грузовики, самолёты, автобусы – товары можно было перевозить другими путями, и зачастую более эффективно. Прибыль таяла, а расходы только росли.
Коммодор, кажется, предвидел крах своей династии. Он говорил:
«Любой дурак может заработать состояние. Нужны мозги, чтобы сохранить его после того, как оно сделано».
Его слова оказались пророческими.
Быть может, главная ошибка Коммодора заключалась в том, что он не научил наследников главному: как удержать богатство. Джон Джейкоб Астор, другой американский магнат, поступил мудрее: он создал трастовый фонд, который делился поровну между детьми и внуками, и тем самым учил их управлять деньгами. Вандербильты же получали всё сразу – и тратили так же быстро.
Сегодня от империи Вандербильтов остались лишь музеи-особняки, университет в Нашвилле и фамилия, которую носит телеведущий, зарабатывающий на жизнь собственным трудом. Так что даже миллиарды не вечны, если не знать им цену.
Друзья, в следующей статье хочу написать про одну из известных женщин семьи Вандербильт. Но, если Вам вдруг интересно что-то ещё, пишите, пожалуйста, в комментариях ☺️