Я неспешно шагал по знакомой улице, наслаждаясь вечерней прохладой и тишиной, нарушаемой лишь шелестом листьев под ногами. Вдруг, из-за поворота показались двое молодых людей. Они шли мне навстречу, оживленно что-то обсуждая. Один из них, высокий, с копной светлых волос, вдруг остановился и, улыбнувшись, обратился ко мне:
— Извините, мы не местные, немножко заблудились. Не подскажете, как нам пройти в «Золотое яблочко»?
«Золотое яблочко» – это был один из самых известных магазинов в нашем городе, расположенный в самом центре. Я, не задумываясь, ответил первое, что пришло в голову:
— Идите, как шли. Дойдете до перпендикулярной улицы, посмотрите направо и увидите магазин.
Молодой человек кивнул, но его спутник, более низкий и темноволосый, с любопытством посмотрел на меня:
— Спасибо! А подскажите пожалуйста, что такое «перпендикулярная улица»?
Я слегка удивился, но решил не усложнять.
— До перекрёстка дойдёте и увидите.
— Хорошо. Спасибо. А можно ещё вопрос? И всё-таки что такое перпендикулярная улица? Перекрёсток?
В его голосе звучала искренняя растерянность. Я почувствовал легкое раздражение, но решил попробовать объяснить проще.
— Школьную программу вспомните, параллельные перпендикулярные линии.
Он задумчиво почесал затылок.
— Ой так я школу 12 лет назад закончил.
Я усмехнулся, глядя на его молодое лицо.
— А теперь посмотри на меня и подумай сколько лет назад я школу закончил? Ничего, помню.
Он удивленно поднял брови, потом его взгляд скользнул по моему лицу, и на нем появилась легкая улыбка. Его спутник тоже рассмеялся.
— Ну, да, вы правы. Извините, пожалуйста. Мы просто… немного не в себе сегодня.
— Ничего страшного, — ответил я, чувствуя, как напряжение спадает. — Просто идите прямо, до большого перекрестка. Там будет светофор. Поверните налево, и через два квартала увидите вывеску «Золотое яблочко».
Они снова поблагодарили меня, на этот раз с большей уверенностью, и направились в указанном направлении. Я смотрел им вслед, улыбаясь. Иногда, чтобы объяснить что-то простое, нужно просто вспомнить, что не все обладают одинаковым багажом знаний. И, конечно, немного юмора никогда не помешает. А школьная программа… да, она, оказывается, помнится лучше, чем думаешь.