26 ноября 2011 года с мыса Канаверал ракетой-носителем «Атлас-5» в космос был запущен марсоход «Кьюриосити». Он совершил посадку на Марс 6 августа 2012 года. Миссия стала одной из самых амбициозных и результативных операций по исследованию соседней планеты.
🔍 Подготовка и запуск миссии :
Выбор места посадки начался в июне 2006 года. Из 100 потенциальных локаций остановились на кратере Гейла. Его диаметр около 150 км. Кратер был сформирован метеоритным ударом между 3,5 и 3,8 миллиарда лет назад и расположен чуть южнее экватора.
Выбор обоснован наличием слоистых пород на склонах горы Шарп (высота 5,5 км), содержащих глинистые минералы в нижних слоях и сульфатные минералы в верхних. Это свидетельства эволюции климата от влажного к засушливому. Путешествие на Марс длилось 8 месяцев, преодолено расстояние 567 миллионов километров.
⚙️ Технические характеристики:
Ракета Atlas V 541:
Наиболее мощная конфигурация из семейства Atlas с четырьмя боковыми твёрдотопливными ускорителями. Первая ступень работала на жидком топливе и была оснащена российским двигателем РД-180 с двумя камерами сгорания. Эти двигатели - уменьшенный вариант РД-170, разработанного для сверхтяжёлого ракетоносителя "Энергия".
Марсоход Curiosity:
Размеры: 3 метра в длину, 2,8 метра в ширину.
Масса: 899 кг.
Высота преодолеваемого препятствия: до 74 см.
Скорость движения: до 90 метров в час по пересечённой местности.
Источник энергии: радиоизотопный термоэлектрический генератор (РИТЭГ) на плутонии-238. Считается, что плутоний для Кьюриосити был куплен в России.
Это самый тяжёлый и длинный марсоход из когда-либо отправленных на Марс. Для сравнения: Spirit и Opportunity весили по 185 кг.
🛬 Семь минут ужаса:
- 6 августа перед входом в атмосферу от капсулы отделяется перелётный модуль, который отвечал за электроснабжение, связь и ориентацию во время полёта.
- Аппарат входил а атмосферу под углом 20°, испытывая перегрузку в 11g, температура защитного экрана достигала 900°C.
- Парашютное торможение: на высоте 10 км при скорости 470 м/c раскрылся сверхзвуковой парашют, к высоте 1,8 км скорость снижается до 100 м/с. После раскрытия парашюта произошёл сброс теплозащитного экрана.
- Включение 8 реактивных двигателей системы "воздушного крана". Sky Crane - уникальная технология: платформа, оборудованная тормозными двигателями, находится сверху и удерживает спускаемый аппарат на тросах. Похожий метод применяли для "Викингов". Для марсоходов это был принципиально новый метод посадки. Предыдущие марсоходы приземлялись с помощью надувных подушек.
- Отделение платформы: после контакта с поверхностью и подтверждения нахождения спускаемого аппарата на твердом основании, пиропатроны отстреливают тросы и кабели , Sky Crane отсоединяется и уходит в сторону, чтобы разбиться на безопасном расстоянии.
"Семь минут ужаса" - так инженеры назвали процесс прохождения атмосферы и посадки. Радиосигналу нужно 13 минут, чтобы достичь Земли и вернуться обратно на Марс. Поэтому в центре управления могли только наблюдать, никак не влияя на посадку.
🔬 Ход миссии :
7 августа на Земле принимают первую цветную фотографию поверхности Марса, а так же серию снимков меньшего качества, сделанных при посадке. На следующий день первые снимки делают навигационные камеры, сканируя ландшафт вокруг места посадки.
9 августа проходит тестовое включение российский нейтронный детектора ДАН. Детектор использовали для измерения содержания воды в грунте, которая осталась в поверхностном слое с тех пор, когда Марс был планетой с тёплым влажным климатом. За годы работы Кьюриосити было проведено 1,5 тысяч измерений и установлено, что в катере, где работал марсоход, было когда-то озеро.
11-14 августа инженеры NASA меняли прошивку с посадочного варианта на "марсианскую". 17 августа ДАН первый раз включили в рабочем режиме. Измерения влажности покажут , что в верхнем слое грунта (до 40 см), содержание воды менее 1%. На глубинах до 1 метра - 4%. Возможно, с ростом глубины количество влаги увеличивается, но точных данных об этом нет. 1 метр - предельная глубина работы прибора.
22 августа марсоход начал движение, прошёл за 16 минут 4,5 метра вперёд и 2,5 м назад, сделал поворот. 29 августа Кьюриосити проехал 16 метров на восток. 5 сентября начали тестировать манипулятор (механическую руку длинною 2 метра).
19 сентября марсоход наблюдал частичное солнечное затмение, вызванное спутником Марса Фобосом. В последующие дни Кьюриосити проходил по 30-40 метров за сутки. 27 сентября были найдены следы ручья, глубина которого достигала полуметра.
9 февраля 2013 года было произведено пробное бурение марсианского грунта. 4 июля марсоход отправляется к горе Шарпа. Путь длинною 8 км занял около года. По дороге ему придётся искать пути объезда песчаных дюн, чтобы не застрять в них, как это случилось с его предшественником "Спирит".
Температура окружающей среды в месте посадки колебалась от - 2 до -75 °С. Такие перепады температуры часто приводят к возникновению песчаных бурь.
🚀 Интересные факты:
- 410 человек обеспечивают на Земле работу миссии.
- Марсианские сутки на 40 минут длиннее земных, поэтому каждый день начало работы смены смещалось на это время. Позже от этого откажутся.
- Колёса марсохода имеют полоски с отверстиями , сделанными таким образом, что на оставленных следах можно прочитать выдавленные буквы «J», «P» и «L» (Jet Propulsion Laboratory - лаборатория реактивного движения)
- 5 августа 2013 года «Кьюриосити» воспроизвёл песню «Happy Birthday to You». Эта мелодия стала первой, прозвучавшей на Марсе.
💡 Что интересного нашёл Curiosity:
Чистая сера. Самое захватывающее открытие последних лет. Марсоход случайно проехал по камню и расколол его, обнаружив внутри жёлтые кристаллы чистой серы. На Марсе впервые нашли элементарную серу. Как сказал учёный НАСА Эшвин Васавада:
«Это всё равно, что найти оазис в пустыне. Это не должно быть там, так что теперь нам нужно это объяснить».
Целое поле таких скальных образований находится в регионе Гедиз Валис.
Загадочная сетка из минеральных гребней. Curiosity обнаружил необычный ландшафт с переплетающимися низкими гребнями, похожими на рисунок на шахматной доске или древние остатки подземной системы корней. Учёные считают, что эти структуры образовались, когда подземные воды текли по трещинам в скале, оставляя минеральные отложения. После атмосферной эрозии остались только эти твёрдые «жилки», создав ажурный рисунок. Узор охватывает площадь до 20 километров и остаётся загадкой.
Коралловидные камни. В августе 2025 года Curiosity запечатлел причудливые образования, похожие на древние кораллы или окаменелые морские организмы. Эти скальные формации возрастом в миллиарды лет имеют органичные, природные морфологические формы, которые поражают воображение.
Дельта древней реки реки. В сентябре 2025 года Curiosity запечатлел панораму из 44 снимков древнего речного русла - дельты, которая когда-то приносила воду в кратер Гейла. На снимке видны скальные структуры и отложения песка, которые никогда раньше не документировались в таких деталях. Это ещё один рассказ о древнем Марсе с его озёрами и реками.
Блестящий объект искусственного происхождения, найденный Curiosity. Считается, что это часть парашютной системы.
Облака из углекислоты. Curiosity сфотографировал это радужное облако в форме перьев сразу после захода солнца 27 января 2023 года. Изучение цветов радужных облаков позволяет ученым многое узнать о размере частиц в облаках и о том, как они растут с течением времени. В то время как большинство марсианских облаков находятся на высоте не более 60 километров над поверхностью и состоят из водяного льда, эти облака, по-видимому, парят намного выше.
Поле дюн, сформированное ветром. Это место является частью дюны Намиб на дюнном поле Багнольд.
Каменный цветок. Артефакт размером с монету был запечатлен 24 февраля 2022 года.
Изображение двух спутников Марса. Сделано когда более крупный спутник, Фобос, проходил перед меньшим, Деймосом, 1 августа 2013 года.
Износ Колёс. 22 апреля 2025 года.
Пылевой вихрь. 9 августа 2020 года. Ширина этого пылевого вихря, по оценкам, составляла около 5 метров. Контрастность была изменена, чтобы пыль было легче разглядеть.
Слоистые скалы. У подножия горы Шарпа. 8 сентября 2016 года.
Дно реки. Область, в которой, по мнению ученых, когда-то могла быть проточная вода. 2 октября 2024 года.
Метеорит. Объект размером с мяч для гольфа на снимке, сделанном с помощью прибора Curiosity Chemistry. Анализ подтвердил, что этот объект является железо-никелевым метеоритом.
Закат. Просто "красивое".
Сравнение с предшественниками:
В отличие от своих предшественников Spirit и Opportunity, марсоход Curiosity не завершил свою миссию. По состоянию на ноябрь 2025 года он продолжает активно работать на Марсе. В отличие от первых марсоходов Spirit и Opportunity, которые работали на солнечных панелях, Curiosity был оснащен радиоизотопным термоэлектрическим генератором мощностью 110 Ватт. Этот источник энергии позволил ему избежать проблем, которые привели к завершению миссий предшественников. Spirit прекратил работу в марте 2010 года после того, как застрял в песке. Opportunity перестала передавать сигналы в июне 2018 года из-за пылевой бури, которая замела песком его солнечные панели. Кьюриосити же, работая уже более 13 лет с момента посадки, продолжает активную научную деятельность.
Обидно, что стартовавший в том же году, что и Кьюриосити ( 9 ноября 2011 года ) российский "Фобос-Грунт" не смог выйти даже на перелётную траекторию.
Читайте так же:
«Венера-9» Возможно, на фото не только камни...
В Телеграмм канале «Этот день. Наука» публикуются сокращённые версии наших статей об открытиях и новости из научного мира - всё самое интересное за пару минут чтения.
Источники:
- Timeline of Mars Science Laboratory (Wikipedia)
- Curiosity Rover Science Updates (NASA)
- Curiosity Blog: Seven Mars Years (NASA Science)
- NASA's Curiosity Mars Rover Got a Big Brain Upgrade (SciTechDaily)
- Curiosity Rover Features Unique Hybrid Power System (EEPower)
- Opportunity rover (Wikipedia)
- Nuclear power generator hooked up to Mars rover (Spaceflight Now)
- NASA's Spirit Rover: Everything you need to know (Space.com)
#Curiosity #Марсоход #КратерГейла #КосмическиеИсследования #История_Науки #7МинутУжаса