Знакомьтесь, авиационный дебютант, прадедушка всех наших двухместных истребителей. Перед вами самолёт ДИ-1, он же 2И-Н1. Если бы у самолётов были анкеты в соцсетях, в графе «статус» у него стояло бы: «Первый. Сложный. Очень экспериментальный».
Эта история не о великом военном асаде, изменившем ход войн. Нет, это история про смелого первопроходца, который, споткнувшись на взлётной полосе, указал дорогу будущим воздушным богатырям. Устраивайтесь поудобнее, мы взлетаем!
Зачем два лётчика в одном истребителе? Идея, опередившая время
Представьте: 1920-е годы. Авиация молода, романтична и… немного одержима вопросом: «А что, если скрестить ужа с ежом?» Истребители тогда были этакими задиристыми одиночками быстрыми, юркими, но с одним пилотом, который делал всё сразу: пилотировал, целился, стрелял, да ещё и по карте смотрел.
А если этот пилот заблудился? А если в бою ему зайти в хвост противнику мешает банальное отсутствие «задних глаз»? Именно эту головную боль и должен был решить ДИ-1 («Двухместный Истребитель-первый»). Идея была гениальной в своей простоте: один пилот управляет самолётом, а второй, сидящий сзади, спокойно ведёт огонь из пулемёта, защищая заднюю полусферу. Эдакий воздушный дуэт: «Я рулю, ты стреляй».
Сегодня эта концепция кажется очевидной — вспомните знаменитые советские штурмовики Ил-2, где стрелок был спасением для пилота. Но в середине 20-х это был настоящий полёт инженерной мысли, граничащий с фантастикой.
Конструктор-новатор и его «железный» аргумент
Автором этой затеи был никто иной (и да, тут без него никуда) Андрей Николаевич Туполев. Да-да, тот самый, чьё КБ потом десятилетиями будет определять лицо советской авиации. Но в 1925 году он был молодым, амбициозным инженером, которому поручили воплотить в жизнь дерзкую идею.
И вот что важно: ДИ-1 стал одним из первых советских самолётов, сделанных… целиком из металла! Представьте реакцию современников: все вокруг летают на деревянных этажерках, обтянутых полотном, а тут появляется этот блестящий, строгий красавец из кольчугалюминия. Смотрелся он, наверное, как первый автомобиль в деревне, где все еще на телегах ездят. Народ на аэродроме, наверное, шептался: «Смотри-ка, Туполев железную птицу смастерил! Не сломается ли?»
Конструкция была смелой: моноплан (один из первых в СССР) с толкающим винтом. То есть, винт стоял сзади, чтобы не мешать стрелку вести огонь. Звучит логично, но на практике это создавало кучу «интересных» проблем, о которых мы скоро узнаем.
Лётчик-испытатель: работа для экстремалов с чувством юмора
Испытывать эту махину доверили легендарному лётчику Василию Николаевичу Филиппову. Должность лётчика-испытателя в те годы следовало бы вносить в Книгу рекордов Гиннесса как «самую нервную». Никаких компьютеров, симуляторов и систем спасения. Только ты, ручка управления и непредсказуемая железная птица под тобой.
Первый полёт 28 января 1926 года прошёл успешно. Самолёт взлетел, показал неплохие данные. Все выдохнули. Туполев, вероятно, позволил себе редкую улыбку. Но настоящие испытания ждали впереди.
Во время одного из последующих полётов Филиппов выполнял фигуры высшего пилотажа. И тут случилось то, чего, возможно, опасались, но в глубине души надеялись избежать. Отказало управление. Причина? Вибрация от того самого толкающего винта, расположенного сзади. Он здорово раскачал хвостовое оперение.
Самолёт вошёл в штопор. У нас нет стенограммы с борта, но можно предположить, что мысли у Василия Николаевича были яркие и насыщенные. К счастью, ему хватило мастерства и, будем честны, невероятного везения, чтобы выровнять машину и совершить посадку.
Почему ДИ-1 так и не пошёл в серию? Приговор технологии
После этого полёта с самолётом разобрались, как с загадочным артефактом. И пришли к выводу: идея пять с плюсом, исполнение твёрдая четвёрка, но вот технологическая готовность страны… двойка.
Металлический самолёт это было круто, но и очень дорого. Дерево и полотно были дешевле и привычнее. А главная проблема вибрация от толкающего винта требовала глубокой и сложной доработки, на которую в условиях, когда стране нужны были простые и массовые самолёты, просто не было времени.
Проект закрыли. Единственный опытный экземпляр, отлетав своё, отправился на свалку истории. Но называть эту историю провалом всё равно что называть провалом первые шаги ребёнка. Он упал, но он показал, как нужно ходить.
Наследие неудачника: почему ДИ-1 всё-таки герой
Вот главный парадокс ДИ-1: его главной победой стало его поражение. Этот самолёт был первопроходцем, который наступил на все возможные грабли, чтобы следующие за ним машины их уже обходили.
Он доказал, что концепция двухместного истребителя имеет право на жизнь.
Он стал бесценным полигоном для отработки металлических конструкций в СССР. Весь опыт, полученный Туполевым при его создании, позже лёг в основу знаменитых цельнометаллических самолётов АНТ.
Он наглядно показал, с какими рисками связана компоновка с толкающим винтом, направив конструкторскую мысль в более перспективное русло.
Он был тем самым учеником, который, завалив выпускной экзамен, дал столько ценных советов младшим товарищам, что те потом стали отличниками. Без его короткой и трагичной биографии не было бы ни легендарных Ил-2, ни других успешных двухместных машин.
А что вы думаете?
Вот мы и закончили наш экскурс в историю. А теперь вопрос к вам, уважаемые читатели:
Как по-вашему, можно ли назвать ДИ-1 успешным проектом, учитывая его колоссальный вклад в опыт, или это однозначная неудача?
Какой ещё советский экспериментальный самолёт, о котором мало говорят, заслуживает отдельной статьи?
И главное: если бы вы были на месте Туполева, стали бы вы упорствовать с доводкой «железной птицы» или, зная несовершенство технологий, тоже свернули бы проект?
Пишите в комментариях, давайте поспорим! Ведь история, особенно авиационная, это не сборник готовых ответов, а поле для дискуссий. А самолёт ДИ-1, безусловно, одна из самых интересных и поучительных тем для таких разговоров.