— Ты снова влез в долги ради своей мамочки? Теперь наши дети будут голодать из-за её капризов! — Марина швырнула на стол банковскую выписку. — Двести тысяч, Серёжа! Двести тысяч нашего кредита ты отдал ей на какую-то очередную операцию!
— Это не капризы, это здоровье! — Сергей побелел. — Она же мать моя!
— А я кто тебе? А твои дети? Мы что, чужие? — голос Марины сорвался. — Она тебя в сорок лет до сих пор сосёт, как младенца!
Марина помнила, как всё начиналось. Десять лет назад они с Сергеем только поженились. Жили в съёмной однушке на окраине, копили на свою квартиру. Каждую копейку откладывали — она работала на двух работах, он крутился на стройках. Мечтали о детях, о своём гнезде.
Первый звонок прозвенел через полгода после свадьбы. Свекровь Валентина Петровна позвонила в слезах — срочно нужны деньги на лечение зубов. Тридцать тысяч. Их накопления на первый взнос за квартиру. Сергей отдал не задумываясь.
— Мам, не плачь, всё будет хорошо, — шептал он в трубку, пока Марина сидела на кухне и считала, сколько ещё месяцев придётся копить заново.
Потом была операция на глаза — семьдесят тысяч. Ремонт в квартире свекрови после потопа — сто двадцать. Новый холодильник, стиральная машина, путёвка в санаторий. Каждый раз Сергей говорил: "Это же последний раз, потерпи."
Марина терпела. Родила двоих детей в той же съёмной однушке. Старшему Ване уже восемь, он спит с братом на раскладушке в углу. Младшему Мише — пять, у него астма, нужен небулайзер, но денег нет — всё ушло свекрови на новые окна.
— Знаешь, что сказал вчера Ваня? — Марина достала из сумки тетрадку. — "Мама, а почему бабушка Валя живёт в большой квартире одна, а мы вшестером в одной комнате?" Что мне ему отвечать?
Сергей молчал, сжимая кулаки. В детстве мать растила его одна, отец ушёл, когда ему было три. Валентина Петровна работала на трёх работах, недоедала, чтобы сын был одет не хуже других. Он помнил, как она плакала по ночам от усталости, думая, что он спит.
— Она всю жизнь на меня положила, — наконец выдавил он. — Я не могу её бросить.
— А нас можешь? — Марина встала из-за стола. — Мише вчера приступ был, а у нас даже на лекарство нет! Я у соседки занимала!
В дверь позвонили. На пороге стояла Валентина Петровна — ухоженная шестидесятилетняя дама в новой шубе.
— Серёженька, сыночек, — она прошла мимо Марины, как мимо пустого места. — Мне тут врач сказал, что нужна ещё одна операция. В Израиле. Триста тысяч всего.
— Триста тысяч — это не всего! — взорвалась Марина. — У нас детям есть нечего!
Валентина Петровна медленно повернулась к невестке:
— Дорогая, если ты не можешь обеспечить детей, зачем рожала? Я своего сына одна подняла, никого не просила. А ты? Только ноешь и требуешь!
— Я требую? — Марина задохнулась. — Я требую, чтобы мой муж думал о своих детях, а не бегал к мамочке по первому звонку!
— Марина, прекрати! — рявкнул Сергей. — Мама права, мы сами должны справляться!
Что-то оборвалось внутри у Марины. Десять лет. Десять лет она молчала, терпела, надеялась. Копила обиды, как копейки в копилку.
— Сами? — она рассмеялась. — Серёг, да ты без мамочки шнурки завязать не можешь! Она тебе до сих пор звонит и спрашивает, что ты ел на обед!
— Не смей так говорить о моей матери!
— А ты не смей делать из моих детей нищих ради её прихотей!
Валентина Петровна театрально схватилась за сердце:
— Серёженька, мне плохо... Вызови скорую...
Сергей кинулся к матери, усадил на диван, начал искать телефон. Марина стояла и смотрела на этот спектакль. Сколько раз она уже видела эти "приступы", которые случались ровно в момент, когда разговор становился невыгодным для свекрови.
— Всё, — сказала она тихо. — Хватит.
Марина прошла в комнату, достала из шкафа сумку, начала складывать детские вещи. Ваня проснулся, сел на раскладушке:
— Мам, ты куда?
— К бабушке Наташе поедем, к моей маме. Погостим немного.
— А папа?
Марина посмотрела на сына. В его глазах был недетский вопрос — она видела, что он всё понимает. Умный мальчик, в неё пошёл.
— Папа... папа пусть сам решает, с кем ему жить. С женой и детьми или с мамочкой.
Она вышла в прихожую с двумя сумками. Сергей всё ещё суетился вокруг матери, которая уже "пришла в себя" и давала указания, какие лекарства купить.
— Серёж, — позвала Марина. — Я ухожу. С детьми. К маме.
— Что? Куда? — он вскочил. — Ты с ума сошла?
— Нет, я наконец поумнела. Когда решишь, кто тебе важнее — семья или мамочка, звони. Только учти — это последний шанс.
— Марина, не смей шантажировать! — взвизгнула Валентина Петровна. — Серёжа, не пускай её! Она детей украдёт!
Но Марина уже одевала сонного Мишу. Ваня сам натянул куртку, взял свой рюкзак. Умный мальчик — собрал игрушки младшего брата, пока мать собирала вещи.
— Марин, постой... — Сергей растерялся. — Давай поговорим...
— Десять лет говорили. Хватит.
Она вышла за дверь. Сергей стоял в прихожей, разрываясь между женой с детьми и матерью, которая уже начала новый "приступ".
Через неделю Марина получила сообщение от Сергея: "Мама в больнице. Инфаркт. Нужны деньги на операцию. Можешь занять у своей матери?"
Она удалила сообщение, не дочитав. Её мать, пенсионерка, последнюю пенсию отдала на лекарства для Миши. И не попрекнула ни разу.
Через месяц Сергей появился на пороге. Осунувшийся, небритый.
— Марин, я всё понял. Прости. Давай вернёмся домой.
— Домой? — Марина усмехнулась. — У нас нет дома, Серёг. Есть съёмная квартира, за которую ты не платил два месяца, потому что все деньги отдал маме.
— Я исправлюсь, клянусь!
— А мама? Она же болеет?
Сергей опустил глаза:
— Выписали уже. Оказалось, не инфаркт. Приступ паники.
Марина рассмеялась. Горько, зло.
— Конечно. Как всегда. И ты опять купился.
— Марин...
— Знаешь что? Живи с ней. Вы друг друга стоите. А я подаю на развод и алименты. Хотя бы четверть твоей зарплаты детям достанется, а не её операциям.
Сергей ушёл. Больше он не приходил. Только алименты переводил — когда мать не забирала всю зарплату.
А Марина? Она устроилась на третью работу. Её мать сидит с детьми. Копят на квартиру. Маленькую, но свою. Без свекрови и мамочкиного сынка.
Иногда Ваня спрашивает про отца. Марина отвечает честно:
— Папа любит нас. Но бабушку Валю любит больше. Так бывает.
И сын кивает. Умный мальчик. Всё понимает.