В непростой для чтения книге Станислава Лема «Сумма технологий» автор излагает концепцию ускоряющегося технологического развития, которое переплетается с эволюцией человечества и ведёт к технологической сингулярности - точке, где прогресс становится непредсказуемым и необратимым, а люди перестают поспевать за ним.
Лем рассматривает эволюцию как процесс, который человечество, косвенно благодаря технологиям, берёт под контроль. Если биологическая эволюция Дарвина была медленной и случайной, то технологическая эволюция - целенаправленная и стремительная. Он описывает «автоэволюцию» - сознательное изменение/дополнение человека: все эти киборги, мутанты-икс и робокопы.
С каждым скачком (например, изобретение парового двигателя, электричества, компьютеров) темпы развития растут, сокращая время между скачками. Сейчас, когда все говорят об «ускорении истории», это представляется вполне реальным.
Лем подчёркивает социальные и этические дилеммы. Ускорение прогресса требует адаптации общества, но человек психологически и культурно отстаёт. Он предсказывает конфликты: например, между «натуральным» и «усовершенствованным» человеком.
В таком контексте сингулярность - не утопия, когда каждый день мы получаем новые решения всех наших проблем, а вызов. Раньше "новое" приходилось нацеживать по каплям из камней, сегодня мы имеем бьющий ключ "нового", а завтра может и резьбу сорвать. По Лему.
Лем писал свою книгу в подходящее время: 1960-е, эпоха космической гонки и первых ЭВМ, кибернетики Винера, теорию информации Шеннона и открытия ДНК.
Нельзя сказать, что все его предсказания сбылись, но многие рассуждения находят отражение сегодня: сверхумные переводчики (LLM), уход людей в виртуальную реальность (а ну-ка дружно проверим, сколько у нас экранного времени набежало в телефончике) и т.д.
Справедливости ради отметим, что самого термина «сингулярность» у Лема нет, его ввел гораздо позднее американский фантаст Вернон Виндж.
К счастью на сегодня вопросы о сингулярности и постчеловечестве все еще стоят только как гипотетические, но к необходимости поиска их решения мы приближаемся семимильными шагами.