— Учти, если ты сейчас уйдёшь, обратно я тебя не пущу, — решительно произнесла Кристина, когда Олег сообщил, что уходит от неё к Альбине, которую любит по-настоящему и с которой наконец-то сможет почувствовать себя счастливым.
Разговор происходил в прихожей. Олег уже собрал вещи и пытался выйти, но Кристина его не пускала.
— Считай, что я прощаю тебе твою Альбину, — заявила Кристина, — и тебя тоже простила, потому что вы, мужики, все одинаковые, и я это понимаю и даю тебе шанс.
— Ха! — воскликнул Олег. — Она меня, видите ли, простила и даёт мне шанс! Нет, вы только посмотрите на неё. Можно подумать, что я нуждаюсь в её прощении!
За что меня прощать? За то, что я полюбил? И никакие шансы мне не нужны. С меня хватит. Я ухожу. Поэтому отойди в сторону и дай мне уйти.
Но Кристина не спешила выпускать Олега и стояла перед ним как стена.
— Ты пожалеешь, что ушёл, — сообщила она.
— Я жалею лишь об одном. Что когда-то, когда я был молод и глуп, связался с тобой и стал твоим мужем. Но, слава богу, за это время я поумнел и защитил кандидатскую. И теперь точно знаю, чего хочу в жизни.
— Молод? Когда ты на мне женился, тебе было тридцать пять!
— Во всяком случае, я чувствовал себя молодым. Но пять лет, проведённые с тобой, превратили меня в чёрт знает что?
— Ты же только что сказал, что поумнел за то время, что мы были вместе!
— Я не это имел в виду!
— А что ты имел в виду?
— Я имел в виду, что время, проведённое с тобой, — это пять лет сплошных разочарований.
— За это время ты стал кандидатом наук!
— Стал! Но не благодаря тебе, а вопреки твоему желанию портить мне жизнь.
— Когда я тебе жизнь портила?
— Да постоянно. Сколько себя помню, ты всегда портила мне жизнь. Ты даже с друзьями мне не позволяла нормально общаться! А ведь мне это необходимо.
— Я не позволяла?
— А кто? Это ведь ты не разрешала мне приглашать их к нам в гости каждую пятницу. Почему ты мне не разрешала этого?
В результате я вынужден был приглашать их к себе только раз в месяц. Ты можешь ответить, почему так немилосердно поступала со мной и с ними?
— Потому что мне и одного раза в месяц ваших встреч по пятницам хватает. За глаза и за уши. После этого три дня уходит на уборку квартиры.
— Склочная же ты женщина, Кристина.
— Если я склочная, то все твои друзья — ничтожества. И им место в хлеву. Там бы и встречались.
— Мои друзья — ничтожества?
— Ничтожества. Жалкие личности. Которые забыли про своё развитие.
— Это мои друзья забыли про своё развитие? Да как ты смеешь говорить про моих друзей такое? Мои друзья — кандидаты наук. А Арчибальд даже доктор. По-твоему, эти люди способны забыть про своё развитие?
— Так забыли же.
— Ну-ка извинись сейчас же.
— Ага. Как же. Извинюсь. Можно подумать, доктора или кандидаты не могут забыть про своё развитие. Ещё как могут. И твои друзья тому яркое подтверждение.
— Это мои-то друзья — яркое тому подтверждение?
— А чьи же? У меня таких подруг нет. А особенно мне неприятен этот твой Арчибальд. Вот уж воистину ещё тот тип. Никого гаже даже представить не могу. Таких, как он, ещё нужно поискать.
— Ну знаешь, Кристина, ты можешь глумиться надо мной, но над моими друзьями, а особенно над Арчибальдом, не смей.
— Буду глумиться. Буду. А особенно над Арчибальдом. Все думают, что он очень умный. А он вовсе никакой не умный. Разве что только высокий и сложен атлетически. А вот будь он маленький и хилый, сразу бы все заметили, насколько он глуп.
— Арчибальда я тебе уже никогда не прощу.
— А других друзей простишь?
— Нет. И других... Не прощу. Ничего тебе не прощу. Это же надо... Сказать, что мои друзья не развиваются.
— Конечно, твои. Чьи же ещё? Твои друзья и сами не развиваются, и тебе мешают.
— Что?!
— Что слышал. Они стоят на пути твоего развития. Во главе с Арчибальдом. И поэтому ты деградируешь.
— Это я-то деградирую?
— А кто? Я, что ли? Вот как стал кандидатом, так сразу и начал.
— Что начал?
— Деградировать, вот что. Скажи, сколько твоей Альбине лет.
— Ну, девятнадцать!
— Вот! Я же говорю. Деградируешь. А во всём они виноваты, твои друзья. Во главе с Арчибальдом.
Более Олег терпеть не мог. Он грубо отодвинул Кристину в сторону и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.
А Кристина задумалась.
Она ведь не сказала ему главное. Что ждёт ребёнка. Узнала об этом только вчера. Сегодня хотела сказать, но Олег её опередил, заявив, что уходит к другой.
«А я-то, глупая, простить его хотела, — думала Кристина. — Шанс ему дать собиралась. Обещала всё забыть. Ради ребёнка, думала, можно поступиться гордостью.
Но теперь — всё. Никакого прощения. И более того. Я ему отомщу. О, как страшно я ему отомщу. Где там телефоны его друзей. А... Вот они.
Нужно выбрать, кто из его друзей самый гадкий и противный. А что здесь выбирать? Вот же он. Арчибальд Альбертович.
Ну, здравствуй, гадкий. Ты ведь у нас, ко всему прочему, не женат ещё. Всё невесту подходящую ищешь. Доктор наук. Вот тебе и позвоню».
— Арчибальд Альбертович? Какой у вас интересный голос по телефону, я даже не узнала. Что значит, с кем разговариваете? С Кристиной.
А у вас что, много знакомых Кристин? Не вешайте трубку. Я поняла, что вы деловой человек и с вами следует разговаривать серьёзно.
Так вот, с вами разговаривает Кристина — жена вашего друга Олега. А я знаю, что Олега у вас нет. Я не по этому поводу звоню вам.
Случилось. Не знаю даже, как и сказать. Нам надо объясниться. Надеюсь, вы меня поймёте. Следовало давно с вами поговорить об этом, но я не решалась. Дело в том, что я уже давно вас люблю.
Что вы молчите? Вы здесь вообще? Тогда не молчите. Я понимаю, что для вас это неожиданность.
А каково мне?
Я знаю вас уже почти пять лет, начиная с нашей с Олегом свадьбы. И всё это время я вынуждена была скрывать свои к вам чувства.
Что значит, какие чувства? Мою любовь к вам, разумеется. Что же ещё я могла скрывать от вас?
Что? Нет, Арчибальд, это вам так казалось, что я плохо к вам отношусь. С чего вы взяли, что я вас презирала? И что, что я всегда смотрела на вас брезгливо? Подумаешь!
А если я вынуждена была так себя вести, об этом вы не подумали? Как почему? Чтобы Олег не заподозрил. Он ведь очень ревнивый. И я не представляю, что бы он сделал со мной, если бы узнал, что я вас люблю.
Сейчас я смело говорю об этом, потому что теперь можно называть вещи своими именами и не скрывать чувств. Я выгнала Олега из дома.
Да вот так. Просто. Взяла и выгнала. Сказала ему, что не люблю его больше, что всегда любила только вас, и указала ему на дверь.
А что он? Квартира-то моя. Он собрал свои вещи и ушёл. Понятия не имею, где он теперь. Вы же его друг, вам лучше знать, где он. А для меня он с сегодняшнего дня посторонний человек.
Чего я хочу? А вы не догадываетесь? Я хочу, чтобы вы уже сегодня приехали ко мне. Жить! Чего же ещё вам у меня делать?
Вы же знаете, что у меня большая четырёхкомнатная квартира в центре Москвы, рядом с метро. И мне здесь одной страшно. Приезжайте, а?
Обещаю, что если вам у меня не понравится, я вас удерживать не стану.
Говорю, что отпущу вас на все четыре стороны. Но я вас прошу, нет, я умоляю вас, дайте мне шанс. И я сделаю всё возможное, чтобы заслужить вашу любовь.
Это ничего, что вам скоро пятьдесят и вы на двадцать лет меня старше. Зато вы вон какой высокий, красивый и сильный. Не то что Олег.
Он хоть и моложе вас на десять лет, а что толку? А вот вы, Арчибальд, настоящий мужчина.
Что? Да! К тому же ещё и доктор наук — спасибо, что напомнили. Я и забыла, что вы ещё и доктор. Философии? Это просто немыслимо! Говорю, что всегда с большим почтением относилась к философии.
Очень хорошо, что вы меня понимаете. Что вы говорите? И я вам тоже всегда нравилась, только вы боялись мне признаться?
Ну надо же. Кому сказать — не поверят. Вот видите, как всё замечательно получается. Говорю, мы давно могли бы быть счастливы вместе. Ага. Как в кино.
Но я не поняла, вы приедете ко мне жить?
Сегодня? Жду. Да, только обязательно позвоните Олегу и предупредите, что теперь нам с вами скрывать от него нечего. Хочу, чтобы он узнал от вас, а не от меня, что теперь мы с вами будем счастливы вместе.
Адрес мой помните? Ну так я жду. Любимый.
Кристина выключила телефон и задумалась.
«Доктор философии, а такой простофиля, — подумала она. — Хорошо, что я ему сказала позвонить Олегу. Представляю, что они сейчас наговорят друг другу. Жаль, что не услышу».
***
Олег сидел за столом на кухне у Альбины и ел суп с фрикадельками, когда ему позвонил Арчибальд.
Олег сказал, что тот позвонил не вовремя, и попросил его позвонить дня через два.
— А ещё лучше через три, — сказал Олег. — Видишь ли, я только что расстался с женой. И поэтому, сам понимаешь, нахожусь в таком состоянии, когда многое приходится переосмысливать.
Но Арчибальд был настроен решительно и перезванивать не собирался. Сказал, что ему срочно. Сказал, что всё понимает, но ему необходимо высказаться.
— Буквально два слова. Ради нашей старой дружбы. Выслушай меня, не перебивая. Это важно. Договорились?
И Олег согласился выслушать друга.
И все пять минут, которые Арчибальд говорил, Олег молчал и слушал. А когда Арчибальд сказал всё, что хотел, и выключил телефон, Олег растерянно посмотрел на Альбину, которая всё это время находилась рядом, сидела с Олегом за одним столом и не сводила с него глаз.
— Что случилось? — спросила Альбина.
— Ерунда какая-то, — растерянно ответил Олег. — Арчибальд сказал, что сегодня переезжает к моей жене. Оказывается, они давно любят друг друга, и между ними всё серьёзно.
— И тебя это огорчает?
— Ещё бы меня это не огорчало, Альбина?! Странные ты вопросы задаёшь. Конечно!
— Но ты ведь тоже от неё ушёл.
— Правильно. Я тоже ушёл от жены. Но теперь, когда я узнал, кто занял моё место, я возмущён. И удивлён. А главное, я понял, что всё ещё люблю жену, и решил к ней вернуться.
— Что значит, ты к жене вернуться решил? Ты что? Бросаешь меня?
— А ты мне ещё не жена!
— Учти, Олег, если ты сейчас уйдёшь, обратно я тебя не пущу.
— Ах! — воскликнул Олег. — Не пустит она. Все вы так говорите. А как доходит до дела, и пускаете, и даже больше.
И Олег ушёл.
***
А Альбина тут же взяла телефон и стала выбирать, кому из друзей Олега позвонить.
«Арчибальд занят, — думала она. — А вот Иероним свободен. Он кандидат исторических наук, человек серьёзный, и смотрит на меня всегда так, как будто съесть хочет. Вот ему и позвоню».
Но до Иеронима она дозвониться не смогла. Через других друзей Олега Альбина узнала, что Иероним уехал в экспедицию на какие-то раскопки. И должен был вернуться только через месяц.
«Ничего страшного, — подумала Альбина. — Месяц пролетит быстро. Я подожду».
***
А Олег уже через час звонил в квартиру Кристины.
Ему открыл Арчибальд и сказал, чтобы Олег уходил. По-хорошему! Но по-хорошему Олег уйти не захотел, и ему пришлось уйти по-плохому.
— Всё, любимая, — сказал Арчибальд, когда вопрос с Олегом был решён. — Больше он нам не помешает.
— Очень хорошо, — ответила Кристина. — Пойдём, я покажу тебе твою комнату.
— Мою комнату? Разве мы будем жить не вместе?
— Вместе жить так сразу нельзя, — ответила Кристина. — Прежде нам нужно привыкнуть друг к другу. Понимаешь?
— Так я это... Уже привык.
— Ну ты, может, и привык, а я ещё нет. Вот твоя комната.
Прошёл месяц.
И весь этот месяц Олег жил у мамы и почти каждый день приходил к Кристине и просился обратно. И каждый раз Арчибальд его просил уйти по-хорошему, а когда Олег не соглашался, то выпроваживал его по-плохому.
А через месяц Арчибальд узнал, что Кристина ждёт ребёнка.
— Вот как? — удивлённо произнёс Арчибальд. — А кто отец?
— Странный вы вопрос задаёте, Арчибальд Альбертович. Что значит, кто отец? Разумеется, вы.
— Я? Но я... Но мы ведь с вами ещё даже не привыкли друг к другу. Живём в разных комнатах.
— И что?
— Как же я мог стать отцом вашего ребёнка?
— А разве не могли?
— Как вы себе это представляете? Ведь мы физически не были близки!
— Физически — не были. Но мы были всё это время близки духовно. Разве нет?
— Нет, голубушка. Ничего у вас с этим не выйдет. Я вам не какой-нибудь простофиля, знаете, на которого можно вот так взять и повесить чужого ребёнка.
— То есть, на вас повесить его не получится? Я правильно поняла?
— Всё верно вы поняли.
— Даже на духовном уровне?
— Ни на каком уровне!
— В таком случае позвоните Олегу и скажите ему об этом сами.
— Что сказать?
— Что весь месяц мы жили вместе, но от ребёнка вы отказываетесь, потому что между нами нет ничего общего на духовном уровне. Звоните и говорите.
Иначе я вас отсюда не выпущу и повешу на вас своего ребёнка. И вам придётся доказывать, слышите, доказывать, что он не ваш. Вам понятно?
— Что мне ему сказать? — испуганно закричал Арчибальд.
— Для начала скажите ему, что вы философ и требуете к себе уважения. И что жениться на женщине, даже если она очень нравится, вы не собираетесь, потому что для вас главное в человеке — его духовное развитие, а не четырёхкомнатная квартира в центре Москвы, рядом с метро.
— Что за вздор вы говорите, Кристина?
— Если вы не скажете этого, я вас не выпущу.
— Чего этого, Кристина? Я уже окончательно запутался и не знаю, что говорить. Мой мозг отказывается понимать ваши слова.
— Ну хорошо, хорошо. Сделаем так. Я напишу вам на бумажке, а вы позвоните Олегу и прочтёте ему моё сочинение.
— И вы тогда меня выпустите отсюда.
— Выпущу.
— И не повесите на меня чужого ребёнка?
— Если прочтёте моё сочинение слово в слово.
И Арчибальд согласился. И сделал всё так, как просила Кристина. Он позвонил Олегу и прочитал ему всю ту чепуху, какую та написала. После этого Арчибальд выключил телефон, и Кристина выпустила его из квартиры.
А Олег в это время думал о том, что теперь ему придётся доказывать, что ребёнок, которого ждёт Кристина, не его. ©Михаил Лекс