Свекровь вошла без звонка — как всегда, своим ключом, который Денис дал ей «на всякий случай» ещё три года назад, когда они только въехали в эту квартиру.
Татьяна даже не успела снять фартук. Она стояла у плиты, помешивая в сковороде курицу в сметанном соусе, когда услышала характерный щелчок замка. Сердце ёкнуло. Она знала этот звук. Знала, что за ним последует.
— Танечка, дорогая, как дела? — голос Лидии Павловны прозвучал медово, но Татьяна уже научилась распознавать в этой сладости яд.
Свекровь прошла на кухню, оценивающе оглядела кастрюли на плите, заглянула в мусорное ведро — проверила, что там, — и только потом сняла пальто.
— Здравствуйте, Лидия Павловна, — ровно ответила Татьяна, продолжая готовить.
— Что это ты одна? Где Денис?
— На работе ещё.
— А-а-а, — протянула свекровь и присела на стул, разглядывая невестку так, словно та была экспонатом в музее. — Танюш, я тут подумала... Знаешь, у меня есть одна идея. Денчик мне вчера звонил, рассказывал про свой проект. Ему нужны деньги на развитие. Хороший такой стартап, перспективный.
Татьяна молча продолжала готовить. Она уже знала, к чему идёт разговор.
— Так вот, я посчитала, — продолжила Лидия Павловна, доставая из сумочки листок с какими-то цифрами. — На всё про всё нужно тысяч семьсот. Может, восемьсот. Денчику очень нужно, понимаешь? Это его шанс. Он так горит этой идеей!
— И? — Татьяна наконец повернулась к ней.
— Танечка, ну ты же умная девочка. У вас есть машина. Твоя, правда? Ну та, которую ты на деньги от бабушкиной квартиры купила. Она сейчас в цене, быстро продастся. Вот и решение!
Воздух на кухне стал плотнее. Татьяна выключила плиту и медленно отложила лопатку.
— Мою машину продать?
— Ну да! — свекровь просияла, как будто предложила гениальное решение мировой проблемы. — Зачем она просто стоит? Вы живёте рядом с метро, Денис на работу на нём ездит. А деньги работали бы! Приносили доход! Для вашей же семьи!
— Нет, — отрезала Татьяна.
Улыбка на лице Лидии Павловны не дрогнула, но глаза стали жёстче.
— Как это «нет»? Танюш, ты понимаешь, что отказываешь не мне, а своему мужу? Это его шанс выбиться в люди! Или тебе не хочется, чтобы он зарабатывал больше?
— Я сказала — нет. Это моя машина.
— Моя, моя... — передразнила свекровь, и вся её показная доброжелательность испарилась. — А Денис тебе что, чужой человек? Вы семья! То, что у одного — то и у другого! Или ты какая-то особенная?
Татьяна сжала кулаки. За четыре года замужества она столько раз слышала эти слова от свекрови. «Семья», «вместе», «общее». Но почему-то «общим» всегда становилось только то, что принадлежало ей. Денисовы долги, Денисовы провалы, Денисовы «гениальные идеи» — вот это всегда было «общим». А расплачиваться приходилось ей одной.
— Лидия Павловна, я не буду продавать машину. И разговор окончен.
Свекровь встала. Её лицо налилось краской.
— Ах вот как! Значит, ты ему жена только на бумажке? Настоящая жена поддерживала бы мужа, а не цеплялась за какую-то железку! Знаешь, сколько девчонок на Дениса заглядывались? Нормальных, хозяйственных! А он тебя выбрал, дурочку!
— Выбрал он или вы за него выбрали? — холодно спросила Татьяна.
Свекровь вспыхнула ещё сильнее.
— Да как ты смеешь?! Я тебя в эту семью приняла, как родную! Учила тебя, показывала, как борщ правильно варить, как мужа уважать! А ты! Неблагодарная!
— Уважать мужа? — Татьяна усмехнулась. — Тот самый муж, который два года назад влез в кредит на полмиллиона ради «прибыльного дела» с доставкой еды? Того мужа уважать, который не предупредил меня, что это ваша с ним общая идея? И когда всё рухнуло, я одна выплачивала долг? Из своей зарплаты бухгалтера?
— Это был опыт! — выкрикнула Лидия Павловна. — Без ошибок не бывает успеха!
— Опыт за мой счёт! Всегда за мой счёт! Помните «перспективную» торговлю автозапчастями? Это мои тридцать тысяч ушли на оплату склада, который Денис снял на три месяца и ни разу не использовал! Помните «инновационный» кофейный автомат в торговом центре? Это я продавала золотые серьги, которые мне мама на совершеннолетие подарила, чтобы закрыть аренду точки после того, как ваш сын забыл вовремя оплатить!
С каждым словом голос Татьяны становился всё тверже. Годы молчания, проглоченных обид, ночных смен ради погашения чужих долгов — всё это вырвалось наружу.
— Ты просто не веришь в него! — парировала свекровь. — Вот в чём проблема! Ты убиваешь в нём уверенность своим нытьём!
— Я верила. Четыре года подряд я верила. Я вкладывала деньги во все его проекты. Я работала на двух работах, чтобы мы не утонули в долгах. Я улыбалась вашим подругам, когда они спрашивали, как у нас дела, и врала, что всё прекрасно. Я молчала, когда вы приходили сюда и учили меня жизни. Но машину я не отдам!
— Это эгоизм! Чистой воды эгоизм! — свекровь схватила со стола свою сумку. — Я так и скажу Денису! Что его жена отказалась помочь ему! Что она свою машинку любит больше, чем мужа!
— Говорите что хотите, — спокойно ответила Татьяна. — Только знайте вот что. Этой машиной я каждый день езжу на работу. На ту работу, благодаря которой мы живём в этой квартире. Благодаря которой на столе всегда есть еда. Благодаря которой я до сих пор выплачиваю кредит за все провальные идеи вашего сына!
Лидия Павловна открыла рот, чтобы что-то возразить, но Татьяна не дала ей шанса.
— И вот что я вам скажу. Больше я не буду спонсором ваших с Денисом бизнес-фантазий. Закончилось. Хотите денег — зарабатывайте сами. А машину мою даже не обсуждайте. Она моя. И останется моей.
Свекровь побагровела.
— Ты пожалеешь об этом! — прошипела она. — Я сделаю всё, чтобы Денис увидел, какая ты на самом деле! Жадная! Расчётливая! Холодная!
— Выход вон там, — невозмутимо указала Татьяна на дверь. — И ключи оставьте на тумбочке. Я их завтра заберу у Дениса.
Лидия Павловна выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью. Татьяна осталась стоять посреди кухни. Её руки слегка дрожали, но внутри неожиданно стало легко. Словно с плеч сбросили многолетний груз.
Она налила себе чай и села за стол, глядя в окно. Через час должен был вернуться Денис. И она знала, что начнётся. Звонки от свекрови. Слёзы, обвинения, манипуляции. «Как ты могла так с мамой?», «Она хотела нам помочь!», «Ты разрушаешь нашу семью!».
Но Татьяна больше не боялась этого. Она устала бояться. Устала быть удобной. Устала жертвовать всем ради чужих амбиций.
Когда Денис пришёл домой, его лицо было мрачным. Он даже не поздоровался. Прошёл на кухню, плюхнулся на стул и уставился на жену.
— Мама мне всё рассказала, — начал он глухо.
— И что она рассказала? — спокойно спросила Татьяна.
— Что ты отказалась нам помочь. Что ты выгнала её. Что ты... — он запнулся, — что тебе плевать на мои мечты.
Татьяна медленно поставила чашку на стол.
— Денис, сколько раз мы уже проходили это? Сколько твоих «мечт» я уже оплатила?
— Это были неудачи! Такое бывает! — вспыхнул он. — Но сейчас другое! Это реально работающая схема! Мама всё просчитала!
— Мама просчитала, — повторила Татьяна, и в её голосе прозвучала горькая усмешка. — Денис, а сам ты хоть раз что-нибудь просчитывал? Или тебе мама всегда всё решает?
Он побледнел.
— Не смей так говорить! Она хочет нам помочь!
— Помочь? — Татьяна встала. — Она хочет, чтобы я продала единственное, что у меня осталось от бабушки. Единственное, что я купила на свои деньги, без кредитов, без чьей-то помощи. И отдала эти деньги на очередной проект, который провалится через три месяца!
— Не провалится! — он ударил кулаком по столу. — Ты просто не веришь!
— Я верила четыре года, Денис. Четыре года я закрывала глаза на то, что все решения ты принимаешь с мамой. Что она приходит сюда когда хочет. Что она указывает мне, как готовить, как одеваться, как жить. Я молчала. Но больше не буду.
— Значит, ты выбираешь машину? — его голос стал ледяным. — Железяку выбираешь вместо мужа?
Татьяна посмотрела на него долгим, изучающим взглядом. На этого мужчину, с которым она прожила четыре года. Который ни разу не защитил её от свекрови. Который каждый раз верил матери больше, чем жене. Который за все годы так и не научился брать ответственность за свою жизнь.
— Я выбираю себя, — тихо сказала она. — Впервые за четыре года я выбираю себя.
Он смотрел на неё так, словно она говорила на незнакомом языке.
— Тогда может, тебе вообще не нужен муж? — выплюнул он. — Раз ты такая самостоятельная!
— Мне нужен муж, Денис. Но не маменькин сынок. Не человек, который прячется за мамину юбку каждый раз, когда нужно принять решение. Не тот, кто сваливает на жену все свои провалы и долги.
Она подошла к нему ближе.
— Я устала быть твоим банкоматом. Твоей подушкой безопасности. Твоим спасательным кругом. Я просто устала, Денис.
Он молчал. Его челюсть напряжённо ходила ходуном, но слов он не находил. Потому что она была права. И он это знал. Знал, но признавать не хотел.
— Машину мы не продадим, — твёрдо продолжила Татьяна. — Если ты хочешь денег на бизнес — иди зарабатывай сам. Устройся на вторую работу. Возьми подработки. Докажи, что ты действительно веришь в свой проект, а не просто хочешь рискнуть моими деньгами.
— Это... это предательство, — прошептал он.
— Нет, Денис. Предательство — это когда ты встал на сторону мамы, не спросив меня. Предательство — это когда ты пришёл домой уже с готовым планом продать мою машину. Вы всё решили без меня, правда? Вы с мамой уже всё обсудили?
Он отвёл взгляд. И этого было достаточно.
— Вот именно, — кивнула Татьяна. — Выход один. Либо ты начинаешь жить своей головой, принимать решения сам, отвечать за свои поступки. Либо мы расстаёмся. Потому что я больше не намерена жить в браке втроём — ты, я и твоя мама.
Она развернулась и пошла в спальню. Там, на тумбочке, лежали ключи от машины. Татьяна взяла их, сунула в карман джинсов и достала из шкафа небольшую сумку. Начала складывать туда вещи.
Денис появился в дверях.
— Ты что делаешь?
— Уезжаю к подруге на пару дней. Тебе нужно время подумать. Мне тоже.
— Таня...
— Денис, я люблю тебя. Но я больше не могу так жить. Решай сам. Либо ты мой муж, и тогда мы команда — ты и я. Либо ты сын своей мамы, и тогда живи с ней дальше. Но без меня.
Она закрыла сумку на молнию, надела куртку и вышла из квартиры. Денис стоял в коридоре, растерянный, сломленный, потерянный.
Внизу, у подъезда, её ждала машина. Татьяна села за руль, завела двигатель и на секунду замерла, глядя на освещённые окна своей квартиры. Там, наверху, оставалась её прежняя жизнь. Жизнь, где она всегда была второй. Где её мнение не имело веса. Где она существовала только для того, чтобы спасать, латать дыры, молчать и терпеть.
Она тронулась с места. И с каждым метром пути чувствовала, как внутри распускается что-то новое. Лёгкое. Свободное.
Впереди была неизвестность. Может, Денис изменится. Может, нет. Может, этот брак уже не спасти.
Но главное — она наконец сделала выбор. Не в пользу машины. Не в пользу денег.
А в пользу себя. В пользу своего достоинства. В пользу права жить своей жизнью, не растворяясь в чужих амбициях и требованиях.
Татьяна включила музыку и улыбнулась. Впервые за долгое время.
Она ехала в ночь. И эта ночь больше не пугала её.