В следующие несколько минут, клоун озвучил такие условия, что несчастная мать с трудом пришла в себя. Чтобы отдать сумму, которую озвучил похититель, нужно было продать, как минимум половину того, что принадлежит Анне. Женщина судорожно соображала где взять такие деньги, как вдруг поступил звонок по видеосвязи. На экране появился, улыбающийся клоун. Он молча смотрел прямо на Анну.
— У меня нет таких денег, — Анна опустила голову и отрицательно покачала ею.
— Нет денег? — грустным голосом произнес скоморох, — а другие дети у тебя есть? Может быть, ну ее - эту Веронику? Займешься воспитанием других своих детей?
— Других детей у меня, тоже, нет! Ника - моя единственная дочь, — с болью в сердце произнесла Анна, — мне нужно время, чтобы собрать деньги. Придется кое-что очень быстро продать. Остальное сниму со счетов и кое-что выведу из бизнеса.
— Да, отлично, – кивнул клоун, – вот видишь? Стоит немного подумать и денежки сразу нашлись! Даю тебе две недели, – радостно сообщил клоун.
— Сколько? – испугалась Анна, — да Вы хоть представляете себе, что означает - быстро продать часть бизнеса? Вы предлагаете мне его за копейки отдать?
— Это твои проблемы, мамаша, — засмеялся клоун, — можешь хоть даром отдать, главное - наши денежки!
Экран тут же погас и Анна поняла, что преступники отключили связь.
Спустя некоторое время в гостиной дома Анны сидели она и Денис Нечаев. Женщина сидела в кресле, поджав под себя ноги и раскачиваясь из стороны в сторону. Денис курил, стоя возле открытой двери балкона, Оба молчали. Первым начал говорить Нечаев:
— Так все-таки, это мужчина или женщина? Я понимаю, костюм клоуна, грим, но должны же быть хоть какие-то признаки, которые выдавали бы его принадлежность к полу?
— Я не знаю, Денис, не знаю! – ударила себя в грудь Анна и тут же заплакала, — да и потом, какая разница? К примеру, это была бы женщина и что же? Не думаешь же ты, что она одна бы все это провернула! Ника - не маленький ребенок. Она достаточно крупная девушка и могла бы дать сдачу, вырваться из рук женщины.
— Допустим их несколько? Несколько женщин! – настаивал Денис.
— Да что ты пристал к этим женщинам? Почему это должна быть женщина? Почему? – рассердилась бизнес-леди.
— Не сердись, Анна! Я просто рассматриваю варианты! – вздохнул Денис.
— Рассматривает он! Что же ты не рассмотрел такой вариант, что похититель мог находиться в подъезде недостроенного дома в тот момент, когда ты подъехал с деньгами? Ловко же он тебя обвел вокруг пальца, сыщик, – с сарказмом произнесла Гуреева, — всю ночь лежал под кустом, а похититель давным давно забрал деньги и ушел через сквозной подъезд.
Анна начала истерично смеяться, а Денис нахмурился:
— Ну, просчитался! С кем не бывает! В следующий раз буду внимательнее! – мужчина почесал затылок, а Анна посмотрела на него, широко открыв глаза:
— Другого раза не будет! Хватит! Это не игрушки! Речь идет о жизни моей дочери, тебе ясно? Уходи отсюда! Сейчас же уходи! Я соберу нужную сумму денег и заплачу! Я верну Веронику и никакой помощи мне не нужно, — закричала на молодого человека Анна.
— Ну, хорошо! Хорошо! – Денис выставил руки вперед, – делай, что хочешь. Я не буду тебе мешать. Только умоляю: ответь на несколько моих вопросов и я уйду.
— Нет, я не стану ни о чем говорить с тобой! И отвечать на вопросы не стану, — женщина поднялась с кресла, поставила руки в бок и пристально посмотрела на своего соседа, давая понять, что ждет его ухода.
— Анна, у тебя есть враги, недоброжелатели? Быть может ты кому-то перешла дорогу?
Анна молча смотрела на соседа. Она опустила голову и глянула исподлобья, плотно сжав губы.
— Аня, подумай, я прошу тебя! Только я спрашиваю не о тех, с кем ты поссорилась на днях или на прошлой неделе. Я говорю о давних врагах, возможно ты увела парня у подруги в университете или подставила кого-нибудь. Может быть ты украла какую-то важную для другого человека вещь или предала?
— Хорошо же ты обо мне думаешь! – возмутилась Анна, – нет у меня никаких врагов ни теперешних, ни давних! Я не конфликтный человек и стараюсь со всеми поддерживать сносные отношения.
— Так не бывает, – усмехнулся молодой человек, — вернее, ты можешь думать, что врагов у тебя нет и ты вся такая милая паинька, а на самом деле десяток человек мечтают о твоей смерти. Ну, так что, заклятые друзья, подруги есть?
— Пошел вон, – снова произнесла Анна и указала соседу на дверь. Денис вздохнул и пошел по направлению к выходу. Выйдя из квартиры, он хотел еще что-то сказать соседке, но она тут же захлопнула перед носом Нечаева дверь.
Следующие сорок минут Анна обзванивала друзей и знакомых, чтобы одолжить денег на пару месяцев. Женщина была очень удивлена, когда за это время не удалось найти ни копейки. Все, кому она звонила, были довольно состоятельными людьми и деньги у них точно были. Но “друзья” и знакомые один за другим отказывались, говорили что деньги в бизнесе, они, мол, не должны лежать мертвым грузом.
Другие намекали на деньги под проценты и вовсе не малые проценты! Спустя еще час, Анна сидела совершенно подавленная! Она всегда думала, что в случае, если срочно понадобится, ей обязательно помогут!
Ранее она никогда не просила финансовой помощи. Как-то не приходилось. Обходилась своими силами. Сама не просила, но неоднократно помогала всем этим людям и что же? Когда ей самой понадобилась помощь, никто не захотел помочь!
Быть может, Денис прав? А что, если у нее, действительно, есть враги, недоброжелатели, завистники, просто они ничего не знает! Но, даже, если предположить, что таковые имеются, то кто из них мог решиться на такое страшное преступление? Украсть человека, требовать деньги - за такое можно получить немалый срок!
*****
Денис принял душ, приготовил ужин и решил подумать, что делать дальше! Анна не просто не помогала ему. Она мешала! Не сознательно, конечно, но тем не менее! Молодой человек вздохнул! Вот уж упрямая баба, – подумал он и в этот момент раздался звонок. На пороге, потупив взгляд, стояла Анна:
— Денис, я подумала и решила, что ты был прав! Не полностью, конечно, а частично, но все-таки.
— Ладно, проходи! Ты голодна? — равнодушно спросил сосед.
— Нет, – покачала головой Анна, – я пришла поговорить и кое-что рассказать тебе.
— Что именно? – спросил Денис и пошел на кухню. Соседка поспешила следом за ним:
— Ты спрашивал насчет моих врагов, – громко сказала Анна, – знаешь, когда ты ушел, я пыталась дозвониться к приятелям и попросить в долг. Никто не дает! – пожала плечами женщина.
— Естественно! Это понятно каждому, кроме тебя! — с сарказмом произнес мужчина, — если кто-то и предложит, то только под большие проценты. А почему? Потому что все знают - у тебя есть деньги!
— Но как же так, Денис, я ведь помогала неоднократно многим из них! – приложила руки к груди женщина.
— Ты думаешь, что делала добро для них и они должны были тебя боготворить. А они презирали тебя, принимая твою помощь!
— Но почему? – еще больше удивилась Анна.
— Давай оставим этот разговор на потом, а пока поговорим о Веронике и твоих давних недоброжелателях, хорошо?
Анна кивнула и села за стол напротив Дениса. Мужчина принялся есть свой ужин, а Анна начала свой рассказ:
— У меня была подруга - Люда Ермолкина. Мы дружили с ней с детского сада. Не всегда я была богата. До некоторого возраста жила в самой обыкновенной семье. Мои мама и папа - Марина Семеновна и Александр Иванович Мельниковы были простыми людьми и жили мы в самой обыкновенной хрущевке в Зареченском микрорайоне….
*****
На одной площадке с Мельниковыми жили мама и дочь Ермолкины. Алла Ермолкина воспитывала дочь Люду одна. Мужчина, от которого она родила свою единственную дочь, был женат и бросил девушку, едва она забеременела.
Мать Аллы - баба Зинаида не стала препятствовать и не мешала дочери родить ребенка. Так в квартире Ермолкиных появилась маленькая Людочка. Это было в 1985 году. А за три месяца до этого в соседней квартире родилась еще одна девочка - Анечка.
Но если Людочка родилась в неполной семье, то у Анечки были и мама и папа. Хотя, это никакой роли тогда не играло. Жили все почти одинаково. Дружно жили. До того как уйти в декрет, Алла и Марина работали на ткацкой фабрике ткачихами, но особо дружны не были. Так, разве что, поздороваются на остановке.
Когда же женщины родили дочерей, они подружились так, что стали не разлей вода. Смотришь, а Алла и Марина везде вместе - в поликлинику с детьми ходят вместе, на молочную кухню, на прогулку. А если одна занята, то вторая сбегает и в магазин, и на молочную кухню на двоих все получит. Кроме того, старшая на три месяца Аннушка, быстро росла и многие вещи, обувь доставались Людочке. Так и жили.
После декрета подруги вернулись на ткацкую фабрику, а детей оформили в одну ясельную группу. Теперь Аннушку и Любочку забирала из садика баба Зина, или отец Анны - Александр, который работал участковым терапевтом.
Все изменилось в 90-х. Зарплату в больнице перестали платить, а ткацкая фабрика еле выживала. Заработную плату подолгу задерживали или предлагали получить аванс консервами, а зарплату - полотенцами. Делать нечего, брали! А потом продавали эти полотенца по соседям и знакомым. Но вскорости уже никто не хотел покупать. Набрались под завязку да и денег особо не было.
Однажды, Александр Иванович взял все это “добро” и отнес в свой выходной день на рынок. Вечером отец Анны вернулся довольный - весь товар распродан!На следующий день вынес то, что залежалось в кладовке Аллы, а затем - несколько ящиков консервов. Участковый терапевт был достаточно коммуникабельным человеком, причем, многие в этом районе его знали. В общем, все закончилось тем, что Александр поехал с челноками в ближнее зарубежье. Затем - еще и еще!
Через год отец Анны открыл уже четвертую точку на рынке, а зачет и небольшой магазинчик. Благосостояние семьи Мельниковых начало расти как на дрожжах! Александр Иванович и Алле предлагал поехать с ним за товаром, попробовать раскрутиться, помощь свою предлагал, но Алла отказалась.
— Еще чего, – надула губы Алла, разговаривая со своей матерью, — Марина, значит, дома будет сидеть с дочкой, а я должна сумки таскать?
— Не сравнивай, Алла, – вздохнула Зинаида Федоровна, – у Марины то муж есть, а у тебя - “объелся груш”.
— Мам, хоть ты душу мне не рви, – рассердилась Алла. Вот тогда-то и пробежала между подругами впервые черная кошка по имени “Зависть”. Марина, правда, ни о чем не догадывалась, Алла ведь вела себя как прежде. А вот дома, наедине, Алла нередко плакала и ненавидела подругу, буквально за все! Даже за то, что Марина отдавала вещи, обувь, из которых выросла Аннушка.
— Своей новое покупают, а моей обноски! – бурчала Алла, перекладывая вещи в шифоньер.
— Так не бери, зачем берешь? – рассердилась баба Зина.
— А в чем же Людка ходить будет? Из курточки опять выросла, сапожки жмут!
-– Значит, бери, но Маринку то не ругай! Как же ты хотела? Чтобы они обновки и Анне, и Людочке нашей покупали!
— Могли бы и покупать! Не обеднели бы, — фыркнула Алла.
Людочка смотрела на маму и не понимала, почему она злится. Подружка - Аннушка была для маленькой Людочка как сестра. Да и родители Анны нередко угощали Людочку вкусностями, приглашали посмотреть мультики, дарили подарки. Причину злости своей мамы Люда поймет много позже, а пока, даже защищала Анну и ее семью.
Шло время, Александр Иванович не собирался останавливаться на достигнутом и планировал открыть еще один магазинчик на рынке. Да только вот несчастье не заставило себя долго ждать. Кто-то поджег ларьки, а затем и небольшую будку, громко названную магазином. Так в те времена расправлялись с неугодными предпринимателями бандиты.
Алла ликовала в душе! Ну, ничего, — думала она, – теперь Маринка вернется на фабрику, а Александр в поликлинику, где давно не выплачивают зарплату!
Но, не тут-то было! Александр рискнул, продал хрущевку и вложил деньги вместе со своим другом в другое предприятие. Вместе со своим давним товарищем - акробатом из цирка Петром Чугуевым, папа Анны открыл компанию под названием “Атмосфера праздника”.
До этого, в городе и знать никто не знал о таких фирмах. Организацию любых торжеств люди устраивали сами, но так чтобы это делали профессионалы - это было впервые. Алла надеялась, что Мельников со своим глупым другом - акробатом прогорят очень быстро, но неожиданно дела пошли вгору.
Через два года, Мельниковы, которые все это время арендовали квартиру, переехали в собственные четырехкомнатные хоромы в самом центре города. У Марины и Аннушки снова появились деньги, наряды, а потом и вовсе, Марина начала сама водить новенькую машину. Алла не вылазила из депрессий, Нет бы своей собственной жизнью заняться, так она только и делала, что следила за жизнью Мельниковых. А потом еще и дочь Людочка начала приносить из школы отвратительные новости: одноклассники лебезят перед Анной, заискивают, заглядывают в глаза! То Аннушка сладости в школу приносит, то всех одноклассников за свой счет в кафе отведет!
Людочку ребята, конечно, тоже не обижают, но отношение совершенно другое! Можно сказать, что терпят ее только из-за Анны! До чего же Людмиле Ермолкиной было обидно! Тогда она поняла впервые свою маму, которая бывало плакала от злости на Марину Мельникову.
Со временем, ситуация только ухудшалась. Чем популярнее в школе становилась Анна, тем больше злилась Людмила. Девочки начали часто ссориться. Людмила сплетничала, придумывала неправду про свою самую близкую подругу. Не раз подставляла перед ребятами Анну, но та абсолютно ничего не понимала, а главное, чего не понимала Анна - почему так изменилась ее лучшая подруга?
В пятом классе девочки перестали ходить вместе в школу, а когда Марина отвозила дочь на своей шикарном автомобиле и предлагала подвезти Людочку, девочка отказывалась:
— Спасибо, тетя Марина, я пешком дойду! Боюсь Ваши шикарные чехлы испачкать, – с сарказмом ответила Люда. Марина только кивнула, но едва отъехала, тут же обратилась к дочери:
— Вы поссорились с Людочкой? Странная она какая-то, – пожала плечами Марина.
— В том то и дело, мама, что мы не ссорились, – тяжело вздохнула Анна, – я сама не понимаю, что происходит с Людой.
— Наверное, переходный возраст, – задумчиво произнесла Марина и решила встретиться с подругой Аллой, поговорить насчет Людочки. Каково же было удивление Марины, когда Алла не впустила ее в квартиру, а вышла на площадку, сложила руки на груди и так отругала, что Марина тут же спустилась по ступенькам и села в свой автомобиль, так ничего и не поняв.
Теперь Анна старалась на подходить к Людочке в школе. Общалась с другими ребятами и девочками, но тут Люда снова устроила скандал:
— До того, как Мельниковы разбогатели, Анна в подружки ко мне набивалась, а теперь нос кверху задрала и строит из себя принцессу, – скривилась Люда. То и дело она наговаривала на подругу, пока не случилась еще более тяжелая ситуация. За Анной начал ухаживать мальчик, который очень нравился Людочке.
Ермолкина подговорила своих подруг из старших классов и девочки побили Анну, которая возвращалась из школы одна. После такого случая, Мельниковы на стали разбираться в школе, а просто забрали документы дочери и перевели ее в частный лицей, где учились дети звезд и бизнесменов.
После такого, Людочка и вовсе возненавидела бывшую подругу. Зависть и злость не давали ей покоя, еще и мать дома подливала масла в огонь. Не выдержав, Людмила снова подкараулила бывшую подругу и накинулась на нее с кулаками. Теперь уже родители Анны не стали терпеть, а обратились в полицию. Только так удалось приструнить Люду Ермолкину и она надолго пропала из жизни “заклятой подруги”.
Прошли годы. В жизни Анны многое изменилось, а вот что происходит в жизни Людмилы Ермолкиной, девушка не знала. Теперь Анна жила с отцом. Мама умерла несколько лет назад. Анна поступила в университет, встречалась с парнем и все в ее жизни было предсказуемо, ровно. Девушка часто помогала отцу в бизнесе, который невероятно процветал и принадлежал теперь только семье Мельниковых.
Несколько лет Александр Иванович жил один, но он ведь был еще молодым мужчиной, поэтому Анна догадывалась, что у него есть женщина и это оказалось правдой.
В один из дней, отец предупредил Анну, что к ужину у них будет гостья. Александр решил пригласить домой свою возлюбленную. Анна была рада такому знакомству, она ведь не знала как все обернется. Вечером, когда Анна спустилась к ужину, она увидела Людмилу Ермолкину, которая сидела с отцом Анны в обнимку и что-то шептала ему на ухо!
Анна зажмурилась и затем снова открыла глаза. Ей казалось, что это страшный сон…
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.