После шокирующей двойной дисквалификации «McLaren» в Лас-Вегасе Ландо Норрис может утешить себя осознанием того, что он по-прежнему сохраняет весомое преимущество в борьбе за чемпионский титул Формулы-1.
Статус Норриса снизился с «подавляющего» до «явного» фаворита — британец станет чемпионом мира, если займет третье место во всех оставшихся гонках, независимо от того, где финишируют его главные соперники.
Норрис всё ещё может выиграть чемпионат на Гран-при Катара в эти выходные. И это не просто шанс, требующий от него победы в обеих гонках, пока его соперники за титул затеряются на пути к Лосаилу. Но также очевидно, что вероятность решающего финального этапа, в котором будет напряженно решаться судьба чемпионства, стала намного выше.
Поскольку Гран-при Катара — это спринтерский уик-энд, просчитать все возможные результаты сложнее, чем для обычного этапа. В настоящее время Норрис опережает Пиастри и Ферстаппена на 24 очка.
Например, на сколько очков должен опережать Норрис после Гран-при в Катаре, чтобы обеспечить себе титул? В Абу-Даби можно будет заработать 25 очков, поэтому 26 очков было бы достаточно, а 24 — нет.
Но если он уйдёт с отрывом в 25 очков от обоих, они могут закончить сезон с равным счётом. Такого ещё никогда не случалось в Ф1. В этом случае ничья решается по результатам гонщиков в Гран-при (исключая спринтерские гонки): у кого больше побед, у кого больше вторых мест и так далее, пока не определится победитель.
На данный момент невозможно сказать, кто победит в такой борьбе. Например:
- Норрис выигрывает спринт в Катаре и займет второе место в Гран-при, Ферстаппен выигрывает оба Гран-при: у обоих одинаковое количество очков — 416, Ферстаппен выигрывает титул;
- Норрис восьмой в спринте в Катаре, Ферстаппен выигрывает один из Гран-при: у обоих одинаковое количество очков – 391, Норрис выигрывает титул;
Очевидно, первый сценарий более вероятен, чем второй, но существует множество других вариантов, поэтому мы не сможем узнать, кто победит в случае равенства очков, до воскресной гонки. Таким образом, преимущество Норриса в 26 очков после этого, безусловно, сделает его чемпионом, но и 25 очков ему может быть достаточно, в зависимости от обстоятельств. Но независимо от того, нужно ли Норрису увеличить отрыв от своих соперников по титулу хотя бы на два очка или на одно, оба сценария вполне реалистичны. Норрису это удалось на этапе перед Лас-Вегасом, который также был спринтерским уик-эндом.
Если бы Норрис опережал одного гонщика на 24 очка, его шансы на победу в эти выходные выглядели более высокими. Но тот факт, что от него отстают два гонщика на одинаковом расстоянии, повышает вероятность того, что хотя бы один из них отправится в Абу-Даби, всё ещё участвуя в битве за титул.
С сухой статистической точки зрения, спринтерская гонка вряд ли будет иметь решающее значение. Однако недавний опыт показал, что претенденты на чемпионство не могут позволить себе расслабиться в субботу. Пиастри уступил восемь очков Норрису в последней спринтерской гонке на Интерлагосе. В предыдущей спринтерской гонке оба гонщика «McLaren» уступили Ферстаппену по восемь очков.
Это не меняет того факта, что именно на Гран-при разыгрываются главные очки. Если только Норрис не проведёт особенно неудачный спринт, он, скорее всего, поедет на Гран-при, зная, что станет чемпионом, если выиграет гонку или хотя бы финиширует впереди Пиастри и Ферстаппена.
Однако воспоминания о прошлогоднем результате могут стать для Норриса бессонными ночами. В прошлом году он финишировал вторым после Пиастри в спринте, а Ферстаппен и вовсе финишировал восьмым. В эти выходные это не стало бы для него катастрофой. Но в Гран-при он опустился на десятое место из-за штрафа, в то время как Ферстаппен выиграл гонку, а Пиастри финишировал третьим.
Вот как выглядел бы личный зачет чемпионата перед Абу-Даби, если бы прошлогодний результат Гран-при Катара каким-то образом повторился:
- Ландо Норрис — 398
- Макс Ферстаппен — 392
- Оскар Пиастри — 389
Конечно, это не означает, что такое вероятно. В частности, стоит вспомнить обстоятельства спринтерской гонки, где Норрис отдал победу Пиастри в отместку за то, что его напарник сделал то же самое на Интерлагосе. Но это показывает, как 24-очковое преимущество Норриса может пошатнуться на предпоследнем круге, что может привести к напряженному финалу. После обидной двойной дисквалификации «McLaren», дополнительные сложности в виде спринта с ограниченной тренировкой и однократного изменения правил использования шин могут стать неприятной головной болью для лидеров чемпионата.