Вы наверняка видели его повсюду. Этот чай с кремовым, почти десертным ароматом, который пахнет то ли молочной карамелью, то ли сгущенкой. Его преподносят как нежный и сливочный напиток, этакую роскошь для тех, кто не любит «горький» чай.
Пора назвать вещи своими именами. Настоящий молочный улун не имеет стойкого аромата сливок. Тот продукт, что массово продается в супермаркетах и даже в чайных лавках — это искусная подделка, рассчитанная на неопытного покупателя.
Миф о «Молочных бычках» и естественном аромате
Вам могут рассказать красивую сказку. Мол, чайные кусты поливают молоком или подкармливают «молочными бычками». Или что существует некий особый сорт чая, который сам по себе обладает таким вкусом. Это — маркетинговая легенда, не имеющая ничего общего с реальностью.
Настоящий улун, который может иметь естественные сливочно-молочные нотки, — это например, Цзинь Сюань («Золотой Лилей»). Его природный букет — это легкие, едва уловимые оттенки сливочного масла, цветочные тона и свежесть. Он не пахнет как стакан сгущенного молока. Его аромат тонок и быстро исчезает. Его выращивают и производят на острове Тайвань. Получившийся чай стоит дорого и самого сырья производят мало
Суровая реальность: дешевое сырье + химическая отдушка
Что же на самом деле скрывается в пакетике с «молочным улуном»?
- Берут самое дешевое сырье. Чаще всего это низкосортный улун из массового производства, не имеющий собственного выраженного вкуса и аромата. Иногда под его видом продают и вовсе не улун, а низкокачественный зеленый чай.
- Обрабатывают ароматизаторами. Чтобы убить все следы настоящего чая и придать ему тот самый узнаваемый запах, сырье щедро обрабатывают искусственными ароматизаторами. Именно они создают тот навязчивый, стойкий и приторный аромат, который не выветривается даже после нескольких заварок.
- Создают иллюзию «натуральности». На упаковке могут писать «натуральный ароматизатор». Это лукавство. Даже если используется выделенное из молока вещество (диацетил), его концентрация и способ обработки не имеют ничего общего с натуральным процессом.
Проще говоря, вы пьете не чай. Вы пьете ароматизированную воду. Вкус и запах созданы в лаборатории, а не выращены в земле и не созданы мастерством чайного технолога.
Как отличить подделку?
- Аромат сухого листа. Настоящий улун пахнет чаем: цветами, медом, свежестью. Если вас бьет в нос стойкий аромат карамели, молока или попкорна — перед вами ароматизированный продукт.
- Цена и место продажи. Настоящий улун Цзинь Сюань с естественными молочными нотами — редкий и дорогой чай. Его не производят тоннами для супермаркетов. Если вам предлагают «молочный улун» по цене обычного зеленого чая в ближайшем магазине — это 100% подделка. Настоящий Цзинь Сюань вы не найдете в масс-маркете, его нужно искать у специализированных поставщиков, и стоить он будет соответственно.
- Вкус напитка. Настоящий чай обладает сложным, многогранным вкусом с послевкусием. Ароматизированный улун предлагает простой, плоский вкус «сливок» и пустоту после глотка. Настоящий Цзинь Сюань будет иметь тонкий, едва уловимый сливочный оттенок на фоне цветочного и медового букета, а не доминирующий химический вкус.
Так что же делать?
Не стоит искать «настоящий» молочный улун в масс-маркете. Его там нет. Если вы хотите познакомиться с миром улунов, начните с проверенных сортов:
- Те Гуань Инь — цветочный, свежий.
- Да Хун Пао — плотный, с минеральными и пряными нотами.
- Сы Цзы Чунь — собрат Те Гуань Инь с острова Тайвань
Пейте осознанно. Выбирайте чай, который рассказывает историю о своей земле, а не о фабрике по производству отдушек. Ваше чаепитие заслуживает большего, чем химический суррогат. И помните: хороший чай никогда не будут ароматизировать химией и даже кусочками фруктов, он самодостаточен и за это так ценится.
Приятных чаепитий!