Однажды моя ученица Валентина спросила: "Светлана Ивановна, я вот тут прочитала, что перекись водорода имеет металлический привкус. А как определяют вкус вещества?"
- Ну, на язык, конечно, - сказала я и задумалась. Конечно, нельзя пробовать вещества, от этого можно заболеть и умереть.
И всё же?
Оказывается, вплоть до середины XIX века характеристика вещества считалась неполной, если его никто не попробовал на вкус и не описал этот вкус. Иначе говоря - так было принято. Это сейчас мы знаем, что химические реактивы - отрава, но ведь кто-то когда-то это понял и доказал?
Самые известные примеры, оставшиеся в истории таковы:
Ртуть - удивительное, загадочное вещество, известное алхимикам с начала времён. Она была для них волшебной, поглощающей другие металлы (это сейчас мы знаем про амальгамы), красивой, дающей яркие цветные соединения, а потому любопытной. В одном из средневековых трактатов описан способ лечения заворота кишок, когда больной должен был выпить сколько-то металлической ртути. Считалось, что из-за своей тяжести она проходит кишечник и расправляет проблему. А сколько алхимиков, имён которых история не сохранила, всё же пробовали ртуть на язык? (Страшно даже представить вкус элементарной ртути.)
В арабской алхимической рукописи сохранено свидетельство о том, как один человек попробовал жидкость, полученную при нагревании без доступа воздуха кусочков древесины (древесный спирт, метанол) и ослеп.
Цианистый калий, знаменитый сердечный яд, по описаниям, сладкий на вкус. Значит, кто-то его попробовал и пред смертью успел сообщить об этом.
Карл Шееле, успешный экспериментатор, впервые получивший в чистом виде хлор, марганец, оксид бария, арсин, мышьяковую кислоту, сероводород, синильную кислоту, глицерин, тетрафторид кремния, кислород, многие органические кислоты. Говорят, он пробовал всё, что синтезировал. Правда это или нет - доподлинно неизвестно, но записаны его слова: "Единственной моей заботой является разъяснение новых явлений, и как радуется, наконец, исследователь, находя то, что долго искал. Это радость, при которой сердце улыбается". И как с таким настроением можно не попробовать на язык то, что получилось, правда?
Карл Клаус - русский химик, изучавший среди прочего металлы платиновой группы, пробовал на язык растворы кислот и так определял их крепость (то есть концентрацию). А ещё он пробовал соединения тяжёлых металлов, которые впервые получал и описывал их вкусы. Например, вкус тетраоксида осмия OsO4 описан им как похожий на жгучий перец. Это сейчас мы знаем, что соединения осмия крайне токсичны, но мы бы этого не знали, если бы Карл Карлович не отравился и не проболел две недели после такой пробы.
Англичанин Гэмфри Дэви, которого мы знаем как основоположника электрохимии, многие вещества получил впервые с помощью электролиза. Он пробовал запахи электролизных газов. Например, фтороводород, которым он отравился, после чего был вынужден серьёзно лечиться.
Роберт Бойль, которого мы знаем по газовым законам, долгое время работал с соединениями фосфора и имел хроническое отравление фосфином.
Отравление угарным газом, хлором и фосгеном, приведшее к безумию, было у английского химика Уильяма Крюйкшенка.
Французский химик Клод Луи Бертолле (бертолетова соль, помните?), много времени работавший с хлором, аммиаком, сероводородом и синильной кислотой, имел мучительные последние годы жизни из-за хронического отравления этими веществами.
А перекись водорода была открыта и испробована на вкус французским химиком Луи-Жак Тенаром в 1818 году. Позднее немецкий химик Брюль получил безводную перекись и описал запах этого вещества как похожий на озон. Сведений об отравлениях этими веществами я не нашла, возможно, они просто не сохранились или были утаены учёными как неважные.
Ну, вы поняли. Те сведения о вкусах и запахах веществ, которые мы встречаем в учебной литературе, написаны кровью и жизнями химиков, живших до нас.
И приглашаю в мой тг-канал.
