Свекровь появилась как раз вовремя — в руках у неё были та самая потрёпанная сумка и аптечка. В голове у Раи всплыли воспоминания о том, как еще год назад она приезжала «штопать» бок псу Туману, прихватила тогда шовный материал, запас игл и даже обезболивающее, пусть и ветеринарное: пёс был солидный, среднеазиат, но старушка.
— Тут без наложения швов не обойтись, — констатировал Алексей, оглядывая рваную рану. — Прокол сквозной, так просто не затянется. Вот бы рентген… Ну, по виду органы целы.
— Кровь другого цвета была бы, задеты не сильно, — затвержено отозвалась Рая. — Давайте шить. Бациллы разносить не будем, антисептики все есть.
Началась подготовка: чистый стол, кипячение инструментов, порядок в аптечке. Алексей не хотел шить пациента прямо на диване и настоял на кухонном столе. В это время Шмыга рылся на чердаке и, вернувшись, принес целый «улов»: старый пистолет и ружье.
— Смотрите, какой арсенал у вашей бабушки! — фыркнул он с явным удовольствием. — Тут никакой сейф не понадобился, клад прям.
— Я не в курсе, — спокойно, почти скучающе, пожала плечами Ольга Германовна.
— Шмыга, неси стволы на прицел, пусть все под контролем, — велел Старый. — Я начну подыхать — стреляй в любого, ясно?
— Понял, — лишь фыркнул Шмыга.
— А тебе ясно, Лепила? — прищурился главарь, обращаясь к врачу. — Не дури, а то и ты клиент морга, если я здесь — кони двину.
— Уже понял, — нервно вздохнул Алексей.
— Вот заботливый — потому и влип, — усмехнулся бандит. — Если б не он, не подстрелили бы меня. Думал, конвоиры вызволят его?
Врач не вступал в перепалку, зашёл в дом — начал кипятить инструменты, Рая помогала готовить операционное поле, молча отдавая все необходимые предметы — бинты, мази, перчатки.
Старого пересадили на стол — под угрозой оружия никто особо и не возражал. Ему было явно худо, но язвительность и бравость бандита не иссякли до последнего.
— Как вообще с этой компанией очутились? — тихо спросила Рая у Алексея, когда они остались вдвоём.
— Вот так вышло, — глухо сказал тот. — На пересмотр дела ехал — невовремя посадили в "этап" с этими... Они — в тюрьму, я по другому поводу, а они погнали на свободу, меня с собой — для страховки, живой щит.
— Вас же звали Потапов, да? — прищурилась Рая. — Я ведь через Зиночку слышала про вашу историю. Тёща губернатора… вас обвинили, но оперировал заведующий, верно?
— Да, — мрачно усмехнулся хирург. — Его прикрыли, а я всё и понёс. Мать умирала, нужны были деньги, а теперь всё... жизнь, репутация к чёрту.
Блуждающий взгляд главаря со стола напомнил о реальности.
— Хватит разговоров, — бросил Старый. — Если жить хотите — шейте меня быстро!
С работой они справились — крови было много, пуля прошла навылет, но в целом ничего безнадёжного. Анестетика хватило лишь ветеринарного, но и на том спасибо.
Едва закончили шить, компьютер Раи резко начал издавать тревожные звуки.
— Это еще что за концерт? — тут же зарычал Шмыга.
— Муж звонит по видеосвязи, — честно сказала Раиса. — Если не выйду на связь — у нас проблемы будут, он человек серьёзный.
— Ну, тогда включай. Только за камерой я пригляжу, — ухмыльнулся Старый. — Одно неловкое слово — и тут же грохот...
Раиса согласилась, усевшись на край дивана с ноутбуком, чертыхаясь про себя от бессилия намекнуть Руслану о беде — муж, похоже, так ничего и не понял.
Главарь всё это время внимательно следил за экраном, жесты его становились нервными, взгляд — подозрительным.
Шмыга, не переставая хихикать, разместился у двери, словно часовой, заявив, что его постель — это любой угол, лишь бы всех видеть и контролировать. Старый, уставший и обездвиженный после «операции», мгновенно провалился в тяжёлый сон на том же диване. Ольга Германовна заботливо постелила врачу место на топчане в сенях, а сама с Раей отправилась в свою комнату.
Рая впервые сталкивалась с подобными «законами» — присматривать за заложниками, ночевать вооружённым, готовить запасные планы выживания. Она только пожала плечами на охранные порядки Шмыги: что делать, правила тут диктовали гости.
Улегшись, свекровь повернулась к ней и шепнула:
— Ты знаешь, есть у меня одна затея, как их обезвредить.
— Да как... Мы же не справимся, даже если Алексей начнёт за нас... — с сомнением в голосе отозвалась Рая.
— И не надо бороться в открытую. У меня осталось сильное снотворное, — улыбнулась в полутьме Ольга Германовна. — Подмешаем в чай с утра.
— Не уверена, что всё так просто, — вздохнула Рая. — Старый никому не верит, да и насморк у него на запах любой реагирует...
— Посмотрим, дочка. Ночь длинная, вдруг что придумаем ещё, — загадочно протянула свекровь.
Раису, по-хорошему, распирали вопросы: хотелось выяснить и про оружие на чердаке, и про старые семейные тайны, но сейчас она понимала — тихо, не высовываться, только бы пережить эту ночь.
Весь день Рая с Алексеем по очереди контролировали состояние раны Старого: тот буквально на глазах шел на поправку — губы розовели, дышалось легче, настроение, похоже, тоже стремилось ввысь. Он отдавал короткие команды подручному, бесконечно просил у Ольги Германовны еду и не давал Алисе и Рае даже вдвоём находиться рядом с ним слишком долго.
Пока хозяйка возилась на кухне с обедом, всё время искала возможность добраться до аптечки. Но инициативу перехватила Рая — нырнула к аптечке «для перевязочного материала» и быстро отыскала упаковку мощного снотворного. Спрятала в рукав, потом незаметно передала свекрови.
Тем временем обстановка становилась всё нервнее — над деревней целый день кружил вертолёт, шум машин слышался где-то на дальних трассах, а бандиты делали вид, будто всё под контролем, хотя неуверенность проскальзывала в каждом движении.
За ужином Ольга Германовна смешала снотворное с тушёнкой, но настороженные главари первым делом заставили пробовать всё то Алексея, потом Раю. Такой осторожности женщины не ожидали, и весь план практически рассыпался на глазах.
Пока они отчаянно думали, что делать, в окно кто-то громко забарабанил.
— Кто там ещё... — ощетинился Старый. — Глянуть, да только осторожно.
— Да тихо ты, не расшумелся бы, — кивнула Ольга Германовна. — У нас тут собака бы всех чужих давно подняла. Дезертир, наверняка свой.
— Пусть малая пойдёт, — велел Старый. — Только фокусов не вздумай — пальнёт, и готово!
Рая кивнула и нехотя отправилась к двери. За ней стоял худенький мальчишка лет шести, с настороженным взглядом, которым он скорее впивался, чем смотрел.
— Привет.
— Тебе чего? — осторожно спросила Рая.
— Бабу Олю позови, я Ярик. Дед велел прийти — подрос, идти за продуктами некому, пусть даст взаймы тушёнку, кашу…
— Давай сюда записку — я что напишу, деду передашь!
Пока мальчик ковырялся в кармане, Рая быстро нацарапала просьбу о помощи, вложила бумажку в корзинку с несколькими банками и пачкой гречки и сунула Ярику всё это в руки:
— Держи, аккуратно вези деду, но только дома, ладно? А письмо — взрослому, ясно?
Ярик кивнул и растворился в предвечерних сумерках.
Когда дверь закрылась, Рая почувствовала неуверенность: старик-егерь уже, скорее всего, не побежит в полицию, но другого выхода всё равно не было.
В доме атмосфера становилась всё тяжелее. Бандиты поняли, что Ольге Германовне нечем поживиться — ни заначки, ни драгоценностей, а оставаться в этом укрытии бесконечно было невозможно. За окном полыхала гроза.
— Ну, сколько можно тут сидеть... — проворчал наконец Старый. — Два дня максимум, а потом сматываться.
— Эй, бабка, — не выдержал он, повернувшись к Ольге Германовне, — что у вас тут рядом, где можно деньжат найти легко?
— Вот уж не знаю, что тебе «легко», — парировала та, чуть не улыбнувшись. — В магазин — пять километров в центр, туда попробуй сунься после такого.
— Ты давай без зубоскальства, — рыкнул Старый. — Мне доктора с собой брать муторно, а ты, Лепила, не наглей!
Врач сидел отрешённо: — Я с вами не трус, ребята. Сдамся — так сдамся. Ваша блатная жизнь мне ни к чему.
— Да плевать нам на таких героев, — Шмыга сплюнул на пол. — Лишний балласт, только обуза.
— Сам знать должен, — Алексей смотрел на них спокойно. — Я уже всё пережил. Пугать меня глупо.
— Гляди-ка, чистюля, — усмехнулся Старый. — Так за что ж тебя в места не столь отдалённые упекли, белый и пушистый?
— Не твоё это дело, — огрызнулся Алексей. — А ты прекрати женщин шпынять — уже и так лица на них нет.
— Нашёлся защитничек… Влюбился, что ли, на хозяйку молодую? — продолжал издеваться Старый.
— Хватит уже. У тебя ствол, мы помним. Играть в царя-то не интересно, — буркнул Алексей и демонстративно отошёл к окну, чтобы перевести дыхание.
Пока бандиты грызлись между собой, за старым забором на другом конце деревни егерь Филипп Глебович внимательно выслушивал внука. Ярик, отдуваясь с дороги, рассказывал про тётю с чёрными волосами и про незнакомых мужчин. Филипп Глебович всё больше хмурился, перечитывая смятую записку.
— Ярослав, ну-ка расскажи точно, кто был в доме у Оли? Молодая женщина… А ещё кто?
— Ольга Германовна точно была, и мужчина большой… Обувь у двери, похожа на твою зимнюю, дед.
— Вертолёты тоже сегодня над деревней шумели… — кивнул Глебович. — Ладно. Ночью мне отлучиться придется. Ты один посидишь?
— Конечно, — уверенно заявил Ярик. — Со мной же Тайка!
— Вот только не балуй собаку, она не игрушка. И помни — если утром не вернусь, нажмёшь вот эту кнопку.
Ярослав кивнул, глаза огромные: дедушка запретил кому бы то ни было открывать.
Филипп Глебович тяжело вздохнул. Организм стал подводить всё чаще — болел, слабел, хватало бы сил только внука сберечь, не в приют сдать…
В это время у Ольги Германовны атмосфера накалялась. Старый, отчаянно скучая, потребовал дать ему карту местности, но в телефоне учительницы карты не было — аппарат древний. Понадобился смартфон Раи. Тот обшарил весь её цифровой мир, ухмыляясь над фотографиями — Рая сдержалась едва.
— А этот кто? — внезапно стало серьёзно. — На фото с тобой мужик.
— Муж, — ответила Рая, побледнев. — Сын Ольги Германовны. Он звонил по видеосвязи, когда вы тут были.
— Вот оно как, — присвистнул Старый. — Мамаша, твой сын Руслан, его крёстный — Олег Робертович, правильно?
— Да, — просто кивнула Ольга Германовна. — Мой муж и Робертович — это как братья.
— Попали мы, Шмыга, — фыркнул Старый. — Я тут уже бывал. Жена и невестка дохлого...
— Ну и что нам теперь, — поднял брови Шмыга. — Крёстный всем теребить будет? Или главное — крестника не трогать?
— Нам ли знать? — отмахнулся Старый. — Но убивать их смысла точно нет. Если Русик пронюхает, а он точно пронюхает, сами знаешь — мало не покажется никому.
— Ну и ну, — повернулся он к Рае. — Ты хоть представляешь, с кем живёшь?
— Муж у меня бизнесом занят, — ответила та, растерянно пожав плечами. — Где и чем — я не вникала…
— Да при чём тут "бизнес", — расхохотался Старый. — Он у тебя, девочка, не бизнесмен. Рэкетир — вот его настоящая специальность. Мы, по сравнению с ним, просто котята, можешь не сомневаться! А вы ещё удивлялись оружию... Скажите, вдовушка, может, у вас и пулемёт в огороде припрятан?
— Нет тут ничего, — сдержанно бросила Ольга Германовна, демонстративно отвернувшись к окну.
— Это правда? — Рая вдруг почувствовала, будто у неё под ногами разом исчезла земля. — Вы всё знали? Руслан и правда бандит?
— А что теперь об этом говорить, — раздражённо отмахнулась свекровь. — Ты ведь сама никогда не спрашивала, смотреть не хотела. Руслан, как и его отец, с молодых лет с этим Крестным был связан. Бандитская порода у них. Я... тоже долго верила — называла их мушкетёрами, гордилась. Потом, когда всё поняла, уехала от мужа...
— Значит, все командировки — это всё было враньё, а жили мы на грязные деньги… — Рая заговорила чуть не вслух, но уже почти с отстранённостью. — И что теперь? Выходит, я просто жила в иллюзиях, а он — по клубам да квартирам любовниц держал?
— Всё, прекрати этот спектакль! — резко оборвала её Ольга Германовна. — Мой сын заслуживает большего уважения, чем твои подозрения!
— Думаете? А я просто не хочу больше жить, как страус, — огрызнулась Рая. — И закрывать глаза на всё ради спокойствия.
— Лучше иди, помощь окажи на кухне, — устало вздохнула свекровь. — Остыло уже всё, а кормить гостей надо.
За столом бандиты разошлись не на шутку, шепотов и намёков было предостаточно: то вспоминали районные «дела», то судачили о Крестном и его связях. Олега Робертовича Рая видела только однажды — на собственной свадьбе, и теперь по-настоящему осознала, в какую историю попала. Да, не в сказку, а в самый центр преступного круга.
Бандиты ели молча, доедали кашу, но в воздухе явственно чувствовалось, что эта развязка ещё впереди...
продолжение