Подготовка к охоте
Ранним сентябрьским утром трое закадычных друзей — Василий, Игорь и Пётр — отправились на охоту. Они давно планировали эту вылазку: синоптики обещали тёплую погоду, утки на местных озёрах водились в изобилии, а главное — Василий наконец‑то купил 3-местную надувную лодку ПВХ Фрегат 280.
— Со скидкой купил, — торжественно провозгласил Василий, загружая в «УАЗик» рюкзаки, ружья и термосы, — вместо 56 380 рублей всего лишь 28 190 отдал! Теперь запасёмся утятиной до самого нового года!
— Ага, — хмыкнул Игорь, проверяя патроны. — если только мотор не забарахлит на середине озера — Да ладно тебе, — отмахнулся Пётр. — В этот раз всё будет идеально. Я даже шапку новую купил — на удачу.
В засаде
К шести утра они добрались до места. Туман стелился над водой, птицы перекликались в зарослях, а воздух пах осенней свежестью. Разгрузившись, охотники спустили на воду лодку и отправились на поиски «удачного места».
— Вон там, — указал Василий на небольшую заводь, окружённую камышами. — Идеальная засада.
Они пришвартовались, расставили чучела уток, замаскировались в прибрежных кустах и замерли в ожидании. Первые полчаса прошли в тишине — только изредка плескалась рыба и квакали лягушки.
— Может, они все улетели? — шёпотом спросил Пётр.
— Тихо! — шикнул Игорь. — Утки придут, это дело терпения.
И действительно, вскоре на горизонте показалась стая крякв. Они кружили над заводью, явно приглядываясь к чучелам.
— Готовьтесь… — прошептал Василий, поднимая ружьё.
Но в тот момент, когда охотники уже прицелились, из камышей с громким треском вырвалось нечто огромное, лохматое и явно недовольное.
— Медведь?! — взвизгнул Пётр, роняя ружьё в воду.
Знакомство хозяином тайги
Медведь, судя по всему, тоже не ожидал такой встречи. Он замер, уставившись на трёх охотников, которые впали в ступор. Секунда тянулась как вечность.
— Э‑э‑э… Добрый день? — выдавил из себя Игорь, медленно отползая назад.
Медведь фыркнул, понюхал воздух и сделал шаг вперёд. Василий, самый смелый из троицы, вдруг вспомнил старую охотничью байку: «Если встретил медведя — попробуй его переиграть».
— Слушай, дружище, — заговорил он, стараясь не смотреть зверю в глаза. — Мы тут, в общем, на уток охотимся. А ты… ты тоже за утками?
Медведь наклонил голову, словно пытаясь понять, о чём речь.
— Ну вот, видишь, — продолжил Василий, понемногу успокаиваясь. — Мы не конкуренты. Мы за птицами, а ты… ты, наверное, за рыбой? Да?
Зверь издал низкий рык, но не агрессивный, а скорее задумчивый.
— Вот и отлично! — воодушевился Василий. — Давай так: мы тут постреляем уток, а ты иди лови рыбу. В конце концов, озеро большое, всем хватит!
Неожиданный сосед
К удивлению остальных, медведь словно понял его слова. Он развернулся и неторопливо направился к воде, где начал ловко выхватывать рыбу из‑под воды. Охотники переглянулись.
— Он что, реально нас послушал? — прошептал Пётр.
— Либо он очень вежливый, либо мы просто ему неинтересны, — предположил Игорь.
Решив не испытывать судьбу, они продолжили охоту, но теперь с оглядкой на медведя. Каждые пять минут кто‑нибудь из них бросал взгляд в сторону зверя, который, впрочем, был полностью поглощён рыбной ловлей.
— Ладно, — вздохнул Василий. — Давайте хотя бы пару уток возьмём, а то стыдно будет возвращаться без добычи.
Они сделали 30 или 40 выстрелов, подстрелив десяток кряк. Медведь на шум даже не обернулся.
— Ну что, пора сматываться, — предложил Игорь. — А то вдруг он передумает быть дружелюбным.
— Согласен, — кивнул Пётр. — Я уже и так седой наполовину.
Возвращение с трофеями
Когда они уже отплывали, медведь поднял голову, посмотрел на них и… махнул лапой, словно прощаясь.
— Он нам помахал! — ахнул Пётр. — Это точно был вежливый медведь!
— Или просто сытый, — усмехнулся Василий. — Но всё равно, это была самая необычная охота в моей жизни.
Медведь действительно был сытый, поэтому ел не всю рыбу, а только самые вкусные её части, выбрасывая остальное на берег. Василий даже осмелился подобрать эти остатки, оставив вместо них четыре утки.
Добравшись до УАЗа, они разложили добычу, сварили уху и долго смеялись, вспоминая утреннюю встречу.
— Надо будет как‑нибудь снова сюда приехать, — сказал Игорь. — Только без медведя. Или с ним, но пусть он опять ловит рыбу.
— А мы для него настреляем побольше уток, — добавил Пётр. — На случай переговоров.
— Главное, — подытожил Василий, — чтобы он не решил, что мы тоже съедобные.
С тех пор эта история стала любимой байкой среди местных охотников. А медведь, если верить слухам, и сейчас бродит вокруг того озера — то рыбу ловит, то на уток поглядывает, будто проверяя, не вернулись ли его знакомые охотники.