Приехала я в родной город, будто в прошлое нырнула. Все те же тополя, та же пыль на тротуарах, тот же запах сирени и свежескошенной травы из сквера. Повод был радостный – день рождения у старой подруги, юбилей. У той самой лучше подруги, с которой когда-то за одной партой сидели.
Вечеринка была шумной, по-домашнему теплой. И вот среди знакомых лиц – его улыбка. Сергей. Мой бывший. Мы десять лет назад разбежались, как корабли в море жизни: он – на свой берег уплыл, я – на свой, далекий. Случайно столкнулись лишь раз, года три назад, в чужом городе, и тогда говорили часами, не о любви, нет, а об одноклассниках, о старых учителях, о родителях. Он до сих пор общается со многими, с кем я связь потеряла, и в той мимолетной встрече было столько света, столько простого, человеческого тепла, что мне захотелось снова с ним поговорить.
На празднике он был с женой. Жена у него не ангел, она на вид даже вредная, строгая, молчаливая, с плотно сжатыми губами, всё время его одёргивает. Я поздоровалась, улыбнулась – в ответ получила лишь кивок. Ну, думаю, характер такой деспотичный. Не повезло бедняге. Бывает.
Вечер подошел к концу, гости стали расходиться. На душе было светло и немного грустно от этой встречи с юностью. И вот, стоя уже на крыльце дома, который снимали для юбилея, я обернулась к Сергею и предложила ему, пока жена не слышит, она ушла вперед к ожидающему такси:
«Сереж, а не хочешь завтра на кофе сходить? Как в прошлый раз, поболтать? Вспомним старые времена».
Он посмотрел на меня своими добрыми, чуть усталыми глазами и улыбнулся: «Конечно, Лен. Я только жену предупрежу. В шесть вечера у кафе «Старый город», там, где тебе удобней? Ты же в гостинице поселилась?»
«Да, конечно! Договорились!»
Легла я спать с легким сердцем. Приятно же, когда есть человек, с кем связывает не только общее прошлое, но и возможность просто хорошо провести время в настоящем. Никаких там мыслей у меня особенных не проскочило, ни искорки. Я сама давно в крепких, надежных отношениях, живу за тысячи километров со своим мужчиной, он меня на день рождения спокойно отпустил. Да и привлекал ли Сергей меня сейчас? Нет, конечно. Жизнь нас раскидала по разным углам, и мы давно стали друг для друга просто людьми из далекой, хорошей юности.
Утром телефон издал тихий щелчок.
Сообщение от Сергея:
«Лена, извини, но не смогу. Жена… ну, ты понимаешь. Распсиховалась, устроила сцену. Говорит, какое еще кофе, зачем, о чем это мы будем говорить… Короче, сорвалось. Не могу. Погуляй с Ольгой. Извини еще раз».
Я сидела с телефоном в руке и не верила своим глазам. В чем проблема-то? Какой демон ревности засел в душе у этой женщины? Мы не вчера расстались, а сто лет назад! У нас общие друзья, общая школа, целая жизнь! Да я ни в коем случае не собираюсь влезть в чужую семью, у меня своя есть, свои радости и заботы! Какая ревность вообще, о чем она? Ревновать надо, когда ты каждый день видишь соседку-красотку и боишься, как бы муж не загляделся. А тут… Я обычный человек. И не собираюсь его отбирать даже мыслей нет.
На душе стало горько и обидно. Не за себя – за него. За того парня, каким я его помнила, который сейчас, видимо, выслушивает упреки и оправдывается за простое человеческое желание выпить чашку кофе со старым другом.
И ведь самое глупое – эта ревность не имеет под собой ни единой житейской причины. Ни финансовой – он не богат, чтобы я могла позариться, ни физической – эмоции давно остыли. Причина такого поведения жены - человеческая глупость. Ревность без повода, подозрения без основания.
Я вздохнула, глядя в окно на родной, но ставший вдруг чужим город. Жаль. Жаль, что не сложилось встретиться. И жаль его, моего бывшего парня, который теперь, наверное, будет с осторожностью смотреть на старых подруг и десять раз думать, прежде чем предложить самому кому-то просто поболтать.
Написала ему в ответ: «Ничего, Сережа. Я понимаю. Передавай жене привет. И не переживай».
А сама подумала: вот что делают с людьми пустые подозрения. Ограждают их от простых радостей и сажают в золотую клетку, где вместо певчих птиц – подозрения и упреки. И как же, должно быть, одиноко в этой клетке сидеть!
Горечь того невыпитого вместе кофе и того короткого, но такого красноречивого сообщения – «жена распсиховалась» – не давала мне покоя. Как заноза, сидела в сердце эта нелепость. И вот, вернувшись в свой город, я, как это часто бывает, позвонила подругам – тем, с кем можно и нужно говорить, кто может дать нормальный совет и расклад, почему некоторые дамочки вдруг решают, что мужа надо сажать на цепь.
Собрались у меня на кухне, за чаем. И я выложила им историю, не скрывая раздражения.
«Представляете, эта его сторожевая собака так и не отпустила! – вырвалось у меня, и я сама удивилась собственной резкости. – Лает на мой безобидный кофе. Облаяла бедного Серёжку и не пустила!»
Но каково же было мое удивление, когда вместо поддержки я увидела три пары недоумевающих глаз.
Первой нарушила молчание Ирина, женщина со стальным стержнем внутри, заместитель управляющего крупного предприятия.
«Лена, дорогая моя, – начала она, отодвигая чашку. – Я всю жизнь с мужчинами работаю. У меня в мобильнике... Хочешь покажу? Одни мужчины. Большая часть из них женаты, среди них есть мои сокурсники, двое. И есть даже друг детства, у нас до сих пор общаются родители. Я звоню им, пишу сообщения, приглашаю на беседы, еду в командировки. Это деловая необходимость, все прозрачно и понятно. Но зачем тебе встречаться с бывшим лично? Не понимаю я этой тяги к одноклассникам через десять-двадцать лет. О чем ты думала? Жизни разошлись, интересы разные. Жена у него есть, у тебя тоже есть нормальный муж. Твой муж тебя устраивает? Если да - тогда зачем? О чем говорить-то? И почему я такой пример привела - одно дело рабочие контакты, где нет личного прошлого, а с твоим бывшим парнем, с которым у вас была общая история встречаться просто так, потому что тебе захотелось? Мне бы тоже не понравилось! Не вздумай лезть в семью просто ради того, чтобы залезть!»
Уж от неё я такого не ожидала!
Не успела я ответить Ирке, как вступила Ольга, наша главная моралистка.
«Леночка, а давай по чесноку, – сказала она мягко, но с укором. – Это же само по себе было неприличное предложение. Ты видела их вместе, на празднике, общалась с ними как бы с парой. А потом, сразу после, – бац! – и приглашаешь его одного. Это выглядит как провокация, ты сама на что рассчитывала? Я на месте жены думаю, что на скандал. Он уже не один, и не твой парень. Их двое, семья. Ты – бывшая, с которой давно всё закончено. Случайно встретились на улице – да, поздоровались, пару слов. Или на той же вечеринке пообщались при людях. Но специально назначать встречу женатому мужчине сразу после того, как видела его с женой… Прости, но это не по-дружески. И ты сама это понимаешь, иначе бы не злилась».
Третьей, как всегда, подвела итог практичная Маша.
«Давайте так, – вздохнула она. – Не будем Ленку обижать. Просто парень бывшей у неё недалёкий, иначе она бы сама за него замуж вышла, правда? С любимыми не расстаются. Ты ему сказала тихо, когда она не слышала. Но он зачем сам все ей рассказал? Значит, отпрашивался. И решил не идти, когда она сказала, что ей такие встречи не нравятся. Даже устроила сцену, истерику. А он, извини, сделал свой выбор сразу и прислал тебе отказ. Он выбрал спокойствие своей жены. И это его право соглашаться с любимой и успокаивать её, а не тебя. Короче, что у них там в семейных отношениях творится – не нам судить. Не тебе уж точно. Может, тебя тоже кто-то там из знакомых твоего мужчины называет сторожевой собакой. Ты же об этом не знаешь. Даже если она и впрямь ревнивая истеричка. А может, у них был какой-то связанный с такими прошлыми барышнями случай, что она больше такого не хочет. Но факт в том, что он с ней живет, и его жена устраивает, иначе бы не сказал ей и встретился с тобой без спроса. И это, кстати, совершенно нормально – успокоить жену, а не с бывшей подружкой сплетнями обмениваться или о давно ушедшей юности вспоминать».
Я слушала их и понимала: все аргументы вообще ни о чем. Не правы они, иначе откуда моё внутреннее ощущение несправедливости? Я же не просто так рассказала, мне было важно, чтобы подруги успокоили, что я права. А они говорили о приличиях, о границах, о выборе, о чем угодно, только не о том, что я имею право общаться с тем, с кем захочу. Никто не говорил о простом человеческом желании провести время с человеком, с которым интересно. И такое ощущение, что люди думают только о плохом. Почему бы не подумать о простом дружеском отношении без какого-либо подтекста и грязи.
И я осталась при своем мнении. Да, они могут считать мой поступок провокацией или безрассудством. Но я уверена, что имею полное право выпить чашку кофе с человеком, с которым меня связывает многое, и говорить с ним я хочу о моих родителях, о книгах, о наших старых друзьях, о том, как меняется наш город. Я хочу делиться впечатлениями и уж точно его жена, эта самая «сторожевая собака», чьи мотивы мне и вправду неведомы и неинтересны, не является для меня авторитетом. Ее ревность – ее проблемы и проблемы Серёжи. А мое искреннее желание пообщаться – это моя правда, которую никакие подруги своими упрёками не заставят переосмыслить.
Они ушли, оставив меня на кухне с остывшим чаем и свинцовой тяжестью своих выводов. Я усмехнулась. Лучше бы ничего не рассказывала. Иногда кажется, что мир сошел с ума, заперев всех в клетках подозрений, и самые простые вещи стали расцениваться как «влезть в семью». А я всего лишь хотела кофе и разговора. Одного на двоих. Без его жены. Разве это слишком много?
Все совпадения с живыми людьми случайны имена изменены.