Деревня встретила новоприбывших наихудшей погодкой из возможных - небо затянуто низкими, косматыми, серыми тучами, хлещет косой дождь, гремит гром и задумываю порывы резкого, больше подходящего октябрю, чем августу, ветра.
— Кошмар! — воскликнула Алиса и задрожала, обхватила себя руками.
— Ты куда куртку положила, свитер, может? — засуетилась Тамара, берясь за чемоданы.
— Не знаю я! — плаксиво ответила Алиса, — я устала! Мне страшно! Я есть хочу!
— Как будто тебе пять лет… — пробормотала себе под нос Тамара и просто накинула племяннице на плечи свою ветровку, — идем уже!
А ведь я, подумала Тамара, совсем забыла родные места - в последний раз она приезжала сюда так давно… Тамара просто не могла продать родительский дом - он быль дорог ей как память! И спасибо Андрею - он взял на себя заботу об этом месте - нанял кого-то, как он говорил, чтобы за домом присматривали, ремонтировали по надобности, косили траву во дворе, ну и все такое прочее делали…
— Ну, вот мы и пришли! — с искренней радостью сказала Тамара, когда они остановились у нужного здания.
— Кошмар! — емко высказала мнение Алиса и снова зашмыгала носом - то ли реветь собралась, то ли простыть успела.
От вокзала до Рябинки добирались на автобусе, в котором, кстати, Томе пришлось за Алису покраснеть - та отказалась уступить место пожилой женщине. Похоже, подумала тогда Тома, кое-что мы с Андреем и правда упустили в воспитании девочки!
— Тебе здесь понравится, — попыталась ободрить племянницу Тамара, отпирая дверь в дом, — знаешь, сколько развлечений летом в деревне? Можно по грибы, по ягоды ходить! Купаться в реке или рыбачить! А потом, когда наступит зима…
— Помолчи, тетя, — ворчливо перебила ее Алиса, — ты что, не понимаешь? — надула она губы, — мне все это не интересно! Я вообще… Теперь буду в вечной депрессии! — и она гордо прошла внутрь дома.
— А чемоданы тащить, вещи разбирать и вообще быт устраивать, это, конечно, все мне предстоит делать в одиночку, — верно поняла настрой племянницы Тамара.
Она решила, что поговорит с Алисой о жизни, но чуть позже - сейчас самой надо было прийти в чувства! Просто не верилось, как это возможно - чтобы в один момент пошло прахом все, над чем Андрей работал столько лет?! И что он, интересно, собирается делать с этими мошенникам, задалась еще вопросом Тамара, не станет же он оставлять все, как есть?! Может быть, есть еще шанс вернуть эти деньги?! Но, даже если нет… Что же!
— Проживем и как обычные люди, — подвела итог своим размышлениям Тамара и наконец, втащила в дом последний чемодан.
Прошла в большую комнату - ее родители называли «залом» и включила свет. Губы тронула улыбка - тут все осталось, как раньше! И старенький секретер с коллекцией собираемых мамой фарфоровых безделиц и сборником томиков поэтов Серебряного века, которых обожал читать отец… И столик у окна, на котором летом всегда стоял букет свежих полевых цветов! Только мягкую мебель выкинули, естественно и и хотя в доме никто не жил, Андрей зачем-то купил сюда новые диван и пару кресел. Что же, теперь это было очень кстати…
И вдруг раздался пронзительный крик Алисы! Тамара тут же кинулась на кухню - он прозвучал оттуда…
— Спасите! — ее племянница, грозно сжимая в руках чугунную сковороду, метила ей в голову какого-то парня, а тот - резвым козликом отскакивал от нее, прикрывался руками, метался по кухне, — вор! Тетя! К нам залез бандит!
— Да не бандит я! Меня Толик зовут! Я свой! Ай! Не надо, девушка! Тетя Тома?! — он вдруг увидел новое лицо и проворно метнулся к вошедшей, спрятался за ее крупную фигуру.
— Алиса! Прекрати! — Тамара ловко выхватила у бушующей девушку сковороду.
Та - остановилась, тяжело дыша. Аккуратно уложенные кудри растрепались, упав на лицо.
— Так, что случилось?! — Тамара повернулась к парню. И признала его, — Анатолий? Сидоров, ты, что ли?
— Я, — кивнул парень. Нервно сглотнув, покосился опасливо на Алису, — девушка! Простите, я не хотел вас напугать! — развел он руками, — я же за домом слежу… Вот и заглянул проверить, как тут и что… Извините!
— Алиса, извинись перед человеком, — Тамара поставила сковороду на полку. И стала ставить чайник.
— Еще чего, — фыркнула Алиса, — он первый начал!
— Ну, спасибо, — ухмыльнулся парень, — ладно, я вас прощаю!
— Мне твое прощение не нужно, — прищурилась Алиса.
— Так, ну ка, садитесь за стол, — велела им Тамара. В ее дорожной сумке нашлись прихваченные еще из прежнего дома печенье, колбасный сыр и батон хлеба, — Анатолий, поешь с нами?
— Да я не голодный так-то, — почесал в затылке парень. Он, кстати, с большим интересом рассматривал Алису.
— Ты его знаешь? — Алиса села за стол, подперла подбородок ладошками и наморщила нос, — это мой отчим прислугу нанял, да? Он будет нас обслуживать?
— Чего?! — округлил глаза Толик, — никакая я тебе не прислуга! — он решил, что вежливость в общении с этой красоткой можно и поубавить, — говорю же - слежу за домом иногда. Но твои приказы исполнять не собираюсь!
— И не надо, — щеки у Алисы опять вспыхнули, — вряд ли ты на что-то серьезное годишься!
— Да что же вы сцепились, как козлята молодые?! — Тамара хлопнула ладонью по столу, — что, до инфаркта меня довести хотите?!
Молодые люди обменялись испепеляющими взглядами, но на время замолчали. Только слышно было в кухоньке деревенского дома, как прихлебывают чай и жуют бутерброды.
— Значит, вы надолго приехали? — спросил Толик. Кивнул на чемоданы, видневшиеся через дверь кухни в соседней комнате, — по вещам сужу.
— Пока точно не знаем, — уклончиво ответила Тамара, — там видно будет… — и вдруг, спохватившись, смутилась, — ой! Да я же вас не познакомила еще! Это вот, Анатолий, моя племянница - Алиса.
— Очень рад знакомству! — парень протянул руку через стол, но Алиса так на него посмотрела, что тут же отдернул, — ну, ладно, — он поднялся из-за стола, — пойду я… К себе домой!
— Родителям привет передавай, — снова улыбнулась Тамара, — как они, кстати?
— Лесопилку, где папа работал, закрыли, — вздохнул Толик, — а тут еще и маму уволили из магазина! Говорят, недостача… Но она точно не при чем!
— Я уверена, — кивнула Тамара, — твоя мама - замечательная женщина! Ты не переживай… Все наладится, обязательно!
— Угу, — мрачно заметила Алиса, внимание которой опять было обращено в экран смартфона, — ложный оптимизм еще никому не помогал! Иногда надо просто принять тот факт, что в жизни все идет плохо, а дальше - наверняка будет еще хуже!
— Ну, я пойду… — ошарашенный этим пессимизмом, повторил Толик и быстро исчез.
Тамара поджала губы и стала убирать со стола.
— Нужно будет поискать работу, — заметила она, — будем начинать все заново! Знаешь, Алиса, я…
Племянница не стала слушать - вышла из кухни, громко хлопнув дверью. Плечи Тамары вздрогнули. Но, не было сил идти и читать девчонке воспитательную лекцию! Тем более - наверняка это опять было бы бесполезно.
— Все будет хорошо, — сказала лично самой себе Тома, но в этот раз - как-то не взбодрила расхожая фраза.
Впрочем, она не сомневалась в том, что Андрей найдет выход из сложившейся ситуации. Такой мужчина как он, подумала Тамара, со всем справится! Хотя, было одно, перед чем Андрей оказался бессилен - одиночество в личной жизни.
Тома не стала бы возражать, приведи он в дом новую хозяйку. Более того - она пару раз намекала ему, что мог бы повторно жениться.
— А зачем? — сказал он однажды, — в доме и так есть хозяйка - ты! — улыбнулся тепло он Томе, — и я не хочу видеть другую женщину рядом!
Тот разговор надолго смутил ее. Потому что заставил вернуться к одной мысли, которую Тамара считала недопустимой для себя! А именно - о том, что она многое бы отдала, если бы в ее жизни появился вот такой мужчина, как Андрей и… подарил бы ей такое простое женское счастье! Я ведь, размышляла порой Тамара, как-то и не заметила, как пролетели годы, а теперь - не уверена, что сумею найти себе пару… Да и кто может сравниться с Андреем? Нет, не нужен никто! Лучше уж быть при нем. Пусть и просто… В качестве подруги, компаньонки, домоправительницы, в конце-концов!
Спать новые жильцы старого деревенского доме легли рано - еще и десяти не было. Тома - сразу провалилась в сон, Алиса - долго ворочалась. Матрас казался жестким, неудобным! Но еще больше мешали сонному покою мысли. Алиса была в шоке от того, чем все обернулось! И как ни хорохорилась - но ее ранило отношение отчима. Теперь не было сомнений - он ни капельки ее не любит!
Вздохнув, юная девушка потянулась к смартфону - может, проверить социальные сети подруг? Хотя, не стоит - зачем напоминать себе об образе жизни, возможностях, которые потеряны для нее навсегда?! Алиса закрыла глаза…
Смартфон издал звук пришедшего в чате сообщения и она встрепенулась, схватила его - кто-то из друзей написал?! Все они наверняка уже в курсе того, что ее отчим - банкрот, слухи ведь разносятся быстро… Но, быть может, кто-то останется ее другом?!
Но сообщение пришло от неизвестного Алисе контакта, с аватарки которого ей зубасто ухмылялась страшная маска. Девушка открыла сообщение… И ее прошиб холодный пот от того, что там было написано: «Ты же не думаешь, что отделаешься так легко? Готовься! Дальше будет хуже!». Всхлипнув, Алиса выключила смартфон, а потом, не выдержав, со всей силы швырнула его в стену! Нырнула под одеяло - будто это как-то могло ее спрятать от таинственного недоброжелателя и немножко поплакав, желая себя, наконец-то заснула…
— Наконец-то встала, соня! — бодро приветствовала Тамара вошедшую на кухню племянницу, — почти десять утра! Садись завтракать давай!
— Доброе утро, — заставила себя сказать Алиса и еще - улыбнулась сквозь силу.
Ей было очень страшно после ночного случая! Но она не собиралась делиться им с Тамарой. Какой смысл?! Будет только ругаться… Лучше я сама, решила Алиса, что-нибудь придумаю!
— Ешь давай, — Тамара подвинула к ней тарелку кружевных, золотистых блинчиков.
Алиса чисто из вежливости запихнула в рот один… Распахнула глаза и съела еще и еще!
— Объедение! — сказала честный комплимент.
— Ну, еще бы! — усмехнулась Тамара, — на настоящем, не магазинном молочке, да со сметанкой деревенской! Ты кушай, кушай… А потом сходи в магазин, — добавила она строго, — список покупок я тебе дам. Вечером вместе приготовим ужин! И это, Анатолий заходил, о тебе спрашивал… — тетушка подмигнула Алисе, — говорит, может показать тебе деревню!
— Очень надо, — процедила Алиса, — на что тут смотреть-то?
— Так, мне твое кислое лицо рядом целый день не нужно! — погрозила ей пальцем Тамара, — так что - пойдешь с Анатолием в магазин! Он тебе поможет донести покупки - сахару сразу большой мешок надо взять, и макарон тоже…
— Ладно, поняла я! — Алиса встала из-за стола, — если так надо, то схожу!
И тут в дверь раздался настойчивый стук...
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.