Глава 3.
Тишину воскресного утра разорвал настойчивый, грубый стук в дверь. Сердце Элис упало куда-то в пятки, а рука инстинктивно сжала осколок в кармане халата. Она подошла к окну, отодвинув занавеску на миллиметр.
Возле калитки стоял полицейский электромобиль. И двое людей в строгой форме.
Тетка Марта, ворча, поплела открывать. Элис сделала глубокий вдох, заставляя дрожь в коленях утихнуть. "Они ничего не знают. Они не могут знать".
В гостиную вошел следователь. Молодой, лет двадцати пяти, но в его глазах стояла усталость, которая казалась старше времени. Коротко стриженные темные волосы, квадратный подбородок с едва заметным шрамом, спортивное телосложение, плохо скрытое под простой формой. Он был брутально красив, как герой старых боевиков, но вся его энергия была острой и колючей, как щетина.
- "Младший инспектор Лео Варгас" - он показал жетон, его взгляд скользнул по тетке Марте и задержался на Элис.
- "Я по поводу пропавшей Лилианы Роу. Вы Элис, верно? Ее подруга"
- "Да" - голос Элис прозвучал хрипло. Она кивнула, не в силах оторвать взгляд от его глаз. Они были пронзительными, карими, и в них не было ни капли тепла. Только работа.
- "Лила не выходит на связь неделю" - продолжил Варгас, медленно обводя взглядом скромную гостиную, будто выискивая несоответствия.
- "Ее бабушка подала заявление. Волнуется. Говорит, вы были близки. Когда вы видели ее в последний раз?"
Элис почувствовала, как по спине бегут мурашки. Она знала, что должна сказать. Сказать про ангар, про подпольную клинику. Но перед глазами встало лицо того доктора, его слова: "Выбрасывайте". И окровавленные деньги в ее руке. Если она расскажет, они найдут Лилю. Мертвую. И тогда начнутся настоящие вопросы. Вопросы к ней.
- "Мы... виделись в школе, в прошлый понедельник" - сказала она, глядя куда-то мимо его плеча.
- "Она говорила, что уезжает. К родственникам в другой город"
Варгас молчал пару секунд, и эта пауза была тяжелее любого крика.
- "Странно. Ее бабушка об этом не знает. И на ее счетах нет билетов. Ни на поезд, ни на автобус"
Его взгляд стал тяжелее, пристальнее. Он не верил. Элис почувствовала, как влажнеют ладони. Она сунула руку в карман, нервно перебирая осколок. Ей нужно было отвлечься, найти опору.
"Просто коснись его" - прошептал внутренний голос.
Она неосознанно приблизила пальцы, обхватывающие осколок, к виску. И тут же почувствовала это.
Не поток, как в толпе. А одно единственное, сильное течение. Мысли инспектора Варгаса.
"Врет. Глаза бегают. Классические признаки"
"Почему все эти девочки лезут в эти подвалы"
"Третья за месяц. Безрезультатно. Опять замкнут круг"
"Ненавижу эту возню с "Нейросферой". Все покрывают, как будто этих девочек и не существовало"
Элис едва сдержала вздох облегчения. Он не знал! Он подозревал, что Лиля пошла в подпольную клинику, но у него не было доказательств. И он ненавидел "Нейросферу"? Это было неожиданно.
- "Элис" - его голос стал мягче, но от этого не менее опасным.
- "Я понимаю, ты боишься. Но если Лиля связалась с кем-то из подполья, то ей может грозить реальная опасность. Помощь сейчас важнее, чем страх"
Он пытался ее раскусить, играть на чувствах. И в его мыслях плескалось раздражение и усталость от системы, которая мешала ему работать.
Элис собрала всю свою волю. Она подняла на него взгляд и посмотрела прямо в эти колючие карие глаза.
- "Я больше ничего не знаю, инспектор. Она сказала, что уезжает. И все"
Она мысленно проталкивала эту фразу в его сознание, не зная, сработает ли это. "Она уехала. Это тупик. Ищи в другом месте"
Варгас вдруг слегка поморщился, будто от легкой головной боли, и на мгновение его взгляд потерял фокус. Он отвел глаза, потер переносицу.
- "Ясно" - его голос снова стал официальным и пустым.
- "Если вспомните что-то еще, что-то важное, любая мелочь. Вот моя карта"
Он протянул ей небольшой голографический чип. Элис взяла его дрожащими пальцами.
- "Не провожайте" - кивнул он тетке Марте и вышел, оставив в доме тяжелое, давящее молчание.
Элис стояла, сжимая в одной руке чип, а в другой горячий осколок. Она сделала это. Она солгала прямо следователю. И не просто солгала, она залезла в его голову, попыталась повлиять.
Она посмотрела в окно. Инспектор Варгас садился в свою машину, его лицо было серьезным и сосредоточенным. Он не отступил. Он просто сменил тактику. И теперь он будет копать глубже.
Она отогнала его сегодня. Но сомневалась, что он отступит. И в его мыслях она уловила, что он был одним из немногих, кто на самом деле хотел докопаться до правды. И это делало его одновременно и угрозой, и потенциальным союзником?
Элис сжала осколок. Ее тайна стала еще тяжелее. Теперь за ней охотились не только тени из подполья, но и закон, представленный в лице пронзительного инспектора с уставшими глазами. Игра усложнилась.
продолжение следует...
