26 ноября православные христиане чтут память святителя Иоанна Златоуста — архиепископа Константинопольского, жившего на рубеже IV–V веков и вошедшего в историю как один из трёх Вселенских учителей Церкви наряду с Василием Великим и Григорием Богословым.
В народной традиции этот день считался важной вехой в календаре — началом настоящей зимы. Считалось, что именно к 26 ноября устанавливается стабильный мороз, даже днём температура держится ниже нуля. Об этом гласила старинная поговорка: "Созывает зима на Иоанна Златоуста свою свиту — вьюги да метели — и дает им наказ оттепели унять".
Утро начинали с посещения храма. Иоанну Златоусту молились об исцелении от тяжких болезней, укреплении семьи и здравии детей. После службы вся семья собиралась за праздничным столом. Главным угощением дня были пельмени — их лепили вместе, а благодаря устоявшимся морозам заготовленные впрок изделия могли храниться всю зиму. Так начиналась так называемая "пельменная пора".
Поскольку до строгого Рождественского поста оставалось всего два дня, в этот день не воздерживались от изобильной и сытной пищи — стол накрывали богато, с разнообразными блюдами.
Однако, несмотря на щедрость за столом, в словах в этот день требовалась особая осторожность. Считалось, что на Златоуста каждое сказанное слово обретает особую силу, поэтому важно было говорить только добрые и искренние слова. Ругаться, ссориться, сплетничать и клеветать в этот день строго запрещалось.
Народные приметы также связывали погоду 26 ноября с предсказаниями на ближайшее время: если угли в печи тлели очень медленно — ждали скорых снегопадов и метелей, а ясное ночное небо предвещало долгие и лютые морозы.