– Лена, ты видела, какая красивая коробочка! – Андрей протянул мне изящную упаковку цвета шампанского с золотистой лентой.
Сердце екнуло. Седьмая годовщина свадьбы, сентябрьский вечер, свечи на столе, его улыбка. Наверное, серьги, которые я присматривала в ювелирном. Или браслет. Руки дрожали, когда развязывала ленту.
Скакалка. Ярко-розовая, с счетчиком прыжков.
– А это что? – я уставилась на вторую коробку, которую муж торжественно водрузил рядом.
– Хулахуп! Мама говорит, очень полезная штука для фигуры.
Мама. Конечно же, мама.
– Андрей, ты серьезно?
– А что? – он искренне не понимал моего тона. – Мама долго выбирала. Сказала, тебе пригодится.
Я смотрела на розовую скакалку и не могла поверить. Семь лет вместе. Семь лет я ждала этого дня, планировала романтический ужин, надела его любимое платье. А он дарит мне спортивный инвентарь по совету свекрови.
– Лена, ты чего молчишь? Не нравится? – Андрей наклонился ко мне. – А мама так старалась, выбирала.
– Твоя мама... – я сглотнула и попыталась улыбнуться. – Очень заботливая.
На следующий день я позвонила Оксане. Если кто и поймет мою ситуацию, так это она.
– Скакалку? На годовщину? – Оксана захохотала в трубку. – Лен, а мне Димка на восьмое марта подарил пароварку. Тоже мамаша постаралась. Сказала, пора готовить здоровую пищу.
– И что ты сделала?
– А что делать? Готовлю в пароварке. Хотя иногда думаю засунуть туда голову его мамочки.
– Оксан, я серьезно. Это же унизительно как-то.
– Знаешь, а мне Димкина мама вчера говорит: "Ира из девятой квартиры в пятьдесят пять выглядит лучше некоторых тридцатилетних". Я сразу поняла, про кого речь.
Ира из девятой квартиры. Я помнила эту женщину – всегда подтянутая, в спортивном костюме, с идеальной осанкой. Недавно въехала в наш дом.
– А давно она с твоей свекровью общается?
– Месяца два, наверное. Всё уши прожужжала про здоровый образ жизни. Теперь моя Людмила Ивановна каждый день напоминает, что надо заниматься спортом.
Вечером я решилась поговорить с Валентиной Петровной. Поднялась к ней с тортом – нельзя же прийти с пустыми руками к свекрови.
– Лена, милая! – она распахнула дверь и крепко обняла. – Как подарки? Андрюша рассказывал, что ты в восторге.
В восторге. Надо же.
– Валентина Петровна, спасибо большое за заботу, но...
– Проходи, проходи! У меня как раз Ирина Сергеевна в гостях. Та самая, про которую я тебе рассказывала. Она тебе много полезного может посоветовать.
В гостиной на диване сидела женщина лет пятидесяти пяти. Стройная, подтянутая, в элегантном брючном костюме. Волосы собраны в аккуратный пучок, маникюр безупречен.
– Ирина Сергеевна, знакомьтесь – это Лена, жена моего сына.
– О, та самая! – Ирина встала и протянула руку. Рукопожатие крепкое, уверенное. – Валентина Петровна так много о вас рассказывала.
Много рассказывала. Интересно, что именно.
– Садитесь, Елена. Мы как раз обсуждали важность физических нагрузок для женщин после тридцати. Метаболизм замедляется, мышцы теряют тонус...
– У нас Лена работает в офисе, – подхватила Валентина Петровна. – Сидячая работа, сами понимаете.
– Ах, офисный планктон, – Ирина сочувственно покачала головой. – Самая вредная среда для женского организма. А спортом занимаетесь?
Я почувствовала себя школьницей на экзамене.
– Иногда хожу в спортзал.
– Иногда – это не система, – строго заметила Ирина. – Мужчины очень ценят, когда женщина следит за собой. Мой бывший муж, например...
Она осеклась, но быстро поправилась:
– В общем, важно постоянно работать над собой. Вон, моя дочь Алла в тридцать два выглядит на двадцать пять. Спорт, правильное питание, дисциплина.
– А ваша дочь где работает? – спросила я.
– В крупной компании, менеджером. Очень ответственная девочка. Кстати, ей тоже приходится много сидеть, но она нашла выход – записалась в спортзал рядом с офисом.
Валентина Петровна оживилась:
– Представляешь, Лена, какая умница! А наши молодые люди только жалуются, что времени нет.
Разговор продолжался еще полчаса. Ирина рассказывала о пользе утренней зарядки, правильном питании и важности поддержания себя в форме. Все это подавалось с такой уверенностью и знанием дела, что даже я начала сомневаться – а может, действительно стоит больше внимания уделять спорту?
– Лена, а Андрей спортом занимается? – поинтересовалась Ирина.
– Раньше в университете играл в футбол. Сейчас времени нет.
– Жаль. Совместные тренировки очень сближают пары. Я знаю много примеров, когда люди находили вторую половинку именно в спортзале.
Что-то в ее тоне заставило меня насторожиться.
По дороге домой я зашла к тете Клаве, нашей консьержке. Эта женщина знала про всех жильцов больше, чем они сами о себе.
– Тетя Клава, а что вы знаете про новую жильцу из девятой квартиры?
– Ирину Сергеевну? – тетя Клава отложила кроссворд и заинтересованно посмотрела на меня. – А что случилось?
– Да так, интересуюсь. Валентина Петровна с ней дружит.
– Ох, деточка, – тетя Клава понизила голос. – А знаешь, почему она к нам переехала? Развод у неё был. Муж к молодой ушел. Двадцать лет в браке, а он взял и ушел к какой-то девочке.
– Серьезно?
– Серьезно. Сама мне рассказывала, когда документы на прописку оформляла. Говорит, мужики все одинаковые, за красотой гонятся. Вот теперь она и учит всех женщин, как не потерять мужа.
– А дочь у неё есть?
– Есть, Аллочка. Хорошая девочка, воспитанная. Только разведенная тоже. Говорит, карьере себя посвящает.
Домой я шла с тяжелым чувством. Что-то здесь было не так. Слишком уж активно эта Ирина интересовалась чужими семьями.
Вечером Андрей пришел позже обычного.
– Где был? – спросила я, не отрываясь от телевизора.
– В спортзале. Решил послушать мамин совет, записался на занятия.
Я обернулась. Андрей действительно выглядел так, будто только с тренировки – слегка растрепанный, румяный.
– И как? Понравилось?
– Да, неплохо. Тренер хороший попался. Алла, ее зовут. Очень профессионально объясняет упражнения.
Алла. Сердце ёкнуло, но я постаралась не показать волнения.
– Алла? Необычное имя для тренера.
– Да она не тренер, а так, помогает новичкам. Сама недавно занимается, но уже хорошо разбирается. Очень приятная женщина.
Приятная женщина. Тридцать два года, выглядит на двадцать пять, дочь Ирины Сергеевны.
На следующий день я не выдержала и поехала к тому спортзалу, который находился рядом с Андреевым офисом. Небольшой, современный, с большими окнами. Через стеклянную дверь было видно, как люди занимаются на тренажерах.
И я ее увидела. Стройную брюнетку с длинными волосами, собранными в хвост. Она показывала какому-то мужчине упражнение на тренажере, мило улыбалась, касалась его руки, поправляя движение.
Алла была красивой. Не кричаще, но привлекательно. В ней чувствовалась уверенность, которая так нравится мужчинам.
– Лена! – я вздрогнула от неожиданности. За спиной стоял Андрей с спортивной сумкой.
– Привет, – я попыталась изобразить удивление. – Ты тут занимаешься?
– Да, а ты что здесь делаешь?
– Мимо проходила, увидела табличку. Думаю, может, и мне записаться.
– Отличная идея! – Андрей оживился. – Пошли, познакомлю тебя с Аллой. Она отлично разбирается в фитнесе.
Мы вошли внутрь. Алла увидела Андрея и широко улыбнулась.
– Андрей! Как дела? Сегодня будем работать с гантелями?
– Алла, это моя жена Елена. Она тоже хочет заниматься.
Алла повернулась ко мне, и на секунду ее улыбка стала менее искренней. Но быстро взяла себя в руки.
– Очень приятно! Андрей много о вас рассказывал.
Много рассказывал. Что именно, интересно?
– Вы профессиональный тренер? – спросила я.
– О нет, я работаю в офисе. Просто увлекаюсь спортом с детства. Мама меня научила следить за собой.
Мама. Ирина Сергеевна.
– А в каком офисе работаете?
– В "ПромИнвесте". А вы?
Я похолодела. "ПромИнвест" – это была компания Андрея. Тот самый офис, где он проводил восемь часов в день.
– Не может быть! – изобразила я удивление. – Андрей, вы же коллеги!
– Ну да, – неловко пробормотал муж. – Алла в соседнем отделе работает. Мы недавно познакомились.
Недавно познакомились. В спортзале. Какое удивительное совпадение.
Весь вечер я размышляла над ситуацией. Слишком много совпадений. Ирина переезжает в наш дом, знакомится с Валентиной Петровной, начинает внушать ей идеи о том, что невестка запустила себя. Одновременно ее дочь "случайно" знакомится с Андреем в спортзале, хотя они работают в одном офисе.
На следующий день я решила провести небольшое расследование. Позвонила в отдел кадров "ПромИнвеста" под видом курьера.
– Алла Викторова? Да, работает у нас. Уже полгода как, в отделе маркетинга.
Полгода. Получается, она знала, где работает Андрей, когда устраивалась в компанию.
Еще через два дня Валентина Петровна пригласила нас на семейный ужин. Сказала, хочет представить нам свою новую подругу и ее дочь.
Мы пришли вчетвером – я, Андрей, Ирина и Алла. Валентина Петровна накрыла праздничный стол, была в прекрасном настроении.
– Вот и познакомились наши дети! – радовалась она. – Алла, как тебе мой Андрей?
– Очень приятный молодой человек, – ответила Алла, бросив на моего мужа взгляд, который мне совсем не понравился. – Мы теперь часто вместе тренируемся.
– Часто? – переспросила я.
– Ну да, почти каждый день после работы, – беззаботно ответил Андрей. – Очень удобно, не нужно подстраиваться под расписание.
Каждый день. После работы. Значит, поэтому он стал приходить домой позже.
– А о чем вы разговариваете во время тренировок? – спросила я, стараясь сохранить спокойный тон.
– О разном, – Алла пожала плечами. – О работе, о жизни. Андрей очень интересный собеседник.
– Да, Алла прекрасно слушает, – добавил муж. – Понимающая какая-то.
Понимающая. Прекрасно слушает. А что он ей рассказывает такого, чего не может рассказать мне?
Ирина наблюдала за нашим разговором с довольной улыбкой. Будто все шло по ее плану.
– Елена, а вы не думали заняться спортом серьезно? – обратилась она ко мне. – После тридцати это особенно важно. Мужчины ведь остаются мужчинами, им нравится красота.
– Мама, ну что ты такое говоришь, – смутилась Алла. – Каждая женщина красива по-своему.
Но в ее голосе не было искренности. Скорее снисходительная жалость.
В тот вечер я не могла заснуть. Лежала рядом с мужем и думала о том, что происходило последние недели. Андрей дышал ровно, иногда поворачивался. Во сне он выглядел таким мирным, беззащитным.
Утром, когда он ушел на работу, я взяла его телефон. Пароль знала – дата нашей свадьбы. Как романтично.
Переписка с Аллой оказалась длинной. Они действительно общались каждый день. Сначала только о тренировках, потом о работе, потом... потом о семье.
"Тяжело, когда дома не понимают", – писал Андрей.
"Знаю это чувство. У меня тоже был брак, где приходилось объяснять каждый шаг", – отвечала Алла.
"Иногда кажется, что жена меня совсем не слышит. Все время занята своими делами".
"Некоторые женщины перестают ценить то, что имеют. Расслабляются после свадьбы".
"Точно! Ты меня так понимаешь".
"Мне кажется, ты заслуживаешь большего внимания. Такой замечательный мужчина".
Я читала эту переписку и чувствовала, как внутри все сжимается от боли и злости. Алла искусно подыгрывала Андрею, поддерживала каждую его жалобу, намекала на то, что он недооценен дома.
А он... он рассказывал ей то, что должен был рассказывать мне. Жаловался на нашу семейную жизнь практически незнакомой женщине.
Самое страшное, что он не изменял. По крайней мере, физически. Но эмоционально он уже наполовину принадлежал Алле. А она терпеливо, шаг за шагом, разрушала его доверие ко мне.
Вечером я дождалась, когда Андрей вернется с тренировки.
– Нам нужно поговорить, – сказала я.
– О чем? – он удивленно посмотрел на меня.
– О твоей переписке с Аллой.
Андрей побледнел.
– Лена, это не то, что ты думаешь...
– А что я думаю? – я села напротив него за кухонный стол. – Что ты рассказываешь практически незнакомой женщине подробности нашей семейной жизни? Жалуешься на меня? Позволяешь ей плохо говорить о твоей жене?
– Мы просто разговариваем...
– Просто разговариваете? Андрей, ты позволяешь другой женщине утешать тебя, говорить, какой ты замечательный, как тебя не ценят дома. Это называется эмоциональной изменой.
Он молчал, глядя в пол.
– Андрей, ты хоть понимаешь, что она тебя использует?
– Алла? Да что ты... она очень хорошая...
– Хорошая? – я встала и подошла к окну. – Ее мать два месяца обрабатывает твою маму, внушает ей, что я плохая жена. Одновременно дочка случайно устраивается в твою компанию и случайно знакомится с тобой в спортзале. Случайно начинает с тобой дружить и случайно выслушивает все твои семейные проблемы. Сколько еще совпадений нужно, чтобы ты понял?
Андрей поднял голову:
– О чем ты говоришь?
– Алла работает в твоем офисе уже полгода. Она знала, где ты работаешь, когда туда устраивалась. А ее мать специально переехала в наш дом и подружилась с твоей мамой.
– Это... это невозможно.
– Почему невозможно? Ирина Сергеевна недавно развелась. Муж ушел к молодой. Она озлобилась на мужчин и теперь мстит, разрушая чужие семьи. А дочка ей помогает.
Андрей долго молчал, обдумывая мои слова.
– Но если даже так... я же ничего плохого не делал.
– Андрей, ты делился с другой женщиной тем, чем должен делиться со мной. Ты искал у нее понимания, которое должен искать дома. Ты позволил ей встать между нами.
Он медленно кивнул:
– Я... я не думал об этом так. Мне просто было приятно, что кто-то меня слушает.
– А я тебя не слушаю?
– Слушаешь, но... – он запнулся. – У нас както все стало обыденным. Работа, дом, обязанности. А с Аллой можно было поговорить о чем-то другом.
– О том, какая я плохая жена?
– Лена, я не хотел... Она сама направляла разговор в эту сторону. Спрашивала, как дела дома, понимаю ли я тебя...
Теперь я понимала всю схему. Алла терпеливо выуживала информацию о нашей семье, а потом использовала ее против меня. Классический прием разлучницы.
– Что ты собираешься делать? – спросила я.
Андрей долго молчал.
– Наверное, стоит прекратить общение с Аллой вне работы.
– Наверное?
– Точно. Прекратить. И больше не ходить в тот спортзал.
Это было хорошее начало. Но оставалась еще проблема с Валентиной Петровной и Ириной.
На следующий день я пошла к свекрови. Валентина Петровна встретила меня радостно, но я заметила в ее взгляде некоторую настороженность.
– Валентина Петровна, нам нужно поговорить об Ирине Сергеевне.
– А что с ней? Замечательная женщина, многое знает о жизни.
– Многое знает о том, как разрушить чужую семью.
Свекровь обиделась:
– Лена, что ты такое говоришь? Ирина только добра тебе желает.
– Валентина Петровна, а вы знаете, что ее дочь работает с Андреем в одном офисе? И что они каждый день встречаются после работы?
– Да, знаю. Хорошо, что есть кому поддержать моего сына. Он же устал приходит домой, а ты все время занята.
Я поняла, что прямой атакой ничего не добьюсь. Нужна была другая тактика.
– А вы знаете, почему Ирина переехала в наш дом?
– Она сказала, захотела сменить обстановку.
– Валентина Петровна, я разговаривала с консьержкой. У Ирины был тяжелый развод. Муж ушел к другой женщине. Она очень переживает и, возможно, неосознанно пытается разрушить другие счастливые семьи.
– Лена, ну что ты такое придумываешь...
– Не придумываю. Просто обратите внимание, о чем она с вами разговаривает. Только о том, как плохи современные жены, как мужчинам тяжело, как важно следить за собой. Она настраивает вас против меня.
Валентина Петровна задумалась.
– Но ведь она права... женщина должна следить за собой...
– Конечно, должна. Но зачем постоянно об этом говорить? Зачем внушать вам, что ваш сын несчастлив в браке?
– А он разве счастлив?
Этот вопрос ударил больно. Я поняла, что проблема не только в Ирине и Алле. Проблема была в нас с Андреем.
– Валентина Петровна, если у Андрея есть проблемы со мной, он должен говорить мне, а не жаловаться маме и посторонним женщинам.
Свекровь медленно кивнула:
– Пожалуй, ты права.
Через неделю ситуация начала проясняться. Андрей действительно прекратил ходить в спортзал и перестал общаться с Аллой вне работы. Валентина Петровна стала реже встречаться с Ириной и больше не давала мне советов по поводу фигуры.
Но самое главное – мы с Андреем начали разговаривать. Честно, открыто, о том, что нас не устраивает в отношениях.
– Знаешь, – сказал он однажды вечером, – мне действительно не хватало внимания. Но я понял, что искал его не там.
– А мне не хватало романтики, – призналась я. – Того, что было в начале наших отношений.
– Скакалка на годовщину – это точно не романтика, – засмеялся Андрей.
– Зато полезно для здоровья.
Месяц спустя я действительно начала заниматься спортом. Не из-за требований свекрови или советов Ирины, а потому что мне это нравилось. Записалась в спортзал рядом с домом, купила красивую спортивную форму, стала чувствовать себя лучше.
А на день рождения Андрея подарила ему сертификат в спа-салон.
– Что это? – удивился он.
– Полезная штука для мужской кожи, – сказала я, подмигнув. – Мама Ирины Сергеевны говорит, мужчины тоже должны следить за собой.
Мы рассмеялись. Ирина к тому времени почти перестала общаться с Валентиной Петровной. Видимо, поняла, что план провалился.
Алла тоже исчезла из нашей жизни. Слышала, что она уволилась из "ПромИнвеста" и нашла работу в другой компании.
А розовая скакалка до сих пор лежит в шкафу. Иногда я на нее смотрю и думаю – как много может изменить один неудачный подарок. И как важно вовремя понять, что происходит в твоей семье.