NASA официально подтвердило завершение ключевого этапа подготовки к пилотируемому полёту вокруг Луны: космический корабль Orion успешно состыкован со сверхтяжёлой ракетой-носителем SLS в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. Этот шаг означает, что комплекс полностью готов к миссии Artemis II, которая станет первым лунным полётом с экипажем за более чем полвека.
Корабль Orion служит одновременно и транспортным, и жилым модулем. На его борту сосредоточены все критически важные системы: точная навигационная аппаратура, современная электроника, защита от космической радиации, а также массивный теплозащитный экран, способный выдерживать экстремальные нагрузки при входе в атмосферу.
На орбиту Луны отправится международный экипаж из четырёх человек: астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен. Это будет первая пилотируемая экспедиция к Луне со времён исторической миссии Apollo 17 в 1972 году.
Полёт продлится примерно 10 дней. За это время астронавты совершат облет Луны и проведут комплексные проверки систем корабля в реальных космических условиях. Посадка человека на поверхность спутника запланирована уже в рамках следующей миссии — Artemis III, старт которой ожидается в 2027 году.
В ближайшие недели специалисты центра Кеннеди проведут финальную «генеральную репетицию». Экипаж наденет скафандры, проследует к стартовой площадке и займет свои места на борту Orion, отрабатывая заключительные минуты обратного отсчёта — почти в точности так, как это будет происходить в день запуска.
Фото: nasa.gov
