Вера лежала в темноте и слушала, как Сергей дышит рядом. Он уже спал — крепко, спокойно. А она не могла. В голове крутилась одна мысль: ещё две тысячи. Осталось накопить ещё две тысячи — и хватит.
Деньги лежали в старой книге на антресолях. Сергей туда никогда не лез — считал чтение бесполезной тратой времени. Каждую неделю Вера прятала туда по двести, триста, иногда пятьсот рублей. Сдача с продуктов, которую он не проверял. Мелкие заработки — она иногда шила соседкам на заказ, а Сергею говорила, что помогает бесплатно.
За восемь месяцев накопилось двадцать восемь тысяч. Этого хватит на билет до Воронежа и первое время у сестры. Ещё две тысячи — и можно уезжать.
Сергей повернулся во сне, обнял её. Вера замерла. Он прижался ближе, пробормотал что-то во сне. Потом вдруг заговорил — не просыпаясь, но отчётливо:
— Без меня ты никому не нужна.
Он говорил это каждый вечер. Перед сном, когда она уже лежала с закрытыми глазами. Думал, что она спит. Шептал ей на ухо эти слова, как заклинание.
— Никто тебя не полюбит. Никто не примет. Ты толстая, глупая, никчёмная. Только я терплю тебя. Только мне ты нужна.
Раньше Вера верила. Десять лет брака она верила каждому слову. Да, она набрала вес после родов. Да, она не закончила институт — вышла замуж на третьем курсе. Да, она не работает — Сергей запретил, сказал, что жена должна быть дома.
Она верила, что никому не нужна. Что повезло найти мужа, который её терпит. Что должна быть благодарна.
А потом в их дом пришла Лена — дочь Веры от первого брака. Ей исполнилось восемнадцать, она переехала из общежития в студенческую квартиру. Пришла проведать мать, которую не видела три года — Сергей не разрешал встречаться.
Лена посмотрела на мать и заплакала.
— Мама, что с тобой?
— Всё хорошо, доченька.
— Не хорошо! Ты похудела, осунулась, глаза потухшие!
— Просто устала...
— От чего? Ты же дома сидишь!
— Лена, не надо...
Девушка обняла мать крепко.
— Мама, он тебя обижает?
— Нет! Что ты! Сергей хороший человек...
— Хороший человек не запрещает матери видеться с дочерью. Хороший человек не запирает жену дома. Мама, ты должна уйти.
— Куда мне уйти? Я никому не нужна.
— Кто тебе это сказал?
— Сергей. Он прав — я толстая, глупая...
Лена взяла мать за плечи, посмотрела в глаза.
— Мама, это ложь. Он тебе врёт. Специально. Чтобы ты не ушла. Это называется психологическое насилие.
— Но...
— Мама, ты красивая. Умная. Добрая. Ты нужна мне. Бабушке. Твоим подругам, с которыми он запретил общаться. Нужна себе самой. Уйди от него. Пока не поздно.
Лена уехала, а Вера долго сидела на кухне. Думала. Вспоминала свою жизнь до Сергея. Она ведь была другой. Работала медсестрой, любила читать, встречалась с друзьями. Была счастлива.
А потом встретила Сергея. Он был обаятельным, внимательным. Говорил комплименты, дарил цветы. Женился на ней быстро — через три месяца.
И всё изменилось.
Сначала он попросил уволиться — сказал, что хочет сам обеспечивать семью. Потом попросил реже видеться с подругами — сказал, что они плохо на неё влияют. Потом забрал все деньги — сказал, что он лучше распоряжается бюджетом.
А потом начались фразы. Каждый день, каждый вечер. Ты толстая. Ты глупая. Ты никому не нужна. Без меня пропадёшь.
Вера поверила. Перестала смотреть в зеркало. Перестала мечтать о чём-то большем. Просто существовала — готовила, убирала, ждала мужа с работы.
Но после разговора с Леной что-то щёлкнуло. Как будто проснулась та Вера, которая была раньше. Та, которая верила в себя.
Она начала копить. Тайно, по чуть-чуть. Знала, что если Сергей узнает — будет скандал. Или хуже.
Первые две недели было страшно. Она пряталась деньги в книгу и ждала, что он найдёт. Проверяла каждый день — не обнаружил ли.
Не находил. Он был слишком уверен в себе. Слишком уверен, что она никогда не уйдёт.
Вера начала планировать. Позвонила сестре в Воронеж — та сразу согласилась приютить. Узнала расписание автобусов. Прикинула, что взять с собой — только самое необходимое, остальное не важно.
Каждый вечер Сергей шептал ей на ухо своё заклинание. А она лежала и считала деньги в уме. Двадцать тысяч. Двадцать три. Двадцать шесть. Двадцать восемь.
Ещё две тысячи.
Однажды утром, когда Сергей ушёл на работу, Вера посмотрела на себя в зеркало. Долго смотрела. И увидела не толстую неудачницу — увидела женщину. Просто женщину. Уставшую, но живую.
Она улыбнулась своему отражению. Впервые за много лет.
Деньги накопились быстрее, чем она думала. Сергей дал ей на продукты больше обычного — сказал, что придут гости. Вера купила всё необходимое и спрятала остаток. Тысяча восемьсот рублей.
Хватит.
Она не стала ждать круглой суммы. Поняла — если будет ждать, найдёт причину отложить. Нужно уходить сейчас. Пока есть силы.
Выбрала день, когда Сергей уезжал в командировку. Сказал, что вернётся через три дня. Этого хватит, чтобы добраться до Воронежа и обосноваться.
Утром она проводила его, как обычно. Поцеловала на прощание, пожелала удачи. Он посмотрел на неё сверху вниз.
— Веди себя хорошо. Я позвоню вечером, проверю, дома ли ты.
— Буду дома.
— Помни — без меня ты никому не нужна.
— Помню.
Он уехал. Вера закрыла дверь и прислонилась к ней. Сердце билось так, что дышать было трудно. Но не от страха — от предвкушения свободы.
Она собрала сумку быстро. Документы, одежда, фотография дочери. Больше ничего не нужно. Достала деньги из книги, пересчитала. Двадцать девять тысяч восемьсот. Хватит.
Написала записку. Коротко: «Ухожу. Не ищи меня». Положила на стол.
Взяла сумку, вышла из квартиры. Закрыла дверь — в последний раз. И пошла на автовокзал.
В автобусе она сидела у окна, смотрела, как мелькают за стеклом дома, деревья, поля. Уезжала из города, где прожила десять лет. Из жизни, которая была клеткой.
Телефон зазвонил вечером. Сергей. Вера не взяла трубку. Он перезвонил ещё раз, ещё, ещё. Писал сообщения — сначала злые, потом умоляющие.
«Где ты?»
«Ответь немедленно!»
«Вера, ты где?!»
«Вернись, я прощу тебя»
«Без меня ты пропадёшь»
«Никто тебя не примет»
«Ты никому не нужна»
Она не отвечала. Просто выключила телефон.
Сестра встретила её на вокзале. Обняла крепко, долго. Повезла домой, накормила, уложила спать. Не задавала вопросов — всё и так было понятно.
Первую неделю Вера просто отдыхала. Спала, ела, смотрела в окно. Привыкала к мысли, что она свободна. Что никто не скажет ей, что она никчёмная. Что никто не будет контролировать каждый шаг.
Сергей продолжал звонить. Потом звонить перестал. Написал последнее сообщение: «Пожалеешь».
Вера не жалела. Наоборот — с каждым днём чувствовала себя всё лучше.
Она устроилась на работу. В небольшую клинику, медсестрой — как раньше. Оказалось, диплом всё ещё действителен, опыт засчитали.
Коллеги были добрые, пациенты благодарные. Вера вспомнила, как это — быть нужной. Не из-за обязанности жены, а просто потому, что она помогает людям.
Она сняла маленькую комнату. Начала откладывать на квартиру. Не спешила — знала, что всё получится.
Лена приезжала каждые выходные. Они гуляли, разговаривали, смеялись. Дочь говорила:
— Мама, ты изменилась. Стала другой.
— Какой?
— Живой. Счастливой.
— Я правда счастлива. Впервые за много лет.
Однажды Вера встретила на улице бывшую подругу. Ту самую, с которой Сергей запретил общаться.
— Вера? Господи, ты?!
— Я.
— Где ты пропадала? Я звонила тебе, писала — ты не отвечала!
— Долгая история. Расскажу за чаем?
Они пошли в кафе. Разговаривали два часа. Подруга слушала, качала головой.
— Вера, как же ты терпела?
— Не знаю. Верила ему, наверное. Думала, что правда никому не нужна.
— Ты нужна! Мне, твоей дочери, твоим пациентам! Господи, как же я рада, что ты ушла!
Вера улыбнулась.
— Я тоже рада.
Прошёл год. Вера набрала вес — но не толстела, а возвращалась к здоровому виду. Лицо порозовело, глаза заблестели. Она снова начала читать, ходить в кино, встречаться с друзьями.
Сергей звонил иногда. Раз в месяц, раз в два. Просил вернуться, обещал измениться. Вера не верила — знала, что таки люди не меняются.
Один раз он приехал в Воронеж. Нашёл её адрес, пришёл. Стоял у двери, говорил:
— Вера, вернись. Прости меня. Я буду другим.
— Нет, Сергей. Я не вернусь.
— Но почему? Я же люблю тебя!
— Это не любовь. Любовь не унижает. Не контролирует. Не внушает, что человек никому не нужен.
— Я говорил это для твоего же блага!
— Нет. Ты говорил это, чтобы меня удержать. Чтобы я боялась уйти. Но я ушла. И не вернусь.
Он смотрел на неё долго. Потом развернулся и ушёл. Больше не приходил.
Вера продолжала жить. Работать, общаться с дочерью, встречаться с друзьями. Копить на квартиру. Строить свою жизнь — ту, которую выбрала сама.
Однажды вечером, уже засыпая, она вспомнила те слова. «Без меня ты никому не нужна». Сергей шептал их каждый вечер, думая, что она спит.
Вера улыбнулась в темноте.
Он ошибался. Она нужна. Дочери. Сестре. Подругам. Пациентам. Коллегам. И, самое главное — себе самой.
Она нужна себе. Имеет право на счастье. На свободу. На жизнь без страха и унижений.
И эти двадцать девять тысяч восемьсот рублей были не просто деньгами. Это была её свобода. Её достоинство. Её новое начало.
Она заснула спокойно. Без кошмаров, без страха. Просто заснула — как засыпает человек, который знает, что завтра будет хороший день.
Потому что все дни теперь были хорошими.
Все дни были её собственными.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые обсуждаемые рассказы: