Лена стояла на кухне и перемешивала борщ, когда телефон Игоря завибрировал на столе. Обычно она не обращала внимания на его сообщения, но экран загорелся прямо перед ней.
"Жена уедет, приходи."
Ложка выскользнула из рук и звонко ударилась о пол. Лена перечитала сообщение еще раз, не веря своим глазам. Отправитель - "Катя работа".
- Игорь! - позвала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. - Иди сюда!
Муж появился в дверном проеме с недовольным лицом.
- Что случилось? Я же сказал, что занят.
- А вот что случилось! - Лена протянула ему телефон.
Игорь взглянул на экран, и лицо его мгновенно побледнело.
- Лен, это не то, о чем ты думаешь...
- Да? А о чем же это? - Лена почувствовала, как голос начинает дрожать. - Катя с работы приглашает тебя в гости, когда меня не будет дома?
- Мы просто... У нее сломался компьютер, я обещал помочь...
- В десять вечера? - Лена посмотрела на время сообщения. - Игорь, ты принимаешь меня за дурочку?
Игорь опустился на стул и потер лицо руками.
- Хорошо, да. Мы встречаемся. Но это ничего не значит!
- Ничего не значит? - Лена почувствовала, как внутри все переворачивается. - Двадцать два года брака ничего не значат?
- Лена, пойми, это просто...
- Заткнись! - взорвалась она. - Просто что? Развлечение? Интрижка на стороне?
Игорь молчал, глядя в пол. Лена села напротив него, чувствуя, как подкашиваются ноги.
- Как долго это продолжается?
- Полгода, - тихо ответил он.
- Полгода... - повторила Лена. - И все это время ты приходил домой, целовал меня, говорил, что любишь...
- Я и правда тебя люблю! - воскликнул Игорь. - С Катей совсем другое!
- Другое? - Лена рассмеялась, но смех получился надтреснутым. - А что же тогда со мной?
- Ты... Ты же моя жена. Мать моих детей. Мы столько лет вместе...
- Это называется привычка, Игорь. Не любовь.
Лена встала и начала ходить по кухне. Борщ на плите булькал, наполняя кухню запахом укропа и сметаны. Обычный семейный ужин, которых было тысячи за их совместную жизнь.
- Расскажи мне про нее, - неожиданно сказала Лена.
- Зачем тебе это?
- Хочу знать, за что я теряю семью.
Игорь неуверенно посмотрел на жену.
- Она... Она другая. Веселая, легкая. С ней я чувствую себя молодым.
- А со мной ты чувствуешь себя стариком?
- Нет, не в этом дело...
- Тогда в чем? - Лена остановилась перед ним. - Я располнела? Состарилась? Стала скучной?
- Лена, не надо так...
- Нет, объясни! Я имею право знать, что именно во мне тебя не устраивает!
Игорь тяжело вздохнул.
- Ты стала... предсказуемой. Каждый день одно и то же. Работа, дом, телевизор. Мы перестали разговаривать по-настоящему.
- А с Катей ты разговариваешь?
- Да. Мы обсуждаем книги, фильмы, планы на будущее...
- Планы на будущее? - Лена почувствовала новый укол боли. - Какие планы?
Игорь замолчал, понимая, что сказал лишнее.
- Какие планы, Игорь?
- Она хочет путешествовать. Мы говорили о поездке в Европу...
- На мои деньги?
- При чем тут твои деньги?
- При том, что зарплата у тебя копейки, а откладываем мы с моих доходов! - Лена почувствовала, как злость вытесняет боль. - Значит, ты планировал тратить наши семейные сбережения на любовницу?
- Я думал взять кредит...
- Конечно! А платить-то мне! Как всегда!
Лена подошла к плите и выключила борщ. Руки дрожали.
- Знаешь что, Игорь? Может, мне действительно стоит уехать. Навсегда.
- Не говори глупости.
- Глупости? - Лена повернулась к нему. - А что тогда не глупости? Терпеть измены? Делать вид, что ничего не происходит?
- Лен, я же сказал, что люблю тебя...
- Хватит! Если бы ты любил, не изменял бы!
В этот момент в дверь вставил ключ их сын Алеша. Двадцатилетний парень зашел на кухню и сразу почувствовал напряжение.
- Что происходит?
Лена и Игорь переглянулись.
- Ничего особенного, - сказал отец. - Мама немного расстроена.
- Немного? - Лена едва сдерживалась. - Алеш, садись. Думаю, ты уже достаточно взрослый, чтобы знать правду.
- Лена, не надо! - предупреждающе сказал Игорь.
- Почему не надо? Пусть сын знает, какой у него отец!
Алеша сел за стол, настороженно глядя на родителей.
- Твой папа полгода изменяет мне с сотрудницей, - сказала Лена. - И планирует путешествовать с ней за наши деньги.
- Мам... - растерянно произнес Алеша.
- Не "мам"! Это правда! - Лена показала сыну телефон с сообщением.
Алеша прочитал и тяжело вздохнул.
- Пап, это правда?
Игорь кивнул, не поднимая глаз.
- Блин, пап... Зачем?
- Ты не поймешь. Ты еще молодой.
- Я достаточно взрослый, чтобы понимать, что предательство - это подло! - возмутился Алеша. - Мама всю жизнь на тебя работала, тебя же содержала практически!
- Не вмешивайся в наши отношения!
- Это мои родители! Конечно, я буду вмешиваться! - Алеша встал из-за стола. - Мам, а ты что собираешься делать?
Лена посмотрела на сына, потом на мужа.
- Не знаю. Впервые в жизни не знаю.
- А я знаю, - сказал Алеша. - Пап, собирай вещи.
- Что? - опешил Игорь.
- Собирай вещи и уходи к своей Кате. Раз уж ты сделал выбор.
- Алеша, квартира записана на меня!
- На маму, - поправил сын. - Мама покупала, мама и хозяйка. А ты можешь подать на раздел имущества, но знаешь что? За двадцать лет брака ты в эту квартиру не вложил ни копейки.
Лена удивленно посмотрела на сына. Когда он успел вырасти таким решительным?
- Алеш, не торопись, - сказала она. - Давайте все обдумаем спокойно.
- Мам, а что тут обдумывать? - Алеша повернулся к отцу. - Пап, ответь честно: ты собираешься бросить Катю и вернуться к семье?
Игорь молчал.
- Вот видишь. Он даже ответить не может, - сказал Алеша. - Значит, не собирается.
- Все не так просто...
- Очень просто! - перебил сын. - Ты выбираешь: либо семья, либо любовница. Третьего не дано.
- Я не готов принимать такие решения сейчас!
- А мама готова была терпеть твою ложь полгода? - Алеша подошел к отцу. - Знаешь что, я сам тебе помогу собраться.
Парень вышел из кухни. Лена осталась наедине с мужем.
- Игорь, скажи честно: что ты чувствуешь ко мне сейчас?
Он долго молчал, потом тихо ответил:
- Жалость.
- Жалость... - Лена кивнула. - Понятно. А к ней?
- Влюбленность. Страсть. То, чего у нас уже давно нет.
- А может, просто не было желания это сохранить?
Игорь пожал плечами.
- Возможно.
Лена подошла к окну и посмотрела на двор, где росли березы, которые она сама сажала, когда они только сюда переехали. Молодая семья, двухлетний Алеша, планы на будущее...
- Ты помнишь, как мы эти березы сажали? - спросила она.
- Помню.
- Ты говорил, что когда они вырастут, мы будем сидеть под ними в старости и вспоминать молодость.
- Говорил.
- А теперь ты будешь сидеть под чужими деревьями с другой женщиной.
Алеша вернулся с сумкой.
- Пап, я собрал твои вещи. Остальное заберешь потом.
Игорь взял сумку и направился к двери.
- Лена, я...
- Не надо ничего говорить, - остановила его жена. - Просто уходи.
Игорь хотел что-то добавить, но передумал. Хлопнула входная дверь.
Лена и Алеша остались вдвоем на кухне. Борщ остывал в кастрюле.
- Мам, ты как?
- Не знаю, - честно ответила Лена. - Пустота какая-то внутри.
- А злость?
- И злость тоже. На него, на себя, на то, что я ничего не замечала.
- Мам, может, и к лучшему? Если он способен на такое...
Лена села за стол и впервые за весь вечер заплакала. Алеша обнял маму.
- Все будет хорошо. Ты у нас сильная.
- Двадцать два года, Алеша. Двадцать два года жизни...
- Это не потерянное время. У нас с тобой есть дом, есть я. И у тебя еще вся жизнь впереди.
Лена посмотрела на сына сквозь слезы.
- Когда ты успел стать таким взрослым?
- Когда понял, что папа так и остался ребенком.
Телефон завибрировал. Сообщение от Игоря: "Лен, давай поговорим завтра. Без эмоций."
Лена показала сообщение Алеше.
- Отвечать будешь?
- Не знаю. А что ему сказать? Что я готова делить его с другой женщиной? Или что прощаю и жду домой?
- А ты готова?
Лена долго молчала, глядя в телефон.
- Знаешь, Алеш, наверное, нет. Я думала, что готова на все ради семьи. Но оказывается, у меня тоже есть гордость.
- И правильно.
Лена удалила сообщение, не ответив.
- А теперь давай ужинать. Борщ-то я все-таки сварила.
Они сели за стол втроем, но один стул остался пустым. Лена смотрела на это место и понимала, что это не просто пустой стул. Это символ того, что их семья больше никогда не будет прежней.
Но впервые за много лет она почувствовала себя не обманутой женой, а просто Леной. Женщиной, у которой еще есть силы начать жизнь заново.