Сафин всегда был не просто теннисистом, он был явлением. Помню, как однажды на пресс-конференции он признался, что разбил 48 ракеток за год, и это не байка, а реальная статистика. Такая эмоциональность на корте делала его матчи непредсказуемыми. Ты никогда не знал, получишь ли гениальный удар или яркое сожаление после неудачного розыгрыша.
Когда «сафинетки» стали звёздами Australian Open
В Мельбурне в 2002-м весь теннисный мир обсуждал не столько игру Марата, сколько его группу поддержки. Честно говоря, камеры показывали этих блондинок так часто, что я начал шутить с коллегами: «Похоже, мы снимаем не теннисный турнир, а конкурс красоты».
Но вот что интересно, Сафин понимал эту игру лучше многих. Он не отмахивался от вопросов про девушек, не злился на внимание прессы. Наоборот, использовал это как дополнительный источник энергии. «Когда мне весело, я получаю удовольствие от тенниса», – говорил он тогда.
Я разговаривал с несколькими игроками того поколения, и все они признавали, что выходить против Сафина, когда вокруг него такой ажиотаж, было психологически сложно. Ты играешь не просто против соперника, ты играешь против целого шоу.
Почему Китай до сих пор помнит его
Когда Марат появился в Пекине в этом году уже в роли тренера Рублёва, толпа фанатов буквально окружила его, и он полчаса раздавал автографы, шутил, фотографировался. Причём делал это не из вежливости, а искренне. Видно было, что ему это приятно.
От депутата до наставника Рублёва
Признаюсь, когда Сафин ушёл в другую сферу, я скептически отнёсся к этому решению. Депутат ГД - серьёзно? Казалось, что такой свободолюбивый человек не впишется в рамки парламентской работы. И, судя по тому, что в 2017-м он покинул этот пост, я был не так уж далёк от истины.
Зато сейчас, наблюдая за его работой с Рублёвым, я вижу Марата на своём месте. Он не пытается переделать Андрея под себя, не навязывает свой стиль. Он делится опытом, помогает справляться с давлением, учит держать удар, в прямом и переносном смысле.
Недавно я видел, как они тренируются вместе. Сафин в 45 всё ещё держит форму, всё так же эмоционален, всё так же харизматичен. Рядом с ним на корте появлялись Медведев, Калинская, Пегула - все хотели хоть немного пообщаться с легендой.
Сейчас Марат часто путешествует, известно, что у него есть недвижимость на Патриарших прудах и в Монако. Он не женат и живёт один.
С вами был Павел Журавлёв