В Каспи, промышленном городке в 40 километрах западнее Тбилиси, на вершину холма, как парик, нахлобучен Старый Каспи, своими приземистыми домами и высокими заборами заметно отличающийся от грузинских городов. По сути - азербайджанский аул, стоявший тут и до постройки железной дороги.
Азербайджанцы - в принципе крупнейшее национальное меньшинство Грузии, а Каспский район - западный форпост их расселения. В городе их 9% жителей, а вокруг стоят почти чисто азербайджанские сёла Хидискури (99%), Чангилари (98%), Ферма (87%) и Сакадагиано (63%), всего - 5,5 тысяч человек.
По данным корреспондентов из Баку, большинство из них носят грузинские имена и фамилии на -оглу, а родной язык почти забыли, предпочитая ему не только грузинский, но и турецкий, так как преуспели в мелкой торговле двух стран. Азербайджанец Зият из Каспи подвозил нас по Хевсуретии, очень забавно ругая и Грузию (за излишние "европейские ценности"), и Азербайджан (за политику Алиевых), а вот встретив дальнобойщика-турка - сразу с ним нашёл общий язык и притормозил на чай из армудов.
Откуда они здесь - не видел исследований, но скорее всего, как и в Кахетии, опустошённые от грузин земли Сефевиды передавали лояльным кочевникам, из которых, тем более, сами и вышли. Но стоит вспомнить и о том, что хотя исторический мейнстрим считает догрузинских жителей Картли хурритами (вымершая языковая семья, крайне отдалённо родственная вайнахам), кое-где в летописях проскакивает весьма подозрительное слово "бунтурки".
Известно, что это был оседлый народ, который грузины считали дикарями и даже приписывали им такой жуткий обычай, как поедание усопших предков (в реальности встречается у папуасов), а разгромил их якобы Александр Македонский. Но название... хотя большинство гипотез считает автохтонами Кавказа индоевропейцев, хурритов и адыгов, а родиной тюрок - Алтай, есть и такая, согласно которой тюрки откатились туда 3 тысячи лет назад именно из Закавказья.
В пользу неё говорят, например, автохтонные тюркские названия плодов, обычных здесь и совсем не знакомых в Сибири. Вот только всплывают впервые бунтурки в древнейшей грузинской летописи "Мокцевай Картлисай" ("Обращение Картли"), написанной ближе к нам, чем к их изгнанию - в 10 веке, когда настоящих тюрок мир уже знал и боялся.
Интересен в "Обращении Картли" и список бунтуркских городов: Саркине, Урбниси, Одзрахе и Каспи. Первый, считавшийся главным - теперь городище по дороге на Шио-Мгвиме, другие процветали и при картвелах, а разрушены были в 736 году арабскими карателями халифа Мервана Глухого. Остались только сёла, и лишь одно из них вновь доросло хотя бы до малого города.
От сельского Каспи остался традиционный дом-дарбази, теперь представляющий Картли в этнографическом музее Тбилиси, а от древнего Каспи - богатая коллекция в местном музее (не дошли) и несколько церквей по краям Старого города. Например, храм Фёдора Тирона в одноимённом микро-монастыре 5 века постройки:
В глубине Старого Каспи - руины храма Шубнишани 7 века:
С народным алтарём внутри:
И ещё нескольких таких же простейших зальных базилик. Вообще, из нашей северной страны сложно представить, что здание возрастом 1500 лет может быть неинтересным, но в Передней Азии - вполне.