— С кем вы так яростно хотите сразиться, ваше величество? — вдруг раздался у него над головой, — похоже, долгая лесная прогулка привела вас в столь странное состояние непонятного возбуждения.
Аби открыл глаза и растерянно посмотрел по сторонам. Он никак не мог понять, где находится и что с ним случилось. Вокруг него плечом к плечу стояли воины из его личной охраны и громко смеялись. Пожалуй, впервые в жизни, он был безумно счастлив, увидев знакомые лица.
Царь даже не представлял, что подобное может доставить столько радости. Неарх, Агазон, Джонас… Даже не полагал, что помнит своих солдат по именам. Скупая предательская слеза выкатилась из глаз, но суровые воины простили ему эту маленькую слабость. Что поделать, с возрастом все, даже самые грозные правители, становятся сентиментальными.
Когда страсти немного утихли, Аби решил узнать, как отряд сумел отыскать его в этих дебрях. Выяснилось, едва узнав, что царь уехал с кентаврами, мгновенно оседлали коней и двинулись вслед, стараясь оставаться незамеченными. Хорошо обученные воины шли след в след и ни разу нечем себя не выдали.
Впрочем, оказалось, что и сами кентавры до какого-то момента не старались запутать свои следы. Напротив, казалось, делают все, чтобы их не потеряли из виду. Они даже оставляли метки на деревьях и камнях, мимо которых проезжали. Надо признаться, Аби и самому показалось немного странным, когда замечал, как сопровождающие стражники завязывал на дереве кусочек ткани или же выбивали зазубрину на огромном валуне, возле которого им пришлось свернуть. Но как спросить, когда несешься вскачь да так быстро, что дыхание схватывает?
Вот и молчал, только изумленно вскидывал брови, когда кто-нибудь из кентавров вдруг на скаку ломал ветвь и бросал ее на дорогу. И все же воины потеряли своего господина. Случилось это сразу после того, как он покинул поляну, где был разбит временный лагерь. Когда воины на нее выехали в полной уверенности, что сейчас освободят своего господина, кентавры исчезли, словно их никогда и не было. Даже следов от костров не осталось.
Отряд довольно долго топтался на месте и спорил, как следует поступить далее — возвращаться во дворец или оставить на всякий случай засаду. В итоге решили разделиться. По пути домой им встретилась изувеченная Лидия. Царевна устало покачивалась в седле и того гляди грозилась свалится на дорогу.
Повидавшие много в своей жизни солдаты с трудом сдерживали слезы, увидев каким стало лицо юной царевны. Девушка держалась мужественно и старалась не плакать. В нескольких словах царевна рассказала, что с ней случилось и велела немедленно отправиться на поляну дриады, где, по ее словам обязательно встретят ее отца.
По счастью, один из старых героев знал, где обитает старая дриада Гелана. Как оказалось, мать не раз ходила к ней за различными снадобьями, и привел сюда отряд. Так они нашли своего царя…
Предыдущая публикация по теме: Колесо судьбы, часть 90
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке