Анна долго вслушивалась в гудки, в голос оператора, затем снова набрала номер Вероники, как-будто бы что-то еще может измениться. Вдруг дочь поднимет трубку и своим обычным, спокойным голосом скажет: “Привет, мам!”
Думая об этом, Анна вдруг задрожала всем телом, а затем громко заплакала. “А что, если Ника не найдется?” — вот о чем подумала Анна в эту самую минуту. В дверь позвонили. Женщина , размазывая слезы по щекам, бросилась к входной двери, моментально распахнула ее и тут же поникла. На пороге стоял сосед снизу - Денис Рокотов.
— Привет, соседка! Решила заплыв дома устроить? – усмехнулся мужчина.
— Денис, отстань, не до тебя! — Анна попыталась закрыть дверь, но Рокотов тут же остановил, закрывающуюся дверь, ногой.
— Ты заливаешь меня, Аня, воду в ванной выключи, – строго сказал мужчина, но Анна даже не пошевохнувась. Сосед взял ее за плечи, отодвинул, прошел в ванну и закрутил кран. Несколько ковшей воды он отлил из ванной в раковину, а затем снял с крючков все полотенца, махровые халаты и начал бросать на пол. Пол был залит водой. Анна равнодушно смотрела на действия Дениса и даже не возмущалась.
Когда сосед собрал с пола всю воду, он снова подошел к соседке, взял ее за плечи несколько раз сильно тряхнул:
— Что с тобой, Аня? Что?
— Я заплачу сколько скажешь, только давай завтра? Уходи, мне нужно позвонить.
Денис пожал плечами, вышел в коридор и захлопнул дверь, а Анна тут же набрала номер мужа:
— Игорь, вспомни, может быть она тебе что-то рассказывала: куда-нибудь собирается, кто-то пригласил. У нее же могли быть какие-то планы, да? — с надеждой в голосе произнесла мать Вероники.
— Это я должен у тебя об этом спрашивать, – закричал в трубку Игорь, — ты мать Ники. Ты, а не я! У тебя никогда нет времени на дочь. Никогда! Ты вся погрузилась в свой бизнес, а ребенок растет, как трава в огороде! Я сотни раз говорил тебе, что Никуше не хватает твоего внимания, но ты и слушать не хотела. Как же! Ты же у нас самая умная! Самая , самая! Почему же именно у тебя дочь - подросток пропадает из дома?
— Игорь, я прошу тебя, хватит! Давай не будем ссориться. Нужно сконцентрироваться на главном - найти Нику, а потом мы поговорим, ладно? Послушай меня, я знаю как правильно!
— Еще бы! Ты всегда у нас знаешь как правильно! Только на этот раз ошибаешься! Вероника - это не твой бизнес - проект! Она наша дочь! – еще громче закричал Игорь Константинович. Анна услышала, что Татьяна пытается успокоить мужа, а Боренька плачет, — я сейчас же иду в полицию! Сейчас же!
— Игорь, подожди! – испугалась Анна, — может быть Вероника еще придет домой. Никто не примет сейчас у тебя заявление. Да и что ты можешь сказать в полиции? “Наша 16-летняя дочь не отвечает на звонки в восемь часов вечера? “
— Ладно, ладно, я все понимаю. Ждем до утра и если Ника не вернется домой, я еду в полицию, – Игорь тут же отключил телефон и Анна снова осталась наедине со своими мыслями.
Некоторое время женщина ходила по комнате из угла в угол. Впервые произошла ситуация, когда она не знала, что делать. А может быть Вероника специально отключила телефон? Может быть она решила проучить мать, за то, что Анна уделяет мало внимания, за то, что у Анны никогда нет времени, чтобы поговорить с дочерью. Хорошо, если бы это была правда! – подумала Анна и в этот момент снова раздался звонок.
Гуреева не хотела открывать! Она знала, что это, вероятно, снова пришел надоедливый сосед - Денис Нечаев. Анна зашла в ванную и удостоверилась, что вода отключена. Женщина закатила глаза и даже рассердилась. Она подошла к двери и резко открыла ее:
— Я же попросила: давай поговорим завтра! Ты можешь оставить меня в покое! Я заплачу столько, сколько скажешь, — закричала Анна, но тут же опешила. Перед дверью никого не было, за дверью - тоже. Как только хозяйка квартиры попыталась закрыть квартиру, дверь зацепилась за что-то.
Анна опустила глаза и увидела перед дверью небольшой пакет, который, вероятно, свалился с дверной ручки. Удивленная женщина взяла свою находку и поспешила зайти в дом. Гуреева зашла на кухню и достала из пакета небольшой сверток. Внутри оказался диск, который она тут же включила через ноутбук.
На экране она увидела свою дочь. Анна начала тяжело дышать, в ушах нарастал шум, а сердце, буквально, выпрыгивало из груди. Женщина прижала ладонь к груди, как будто боялась, что сердце вырвется наружу. Анна очень сильно испугалась и было отчего:
Вероника сидела на стуле, который стоял посреди пустой, темной комнаты. Руки и ноги девушки были связаны скотчем, а во рту находился кляп. Лицо было заплаканным, а на лбу - огромная ссадина до самой брови. Ника извивалась на стуле и мычала, не в силах вытолкнуть кляп изо рта.
— Ника! Доченька, ты меня слышишь? –- зачем-то закричала в ноутбук Анна. Хотя понятно было, что это видео в записи и Вероника не может слышать свою маму.
В эту самую секунду в комнате вспыхнул свет и откуда из-за шторы появилась нога, затем рука, а потом и сам человек. Незнакомец был одет в костюм клоуна, на лице яркий грим. Узнать этого человека не представлялось возможным. Определить мужчина или женщина это - тоже.
Клоун некоторое время кривлялся и бегал вокруг Вероники. Затем он вынес из-за шторы торт и заехал тортом Веронике в лицо. Девушка начала плакать, а клоун громко засмеялся. Когда шут в костюме успокоился, он приблизил свое лицо к экрану и начал говорить. Голос скомороха, тоже, был искусственно изменен:
— Здравствуй, Анна! Как тебе наш праздник? Никуся говорила, что мама совсем не уделяет ей время, поэтому я решил устроить для нее праздник! Все, как положено - торт, музыка, свечи! Ты тоже приглашена на наш праздник! Каакак, Аннушка, ты пришла без подарка? Вероника, солнышко, мама не принесла подарка! Что же мне делать, Вероника? Может быть снова закрыть тебя в подвале?
Вероника начала отрицательно качать головой, плакать и топать ногами, Девушка всеми силами показывала, что ей страшно. Анна прижала ладонь ко рту и тихонько заплакала. Клоун вновь посмотрел прямо в камеру:
— Завтра ровно в 23:00 принесешь сто тысяч на заброшенную стройку возле речки - Веревки и положишь под ступеньки в первом подъезде! Это и будет твой подарок к празднику. Тогда и отпущу Нику, — клоун начал громко смеяться и связь прервалась.
Анна облегченно вздохнула. Это вовсе не та сумма, о которой следовало бы переживать. Такую сумму она может потратить с легкостью всего за один день. Завтра же Анна отнесет деньги и скоро увидит свою девочку. Нужно только предупредить Игоря, чтобы он не вздумал идти в полицию.
— Але, Игорь? Игорь, Ника нашлась! Не нужно идти в полицию, я все решу! —- с трудом сдерживая слезы, произнесла мать Вероники.
— Что? Нашлась? Ну, слава Богу! Анна, дай дочери трубку, я хочу поговорить с ней. Никак не могу успокоиться, – взволнованно сказал бывший муж.
— Нет, ты не понял. Ее пока нет дома, но кое-что прояснилось, – уклончиво ответила женщина.
— То есть, как это нет дома? Ты же сказала, что она нашлась, – растерялся профессор.
— Да, нашлась и она жива - здорова, но видела я ее, пока, только на экране, в записи! Человек, который… ну, с которым сейчас Ника, сказал, что все будет в порядке. Он отпустит нашу девочку.
— Анна, о чем ты говоришь? — осторожно спросил мужчина.
— Они требуют некую сумму денег, — еле слышно ответила мама Вероники.
— О, Господи! Я так и знал! Так и знал, что все этим кончится! Тебе же все мало! Ты никак не насытишься деньгами, вот и украли дочь, чтобы вымогать у богатой глупой бабы деньги! — закричал бывший муж.
— Не говори ерунды! Мой бизнес совершенно не причем, – сквозь зубы произнесла Анна, — это вовсе не та сумма, которую могли бы потребовать преступники, занимающиеся киднеппингом! Это сущие копейки и завтра я отнесу деньги в условленное место!
— Нет! Нет, это совершенно не то, что нужно сейчас делать! Я сейчас же еду в полицию! Танечка, ключи от машины! Срочно! – крикнул куда-то в сторону профессор.
— Игорь, не вздумай! – с некой угрозой в голосе произнесла Анна, — ты хочешь угробить нашу дочь из-за какой-то несчастной сотни рублей? Я не для того рассказала тебе об этом! А для того, чтобы ты успокоился! Поверь мне, все будет нормально! Я заплачу и Ника вернется домой! – уговаривала мужа Анна.
— Поверь, Аннушка, нельзя платить ни копейки вымогателям! Ни копейки! Дело вовсе не в деньгах, а в том, что если ты начнешь платить, попадешься к ним на крючок. Они не остановятся, а будут продолжать требовать еще и еще!
— Откуда тебе знать? — рассердилась Анна, — а не знаю таких примеров, зато слышала неоднократно о других! Родители обращаются в полицию и дети исчезают навсегда, — Анна тихонько завыла в трубку. Она всхлипывала и подвывала, пока наконец-то бывший муж не сдался:
— Ну, хорошо! Ждем до завтра! Если Веронику не отпустят домой, ты больше не будешь вмешиваться в то, что я делаю! Ты - мать, это не оспаривается. Но я - отец! Не забывай об этом!
— Я никогда об этом не забываю. Хорошо. Спасибо тебе, Игорь, — облегченно вздохнула Анна и на ватных ногах дошла до холодильника, открыла, достала бутылку вина и тяжело опустилась на стул. Женщина замерла, глядя в одну точку. Она забыла достать штопор, но подниматься снова совсем не хотелось. Так и сидела, пока в дверь снова не позвонили.
Анна мгновенно сорвалась с места! Что, если это снова послание от похитителей? Едва она открыла дверь, столкнулась с соседом снизу. Денис стоял, оперевшись об стену.
— Это опять ты? Я же просила тебя, Денис! Просила, — Анна перестала контролировать себя. Она кричала на соседа так, как будто бы это он был во всем виноват. Молодой человек отошел от стены, взял Анну за локоть и легко, словно перышко, втолкнул в квартиру. Мужчина молча зашел следом, посмотрел по сторонам и захлопнул дверь.
— Да, как ты смеешь! Выйди сейчас же из моей квартиры, — Анна попыталась толкнуть мужчину, но он даже с места не сдвинулся.
— Пока мы не поговорим, я никуда не уйду. Лучше тебе согласиться, тогда я очень скоро оставлю тебя в покое. А если будешь упорствовать, то наш разговор затянется надолго!
— Что тебе нужно от меня? — попыталась поставить руки в бок Анна и только потом заметила, что держит в руках бутылку вина.
— О, да ты пьешь в одиночку? — брови молодого человека поползли вверх.
— Это не твое дело! – вспылила Анна, – если это все, можешь покинуть мою квартиру.
— Нет, не все, — сказал Денис, затем разулся и прошел на кухню, – заходи, заходи, Анна, не будем же мы разговаривать, стоя в коридоре.
Женщина тяжело вздохнула и зашла на кухню. Бутылку вина Анна снова поставила в холодильник, затем оперлась об холодильник спиной и кивнула:
— Я тебя слушаю!
— Понятно! Гостеприимством ты не отличаешься. Ну, что же, поговорим за пустым столом! Где Вероника?
— Что? – глаза Анны начали медленно расширяться, —- ты…. ты что-нибудь знаешь? Денис, тебе что-то известно? Да, да, точно! Ты же, кажется, работаешь в полиции, да?
— Да, я работаю в полиции и мне, конечно же, все известно, – нахмурил брови сосед, — а что ты, Анна, думаешь?
— Я не знаю, я завтра же отвезу деньги. Игорь говорит, что нужно идти в полицию, но я запретила ему! Я очень надеюсь, что когда заплачу, они отпустят ее, – женщина закрыла лицо ладонями и горько заплакала.
Когда она немного успокоилась и вытерла слезы, она увидела, что Денис смотрит на нее, разинув рот! Гуреева испугалась:
— Ты ничего не знаешь, я права? Ты просто хотел выудить из меня информацию? Ах, ты подлец! – прищурив глаза произнесла Анна.
— Аня, успокойся, прошу тебя! – выставил руки вперед Денис.
— Пошел вон отсюда! Негодяй! Вон из моего дома, — женщина схватила чашку и швырнула ее в сторону соседа. Денис увернулся в самую последнюю минуту. Мужчина поднялся из-за стола, подошел к несчастной, растерянной женщине и скрутил ее так, что она не могла и пошевелиться.
— Анна, я не враг тебе! Успокойся. Я хочу помочь! Помочь, понимаешь? Я могу надеяться, что когда отпущу тебя, ты не накинешься на меня снова? – спросил взволнованно мужчина, а Анна только кивнула.
Несколько минут спустя, оба сидели за столом напротив друг друга. Анна опустила глаза, а Денис, не отрывая взгляда, смотрел на соседку:
— Я сразу понял, что-то произошло. Сразу же, как только зашел в квартиру. Ты включила воду в ванной и забыла о ней - это первое. Когда я зашел, твое лицо было заплаканным - это второе. Ты никак не отреагировала на то, что из ванны на пол хлещет вода, а стояла и смотрела, словно зачарованная - это три! Ну и последнее - десятый час, а Вероники нет дома. Я хорошо знаю твою дочь. Такого, в принципе, не может быть. По вечерам она всегда дома! Всегда, без исключения. Исходя из всего этого, я сделал вывод - что-то случилось с Вероникой. Но я никак не ожидал, что ее похитят!
— Денис, послушай, если ты, действительно, хочешь помочь, не говори ничего своим коллегам - полицейским, — Анна снова заплакала, но тут же взяла себя в руки и продолжила, — похититель предупредил меня, что если я сообщу в полицию, то больше никогда не увижу свою девочку.
— Ну, это стандартная фраза, – кивнул Денис, — элемент запугивания. Если они хотят только денег, то им удобнее произвести быстрый обмен. И так, чтобы об этом не знала полиция. Сколько денег они требуют?
— Сто тысяч, – еле слышно ответила женщина.
— Сто тысяч долларов - приличная сумма, но думаю, не критичная для тебя. Сможешь быстро собрать эти деньги?
— Сто тысяч рублей, – уже громче произнесла женщина.
— Сколько? – скривился полицейский, — Анна, но это же несерьезно! Никто не станет связываться из-за этих копеек. Может быть твою дочь украли подростки или она сама все подстроила, чтобы пощекотать тебе нервы?
— Да ты что? Совсем уже? Вероника не такая! Ты же знаешь ее с детства, Нечаев! – рассердилась Анна.
— Тоже, верно! Ну, тогда это не окончательная сумма, – сделал вывод Денис, — они тебя прощупывают, так сказать Хотят посмотреть, что ты будешь делать дальше! И если не побежить в полицию, а послушно отнесешь деньги в назначенное место, то в следующий раз они озвучат реальную сумму! И поверь мне, она будет во много раз больше!
— Да хватит меня пугать, – крикнула на соседа Анна, — помощник, тоже мне! Пришел тут, страха нагнал! Давай теперь, беги в полицию!
— Я бы рад, но не могу! – развел руками Денис, – я немного лукавил, когда говорил, что работаю в полиции. Работал - вот так правильнее сказать. Дело в том, что меня….вернее я сам! Уволился. Теперь я работаю в частном агентстве.
— Не удивительно, что тебя поперли с работы, – обрадовалась Анна, — удивительно, что так долго терпели! Аж до майора дослужился! А надо было гнать, еще когда в лейтенантах ходил!
— Ну, и стерва ты, Анька, – усмехнулся молодой человек, – впрочем, именно поэтому я… ты мне и нравишься! Мы с тобой одинаковые. Я вижу в тебе свое отражение и восхищен этим!
— Ты похож на меня? На меня? – выпучила глаза, – да если бы это было правдой, я бы….
— Анечка, давай оставим обмен любезностями на потом. Сейчас важно другое! Я могу помочь тебе найти твою дочь и для этого не стану обращаться в полицию. Вы сделаете это сами, если посчитаете нужным. Я же буду действовать, как частный детектив.
Анна задумчиво посмотрела на соседа:
— Денис, ты правда сделаешь это? Возьмешься за поиски моей дочери? — осторожно спросила Анна.
— Это моя работа! Я же сказал тебе: работаю в частном детективном агентстве!
— Что это за агентство? Солидное? Как ты туда попал? По рекомендациям или тебя взяли, не глядя? – серьезно начала расспрашивать Анна.
— Солидное, конечно! — вполне серьезно ответил сосед, – решайся и если согласишься, я озвучу свой план, а потом задам тебе несколько вопросов!
— Я согласна! – коротко выдохнула Анна.
— Значит так, слушай….
****
На следующий день ровно в 21.00 Денис явился домой к Анне. Едва женщина открыла входную дверь, увидела своего соседа на пороге. Молодой человек держал в руках парик.
— А это что еще такое? — скривилась Анна.
— Я передумал. Не поеду в багажнике твоего автомобиля. Я поеду за рулем!
— Но похитители сказали, чтобы я приехала одна! – возмутилась мама Вероники.
— Ты и приедешь одна! Вернее, ты будешь сидеть дома. Поеду я, но в твоей одежде! Парик вот прихватил из агентства.
— Ты видел себя в зеркало? Я - миниатюрная, высокая брюнетка, а ты здоровенный амбал с десятком лишних килограммов, — возмутилась женщина.
— Полегче, дамочка! Сейчас не время ссориться! Пойдем, подберем что-нибудь в твоем гардеробе, — на полном серьезе произнес молодой человек.
Удалось найти платье, которое Анна надевала давным давно, когда была беременна. Правда оно тут же треснуло под рукавами и на спине, но в темноте этого не должно быть видно. Операция прошла успешно. Денис положил деньги туда, куда потребовали преступники. Затем сделал вид, что уехал, а потом вернулся и до самого утра сидел в кустах с биноклем. За деньгами так никто и не пришел.
Зато на следующий день курьер доставил еще одно послание для Анны. На этот раз диск с записью принесли прямо в офис компании, когда Анна была на работе. Женщина тут же позвонила Денису и молодые люди договорились встретиться у Анны дома.
На экране снова появился все тот же клоун. В этот раз он выглядел очень рассерженным и сразу заявил, что шутки закончились:
— Не стоило сидеть в кустах, Анна Александровна. Не думайте, что Вы умнее меня! Это не так! Вы ждали, когда я подойду к подъезду за вашими жалкими копейками? А я наблюдал за Вами из подъезда. Забрал деньги и вышел через другую сторону дома, – клоун начал громко смеяться и тыкать пальцем в экран. Когда он успокоился, то продолжил, – я передумал отпускать Веронику! Нам с ней очень хорошо! Мы подружились и не хотим расставаться!В следующее мгновение, клоун выключил свет, а когда электричество снова зажглось, перед камерой стояла Вероника. Девушка была измученной, заплаканной и повторяла, что хочет домой, пусть, мол, мама, выполнит все, что хочет клоун.
— О, Господи, что он сделал с моей доченькой, — Анна, как зачарованная смотрела на экран. Слезы текли по щекам и падали на стол.
— Слушай меня внимательно, Анна! Условия меняются…. – грозно произнес клоун…
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.