Пенсия для Тамары Ивановны наступила внезапно, хотя и ждала она ее много лет.
Отдела кадров на заводе, где она проработала бухгалтером три десятилетия, больше не существовало, а в новой, куда ее перевели перед самым закрытием старого предприятия, царили странные порядки, молодые лица и сплошной цифровой документооборот.
Женщина ушла, едва представилась возможность. Первые месяцы пролетели в блаженном ничегонеделании: долгий сон, обильные завтраки, сериалы. Но скоро это наскучило.
Сын, Никита, подарил ей современный ноутбук и показал азы интернет-поиска. Так мир Тамары Ивановны, ранее ограниченный квартирой, дачей и магазином у дома, взорвался, превратившись в бескрайний океан информации, общения и развлечений.
Она завела аккаунты в социальных сетях, разыскала одноклассниц, вступила в интернет-группы о здоровье, садоводстве и, конечно, о политике. Теперь её главными друзьями стали телевизор, работавший фоном с утра до вечера, и ноутбук, стоявший на кухонном столе.
Тамара Ивановна погрузилась в виртуальную жизнь с рвением неофита. Она комментировала новости, спорила в чатах, сохраняла сотни рецептов, по которым никогда не собиралась готовить.
Ее день теперь имел четкую структуру: утренние передачи и новостные порталы, днем — фильмы или видеоролики в соцсетях, вечером — ток-шоу и обсуждение увиденного с виртуальными собеседниками.
Однажды, в конце октября, когда за окном уже вовсю сеял холодный дождь со снегом, Тамара Ивановна смотрела репортаж на одном из федеральных каналов.
Сюжет был посвящен так называемым "фанатам солнца" — россиянам, которые на зимние месяцы уезжают в теплые страны, прежде всего в Таиланд.
Камера показывала изумрудное море, белоснежный песок, улыбающихся людей разных возрастов, в том числе пенсионеров в шортах и панамах.
Они рассказывали о низких ценах на жилье и еду, о фруктах круглый год, о том, как у них отступают боли в суставах и нормализуется давление.
— Вот бы и мне так, — вздохнула вслух Тамара Ивановна, хотя в комнате, кроме нее, никого не было.
Идея, поначалу мимолетная, стала укореняться в ее сознании. Она начала целенаправленно искать информацию.
Смотрела видео блогеров-пенсионеров из Паттайи и Пхукета, читала форумы, изучала цены на аренду апартаментов, авиабилеты.
Чем больше она погружалась в тему, тем очевиднее становилось: это возможно. Более того, это необходимо.
Ее собственная зима, с гололедом, необходимостью одеваться в сто одежек, коротким серым днем и вечной простудой, теперь казалась не нормой, а наказанием.
Женщина загорелась Тайландом. Первой жертвой ее энтузиазма пал сын. Никита приехал в воскресенье помочь с установкой новой полки в ванной. За чаем Тамара Ивановна, стараясь казаться небрежной, начала:
— Никитушка, я тут одну передачу смотрела. О наших людях в Таиланде. Очень интересно. Они там целыми месяцами живут, зимой. Климат прекрасный, все дешево.
— Слышал про такое, — откликнулся мужчина, отломав кусок пирога. — Но не все могут себе такое позволить, некоторым и работать надо, а не на пляже всю зиму лежать.
— А почему бы и нет? — оживилась Тамара Ивановна. — Я всё изучила. Аренда жилья на месяц обходится не дороже, чем у нас. Еда дешевая, хоть и экзотическая. Билеты, конечно, стоят дорого, но это разовая трата.
Никита насторожился. Он знал материнскую манеру заводить разговор издалека.
— Мам, ты к чему это?
— Да так, размышляю. Вот если бы у меня был спутник… Ну, или помощь. Я бы могла попробовать съездить туда хотя бы на один сезон. Врачи говорят, тепло для моего давления полезно.
— У тебя давление из-за погоды скачет? — недоверчиво уточнил сын.
— Конечно! На перемену погоды. А там погода почти не меняется. Рай.
Никита отпил чай и собрался с мыслями.
— Мам, это все фантазии. Ты там будешь одна, иностранных языков не знаешь. Там же другая страна, другие законы, медицина платная и не самая лучшая. А если что-то случится?
— Что со мной случится? — вспылила Тамара Ивановна. — Я еще ого-го! А там наши везде. Русские магазины, врачи русские. Маршрут уже протоптан и беспокоиться не о чем.
— Всё равно это дорого. Очень дорого для нас.
— Для нас? — переспросила мать, и ее голос приобрел обидчивые нотки. — Я о себе говорю.Я уже на пенсии и у меня есть небольшие накопления.
— Какие накопления? — удивился Никита.
Он примерно представлял размер ее пенсии и знал, что крупных сбережений у матери нет.
— Ну как какие… Я могла бы, если бы мне помогли с билетом и с первым взносом за жилье… Потом бы сама. Я всё подсчитала, — невнятно промямлила Тамара Васильевна, явно не зная, что ответить.
Наступила тягостная пауза. Никита смотрел в свою чашку. Он был инженером в проектном институте, его жена, Елена, работала школьным учителем.
У них была ипотека на двушку в спальном районе и подрастающая дочка-подросток, Алиса.
По этой причине каждая копейка была на счету. Поездка в Таиланд, даже в самом экономном варианте, потянула бы на несколько его зарплат.
— Мам, нет, — решительно произнес он. — Извини, но это невозможно. У нас нет таких денег. И бросать тебя одну на другом конце света я не могу. Это безответственно.
— Бросать? — голос Тамары Ивановны взвизгнул. — Я тебя, что ли, бросала, когда растила? Одна, без мужа! Всю жизнь на тебя положила! А теперь я о своей старости подумать не могу?
— При чем тут это? — мужчина почувствовал, как закипает. — У нас обычная семья с обычным достатком. Мы помогаем тебе, чем можем. Но это… это нереально...
— Для неблагодарного сына — да, нереально! — обиженно бросила пенсионерка и вышла из кухни, громко хлопнув дверью.
Никита, вздохнув, допил чай и уехал. Он надеялся, что буря утихнет, что мать одумается.
Но мужчина недооценил силу мечты, подогретой десятками часов просмотра идиллических картинок.
Тамара Ивановна не сдалась, она просто изменила тактику. Если сын уперся, нужно было подключить сноху.
Елена всегда казалась ей более мягкой и уступчивой. Она позвонила ей в среду, когда Никита был на работе.
— Леночка, это Тамара Ивановна. Как дела? Алиса как?
— Все в порядке, спасибо, — ответила сноха, чувствуя подвох. Свекровь редко звонила просто так.
— Я тут к вам с просьбой. Вернее, не с просьбой даже, а с напоминанием о долге.
— О каком долге? — насторожилась Елена.
— Ну, как же. Вы ведь мне многим обязаны. Если бы не я, Никита не был бы тем, кем стал. Я ради него карьеру не строила, замуж не вышла второй раз. Все силы, все деньги в него вложила. А теперь у меня простая мечта — зимой в тепле пожить, здоровье поправить. И что я слышу от сына? Нет денег! А сыновьи долги возвращать когда?
Невестка остолбенела. Она молчала, пытаясь переварить услышанное.
— Тамара Ивановна, мы всегда вам помогаем. Продукты привозим, по дому делаем, лекарства покупаем…
— Это мелочи! — отрезала свекровь. — Речь о серьезной помощи. О моем счастье, в конце концов! Вы же семья. Вы должны объединиться и помочь матери. У тебя, наверное, есть какие-то сбережения? Или родители могут помочь? Ведь если бы не я и не мой сын…
Елена не дала ей договорить. Ее голос, обычно тихий, стал холодным и четким.
— Тамара Ивановна. Мои сбережения — это деньги на образование Алисы. Мои родители помогают, чем могут, но они тоже пенсионеры. А долга, о котором вы говорите, не существует. Никита всего добился сам. Он вам благодарен, мы все вас уважаем, но шантаж и манипуляции — это неприемлемо. Мы не можем оплатить вам поездку в Таиланд и это факт. Обсуждать здесь нечего.
На том конце провода повисло гробовое молчание, затем раздались короткие гудки.
Вечером Никита выслушал жену. Лицо его стало каменным. Он взял телефон и набрал номер матери.
— Алло, мам. Это Никита. Елена мне все передала. Хочу сказать раз и навсегда. Да, я тебе благодарен за рождение и за то, что растила. Но с момента, как я пошел работать, я тебе ничего не должен. Помогаю и буду помогать по мере сил. Но то, что ты сейчас устроила — это низко. Игры в долг и обязательства закончены. Поездка в Таиланд за наш счет невозможна. Точка. Если ты будешь продолжать этот цирк, наши отношения сильно изменятся. Подумай об этом.
Он положил трубку, не дожидаясь ответа. Его руки слегка дрожали. Эффект был обратным ожидаемому.
Тамара Ивановна восприняла это не как отрезвление, а как жестокое предательство. Ее обида переросла в ледяное отчуждение.
Женщина перестала звонить. На сообщения в семейном чате отвечала односложно или игнорировала.
Когда Никита привозил ей продукты, она брала сумки у порога, бормотала "спасибо" и закрывала дверь, не приглашая войти.
Тамара Васильевна удалила сына и сноху из друзей в соцсетях, выложила пассивно-агрессивный пост о том, как "дети забывают матерей, когда тем нужна капелька внимания и заботы".
Ее виртуальные друзья поддерживали, сыпя комментариями о "черной неблагодарности" нового поколения.
Никита и Елена переживали, но решили не идти на поводу. Они продолжали выполнять необходимый минимум: привозили продукты, раз в две недели.
Мужчина заезжал, чтобы проверить счета и починить что-нибудь по дому. Общение сводилось к деловому. О Таиланде не упоминалось больше ни слова.
Зима в тот год выдалась особенно суровой. Тамара Ивановна, глядя на метель за окном, с еще большим ожесточением листала фотоальбомы тайских курортов. Она решила действовать сама.
Отложив часть пенсии, урезав расходы на еду, о чем Никита с ужасом догадался, находя в холодильнике только кефир и хлеб, она накопила на недорогую путевку в Турцию на две недели.
Это было не Таиланд, но тоже море, тоже тепло. Поездка стала для нее и триумфом, и разочарованием.
Триумфом — потому что она доказала себе, что может. Разочарованием — потому что отель был старым, питание скудным, а чувство одиночества среди шумных туристов и влюбленных пар — острым.
Вернулась пожилая женщина загорелой, но еще более озлобленной. Теперь у нее был аргумент: "Я смогла сама, но мне пришлось экономить на всем, потому что родные люди бросили".
Конфликт заморозился, превратившись в хронический. Встречи стали редкими и напряженными. Алиса, внучка, старалась их избегать, говоря, что у бабушки "тяжелая энергетика".
Перелом наступил почти год спустя. Поздней осенью у Тамары Ивановны в квартире прорвало старую трубу в ванной.
Она в панике позвонила своему сыну. Тот, бросив дела, примчался с сантехником.
Ущерб для соседей снизу оказался минимальным, но ремонт в самой ванной комнате требовался срочно.
Никита договорился с рабочими, закупил материалы. На несколько дней Тамару Ивановну приютили у себя сын со снохой.
Первые сутки она отсиживалась в комнате внучки. Сама Алисы переехала на раскладушку в гостиную. Выходила бабушка только к столу, хмурая и молчаливая.
Елена, как ни в чем не бывало, готовила, старалась кормить свекровь повкуснее. Никита приезжал на квартиру, контролировал рабочих.
Однажды вечером, когда Елена проверяла уроки у Алисы, а Никита сидел на кухне с бумагами, Тамара Ивановна неожиданно вышла.
Она села напротив сына, смотрела некоторое время на его склоненную голову, на глубокую морщину на лбу, которой раньше не было.
— Ремонт… сколько вышло? — тихо спросила она.
Мужчина взглянул на нее.
— Это не твоя забота. Мы справимся.
— Нет, моя, — настаивала она. — Я видела чеки. Это большие деньги. Деньги, которых у вас нет.
— Ничего страшного, сэкономим на чем-нибудь, — пожал плечами Никита.
Тамара Ивановна замолчала, перебирая край скатерти.
— А в Таиланд… — начала она, и сын внутренне сжался. — В Таиланд я, наверное, уже не хочу. Одиноко там одной на чужбине.
Сын промолчал, давая ей договорить.
— Я тогда… я думала только о себе. О море, о солнце. Не думала, что у тебя ипотека, у Алисы кружки, у Лены… — она запнулась. — Она хорошая. Лена. Терпела меня.
— Она сильная, — просто сказал Никита.
— А я слабая, — неожиданно призналась Тамара Ивановна. Глаза ее стали влажными. — Завидуют, наверное, всем этим бабкам по ту сторону экрана. Захотелось тоже красивой жизни, как в кино. А жизнь-то здесь. И она не киношная.
Женщина встала и, не глядя на сына, пошла в комнату. Но на пороге обернулась:
— Я верну деньги за ремонт. С пенсии. Постепенно.
— Не надо, мам, — сказал Никита.
— Надо, — резко ответила она. — Мне надо.
Больше они об этом не говорили. Ремонт закончили, Тамару Ивановну отвезли в чистую, обновленную квартиру.
Отношения не стали прежними сразу. Слишком много обидных слов было сказано. Но лед тронулся.
Тамара Ивановна снова стала звонить, спрашивать про Алису, иногда просила совета по поводу ноутбука.
Она перестала писать гневные посты, удалила из друзей большинство виртуальных токсичных подруг.
Женщина даже попросила Елену помочь записаться на компьютерные курсы для пенсионеров при районной библиотеке — хотела научиться не просто смотреть, а разбираться в полезных программах.
Таиланд так и остался красивой картинкой на экране. Мечта о вечном лете растаяла, как узор на зимнем окне.
Но в реальной, некиношной жизни, где есть место протечкам, ипотекам, трудным разговорам и тихому примирению, появился шанс на новое, пусть и не такое яркое, тепло.