На соседней улице расположилось небольшое заведение — шашлычная под открытым небом в крошечном дворике. На ограде висела табличка: «Вкусный шашлык». Пара столов укрыта навесом. Посетителей не было, лишь возле мангала находился пожилой армянин.
— Проходи, дорогой, посмотри цены, у меня разный шашлык есть.
Я изучаю прейскурант. Армянин наблюдает за мной.
— Дорогой, почему ты такой невесёлый?
— Да так, всё хорошо, благодарю.
— Это с супругой что-то случилось, верно?
— Я холостой.
— Ага, тогда с девушкой. Супруга, невеста, возлюбленная — не всё ли равно?.. Я по глазам вижу. Тревожный взгляд — финансовые трудности. Утомлённый взгляд — служебные неприятности. Скорбный взгляд — сердечные переживания.
— А будь на мне затемнённые очки?
— Тогда со зрением что-то не так, конечно. Какие солнцезащитные очки в такую хмурую погоду, дорогой?..
Хохочет. С правой стороны зуб отсутствует.
— Возьми свинину, дорогой. Предложил бы барашка, но этот барашек в своей жизни через многое прошёл. Не бери его, бери свинину, не раздумывай.
— Хорошо, давайте свинину. Лук добавите?
— Лук имеется, как без лука?.. Положу побольше. Смотри, какой отличный шашлык: чистое мясо, никаких жилок, нежнейший — сам бы с удовольствием съел, но деньги важнее.
Я киваю в знак согласия. Армянин убирает купюры в карман передника и выкладывает шашлык на мангал.
— Не стоит переживать из-за женщины, — произносит он. — Женщина должна приносить счастье, а не огорчение.
Он накладывает на бумажную тарелку щедрую порцию маринованного лука, выдавливает рядом струйку кетчупа и продолжает развивать свою мысль:
— Знаешь, что мой дедушка всегда повторял?.. Женщина подобна земле. Мало вложишь — мало получишь. Много вложишь — много получишь. Ничего не получил — может, и не старался вовсе?..
— Старался, — отвечаю я.
— Достаточно старался? — в его интонации слышится наигранная строгость.
— Вполне, — признаюсь я.
— Тогда эта земля — сплошные камни, — уверенно заключает армянин. — Всё хорошее, что отдаёшь, должно к тебе вернуться. Ты её любишь?.. Подарки преподносишь, нежные слова говоришь, помогаешь ей?.. — ждёт, пока я киваю. — И что же от неё?
Я пожал плечами в ответ.
— Это неправильно, — отмахнулся он. — Смотри: ты приходишь, платишь мне — я готовлю тебе шашлык. Честная сделка, согласен?.. А если я возьму твои деньги и не приготовлю шашлык, разве я тогда шашлычник? Придёшь ли ты ко мне снова?..
— Но это же про деньги, — возразил я. — В отношениях деньги — не самое важное...
Продолжение читайте на странице нашего САЙТА ... Спасибо!