Когда я сказал Паше, что встречаюсь с Леной, он посмотрел на меня так, будто я объявил о переезде на Марс.
— Тридцать пять лет, двое детей, бывший муж? Серьёзно? — он допил пиво и покачал головой. — Слушай, ты что, все варианты перебрал? Тебе тридцать пять, ты нормально выглядишь, зарабатываешь. Можешь найти девчонку лет двадцать пять, без всего этого... груза.
Груза. Вот как он назвал двух пацанов, которые теперь называют меня по имени и иногда спрашивают, почему у динозавров не было айфонов.
Максим, другой мой друг, был дипломатичнее, но суть та же:
— Понимаю, она классная. Но ты подумал? Это же сразу готовая семья. Чужие дети, алименты, бывший в телефоне. Зачем тебе эти сложности?
Я слушал и думал: а правда, зачем? И знаете, что — нашёл ответ. Причём такой, который их всех заткнул.
Как я вообще дошёл до этой точки
До встречи с Леной у меня было лет пять отношений с девушками «правильного возраста». От двадцати трёх до двадцати восьми. Все красивые, без обязательств, свободные. Казалось бы — живи и радуйся.
Но каждый раз я натыкался на одно и то же. Она хочет в Дубай на выходные, потому что у подруги там было обалденно. Её бесит, что я не выкладываю наши фото в сторис. Она два часа собирается на ужин, потому что освещение должно быть идеальным для селфи.
Последняя — Вика, двадцать шесть лет — рыдала, потому что я забыл, что у нас «годовщина» третьего свидания. Годовщина. Третьего. Свидания.
И я вдруг понял: мне тридцать пять лет, а я живу с девочкой, которая всё ещё выясняет, кто она такая. Мне хочется вечером просто поужинать и поговорить. Ей — зависнуть в ТикТоке и показать мне видео, где кто-то танцует под трек, который она считает «нашей песней», хотя мы его ни разу не слушали вместе.
Расстались мы спокойно. Без скандалов. Она нашла кого-то моложе через неделю. Я выдохнул и подумал: больше не хочу начинать с нуля. Не хочу объяснять, кто такой Виктор Цой. Не хочу быть «опытным мужчиной» для девочки.
Как я встретил Лену и почему не испугался
Мы познакомились через общих знакомых на дне рождения. Она пришла одна, села в углу с бокалом вина и читала что-то в телефоне, пока все орали под караоке. Я подсел, спросил, что читает.
— Ремарка. Перечитываю. Раз в пару лет возвращаюсь, — ответила она, даже не поднимая глаз.
Мы проговорили часа три. О книгах, о работе, о том, почему люди боятся тишины и зачем заполняют жизнь мусорными развлечениями. Она рассказала, что разведена два года, двое сыновей — семь и девять лет. Рассказала спокойно, без драм, без попытки вызвать жалость.
— Боишься? — спросила она с усмешкой.
— Чего? — не понял я.
— Ну, обычно мужчины после слов «двое детей» как-то съёживаются и начинают искать причину свалить.
Я задумался. Правда, боюсь?
— Нет, — ответил честно. — Скорее боюсь встречаться с той, кто не знает, чего хочет. А ты, похоже, знаешь.
Она засмеялась. Мы обменялись номерами.
Что я понял через месяц отношений
Первое, что меня поразило — с Леной не нужно притворяться. Она не ждёт, что я буду ежедневно засыпать её комплиментами или возить по ресторанам. Мы можем просто сидеть на кухне, пить чай и молчать. И это нормально.
Второе — она не требует постоянного внимания. У неё своя жизнь: работа, дети, подруги, увлечения. Я не центр её вселенной. Я — часть. И это, как ни странно, приятнее, чем быть единственной опорой для девочки, которая без тебя не может выбрать цвет лака для ногтей.
Третье — секс. С молодыми всё было предсказуемо. Красивое бельё, поза из инстаграма, селфи после. С Леной всё иначе. Она знает, чего хочет, не стесняется говорить об этом и не боится выглядеть несовершенно. Это реально другой уровень близости.
Когда я познакомился с детьми
Через три месяца она сказала:
— Если мы собираемся продолжать, тебе придётся познакомиться с мальчишками. Не буду прятать тебя от них.
Я нервничал. Понятия не имел, как разговаривать с детьми. Думал, они будут воспринимать меня как конкурента, как чужака в своём доме.
Пришёл с конструктором Lego — старший вырвал коробку из рук и убежал собирать. Младший час рассказывал мне про своего хомяка. К вечеру они уже забыли, что я чужой.
Лена сказала потом:
— Видишь? Они просто дети. Им не нужен герой. Им нужен нормальный человек, который не орёт и не пытается строить из себя папу.
Я не строю. Я просто есть. Иногда помогаю с уроками, иногда мы смотрим мультики. Иногда они бесят — орут, дерутся, устраивают бардак. Но это жизнь. Настоящая, без фильтров.
Что ответил друзьям через полгода
Паша спросил через полгода:
— Ну как оно, отцовство на голую землю?
Я задумался.
— Знаешь, я думал, это будет тяжело. Думал, буду чувствовать себя лишним. Но нет. Я чувствую себя нужным. Не потому что кто-то без меня не выживет. А потому что с нами всем просто хорошо вместе.
Максим заметил:
— Но ты же мог найти кого-то без детей. Свою семью построить.
— Мог, — согласился я. — Но зачем мне начинать с нуля, если я нашёл то, что мне подходит? Да, дети не мои. Но они классные. Да, у Лены прошлое. Но оно её не сломало. Наоборот — сделало сильнее.
Паша промолчал. Потом сказал:
— Завидую, если честно.
Почему я не жалею
Сейчас мне тридцать семь. Мы с Леной вместе два года. Живём порознь, но видимся почти каждый день. Дети привыкли ко мне. Младший недавно сказал:
— А ты будешь нашим папой?
Я растерялся. Лена ответила за меня:
— Он не заменит вам папу. Но он может быть вашим другом. Хорошим, надёжным.
Мальчик подумал и кивнул:
— Ладно. Тогда пошли играть в приставку.
Я не строю из себя героя. Не пытаюсь спасти одинокую мать. Просто живу с женщиной, которую люблю и уважаю. Которая знает цену себе и не ждёт, что я решу все её проблемы.
Друзья говорили — возьми помладше, без груза. Я взял ровесницу с двумя детьми. И знаете что? Впервые за много лет чувствую себя по-настоящему счастливым.
Мужчины, вы бы решились на отношения с женщиной, у которой дети от прошлого брака?
Женщины, вам приходилось встречать мужчин, которых не пугали ваши дети?
А может, у кого-то похожая история? Поделитесь — как это работает у вас?