Бывший гонщик Формулы-1 Мик Шумахер примет участие во всем сезоне IndyCar 2026 года, включая гонку Indianapolis-500, после заключения сделки с командой «Rahal Letterman Lanigan Racing».
В следующем сезоне Шумахер будет выступать на болиде «Dallara DW12» #47 с двигателем «Honda» во всех 17 гонках, что ознаменует возвращение к гонкам на одноместных машинах после двух лет гонок на прототипе «Alpine A424 LMDh» в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC.
О соглашении немца с «RLL» было объявлено всего через месяц после того, как он провел свои первые тесты IndyCar с командой на трассе в Индианаполисе.
«RLL» планирует провести тесты на овальном треке для Шумахера в ближайшем будущем, чтобы помочь ему освоиться на скоростных трассах с наклонными профилями.
«Я рад подтвердить сегодня, что буду участвовать в серии INDYCAR в следующем году за команду «Rahal Letterman Lanigan Racing» и приму участие в полном сезоне», — сказал 26-летний гонщик. «Имея опыт участия как в Формуле-1, так и в гонках на выносливость, а также участвуя в различных гоночных сериях на протяжении многих лет, я обладаю знаниями и опытом, которые, я уверен, помогут нам построить отличное партнёрство. «RLL» уже отлично подготовил меня во время тестов, и я уверен, что вместе мы сможем многое построить. Меня сразу же заинтересовала машина и американский стиль автоспорта, в основе которого лежат чистые и прямые гонки, и именно этого аспекта я с нетерпением жду. И, конечно же, мне любопытны новые впечатления, и я всегда стремлюсь расширять свой кругозор. Для меня здесь начинается новое путешествие, и я с нетерпением жду начала сезона».
Шумахер последовал примеру своего отца, семикратного чемпиона мира Михаэля Шумахера, в Формулу-1 в 2021 году с командой «Haas», но был исключен из команды всего через два сезона из-за отсутствия результатов. За свою короткую карьеру в Гран-при он набрал 16 очков и показал лучший результат — шестое место на Гран-при Австрии 2022 года.
После года, проведенного преимущественно вне гонок, в прошлом году Шумахер переключился на гонки спорткаров в команду «Alpine», присоединившись к ее новой программе LMDh в развивающемся классе гиперкаров чемпионата WEC. Хотя этот шаг оказался успешным (он трижды поднимался на подиум в общем зачете и выгодно отличался от своих более опытных партнеров по команде), он всегда утверждал, что возвращение к одноместным болидам является его приоритетом.
По мере того, как возможности участия в Ф1 сокращались, IndyCar стал наиболее привлекательным вариантом, хотя он и рассматривал возможность остаться в WEC еще на один сезон. Об уходе Шумахера из «Alpine» было объявлено на прошлой неделе.
В «RLL» он займет место Девлина ДеФранческо и объединится с Грэмом Рэйхолом — сыном совладельца команды Бобби Рэйхола — и новичком года 2025 года Луисом Фостером.
«Думаю, я выражу мнение всех в «RLL», когда скажу, как мы рады приветствовать Мика в команде и в INDYCAR», — сказал Бобби Рэйхол. «Его выступление на трассе Индинаполис было исключительным — он впечатлил каждого члена команды. Мы ушли с этого мероприятия с твердым намерением сделать всё возможное, чтобы Мик присоединился к нашей программе. Мы очень рады, что он решил присоединиться к нам, и с нетерпением ждём начала работы».