Глава 6.
Боль в руке была якорем, приковывавшим ее к реальности. А реальность заключалась в том, что в палате стоял инспектор Варгас, и его молчание было громче любого допроса.
Элис встретилась с его взглядом. Карие глаза, уставшие и пронзительные, изучали ее без осуждения, но с железной настойчивостью. Он ждал. В тишине палаты слышалось лишь ровное шипение капельницы. И что-то еще... тихий, глубокий гул, исходящий от него самого. Не мысли, а скорее фон - решимость, усталость, сдержанный гнев. Ее новая, обретенная тишина внутри оказалась чувствительной не к словам, а к намерениям.
И его намерение было простым: найти правду и защитить.
"Он не враг", - пронеслось в ее голове с кристальной ясностью. Возможно, единственный, кто не враг.
- "Инспектор" - ее голос сорвался на шепот. Она сделала глоток воды, который ей молча протянула медсестра, и та, бросив понимающий взгляд на Варгаса, вышла, притворив дверь.
Лео Варгас молча пододвинул пластиковый стул и сел у кровати, не сводя с нее глаз. Его поза была открытой, но собранной.
- "Меня толкнули не случайно", - начала Элис, глядя на свои пальцы, вцепившиеся в край одеяла.
- "Это было предупреждение".
Она глубоко вдохнула, пересиливая ком страха в горле. Она решила пойти по краю пропасти, рассказав правду, но не всю.
- "Лиля, она не уехала. Она пошла в подпольную клинику. Чтобы сделать операцию. Я... я была с ней"
Варгас не шелохнулся, но в его глазах что-то мелькнуло. Понимание? Его энергетический фон слегка взволновался.
- "Где?" - спросил он тихо, но твердо.
- "Заброшенный ангар. На старом металлургическом заводе. С восточной стороны". - слова полились сами, словно прорвав плотину.
- "Там был доктор. И другие охранники. Лиля, с ней что-то пошло не так. Они сказали невосприимчива. Они... они выбросили ее. Как мусор."
Глаза Элис наполнились слезами, но она сглотнула их, сжимая повязку на ладони. Боль пронзила руку, но она была кстати, она помогала не расплакаться.
- "А сегодня, мне подбросили записку. Сказали отдать то, что я нашла там. Иначе... убьют мою тетю. И меня. Пригрозили пиромантом."
Она не посмотрела на него, боясь увидеть в его глазах недоверие. Но она чувствовала его. Чувствовала, как его внимание стало острее, сфокусированнее. Никакого шока, лишь холодная концентрация профессионала, наконец-то получившего нить.
- "Записка у тебя?" - спросил он.
Элис покачала головой.
- "Я испугалась и порвала ее в школе."
Варгас медленно кивнул, его взгляд скользнул по ее перевязанной руке.
- "И сегодняшнее нападение, они просто толкнули тебя? Ничего не требовали в этот момент?"
- "Нет. Думаю они хотели напугать. Или показать, что могут дотянуться до меня где угодно."
Она рискнула поднять на него глаза. Он смотрел на нее не как следователь на лгущего свидетеля, а как на человека, попавшего в беду. В его уставших глазах была тень чего-то, что могло быть сочувствием.
- "Ты сделала очень смелый шаг, Элис" - сказал он тихо. Его голос потерял официальную жесткость.
- "И очень глупый, если бы я был кем-то другим. Но ты угадала. Я ненавижу, когда мусорят людьми"
Он потянулся к своему коммуникатору, но остановился, снова посмотрев на нее.
- "Ты уверена, что не взяла оттуда ничего? Никаких доказательств? Иногда люди, в шоке, подбирают что-то, не осознавая"
Вопрос висел в воздухе. Прямой. Опасный. Элис почувствовала, как по спине бегут мурашки. Она снова опустила взгляд.
- "Нет. Только страх."
Она солгала. Но солгала, глядя на свои руки, и он, возможно, принял это за стыд.
Варгас тяжело вздохнул.
- "Хорошо. Сегодня же ночью мы проверим ангар. Официально. Если там есть хоть капля ДНК Лилианы..." - он не договорил, но по его сжатым челюстям было все ясно.
- "А тебе и твоей теткой мы обеспечим защиту. К дому приставят патруль"
Он встал, и его тень накрыла ее.
- "Ты не одна в этом, поняла?"
Элис кивнула, не в силах вымолвить слова. Чувство облегчения было таким острым, что было почти больно. Она не одна.
Варгас уже взялся за ручку двери, когда обернулся.
- "И, Элис... Твоя рука. Врачи сказали, рана странная. Глубокая, но чистая. Словно ее прижгли. Ничего не находили в ране?"
Сердце Элис замерло.
- "Н-нет. Ничего"
Он смотрел на нее еще секунду, этот долгий, пронзительный взгляд, и в уголке его рта дрогнул почти незаметный мускул. Не улыбка. Нечто иное.
- "Правда, как эта рана. Иногда болезненна, но в итоге заживает. Ложь всегда гноится. Держись правды. Хотя бы со мной"
Он вышел, оставив ее наедине с гудящей тишиной в голове и странным теплом, разливающимся в груди. Она посмотрела на свою забинтованную ладонь. Осколка не было. Но она чувствовала его не как предмет, а как часть себя. Тихий, мощный резервуар силы.
Она рассказала часть правды. И он поверил. И в его взгляде, когда он говорил с ней, было не только служебный интерес. Было что-то человеческое. Что-то, что заставляло ее забыть о боли и страхе, по крайней мере, на мгновение.
И хотя теперь у нее появился союзник, она понимала, что самая опасная часть ее тайны была еще впереди. И если он узнает, во что она превратилась, смогут ли эти едва зародившиеся симпатии перевесить долг следователя, охотящегося на нелегальных пробужденных?
Продолжение следует...