Сегодня 205 лет со дня рождения Павла Матвеевича Обухова (1820–1869) — талантливого инженера, металлурга и человека, подарившего России собственную литую сталь. Его имя стало символом технических побед XIX века и государственного служения на благо своей страны.
Ранние годы, семейные традиции и образование
Павел Матвеевич Обухов родился 11 (23) ноября 1820 года в посёлке при Воткинском железоделательном заводе Сарапульского уезда Вятской губернии. Он вырос в семье потомственных уральских металлургов. Его дед, Фёдор Обухов, работал кузнецом-молотобойцем и слыл замечательным мастером своего дела, а его отец, Матвей Фёдорович, также работал на железоделательном заводе и со временем был переведён в горные инженеры благодаря своим выдающимся способностям.Павел с детства обнаружил исключительные инженерные способности: с шести лет он рисовал чертежи плотин, водяных двигателей, кузнечных молотов и горнов. В возрасте двенадцати лет, в 1832 году, он поступил в Петербургский институт корпуса горных инженеров (ныне Горный университет), где учился с огромным рвением.В 1843 году Павел Обухов окончил Горный институт с большой золотой медалью, был признан «первым по выпуску» и одновременно получил чин поручика. После этого его отправили на уральские заводы, где он прошел практику. В 1844-1846 годах он был смотрителем на Серебрянском железоделательном заводе Пермской губернии.Особенно важным событием стала его заграничная командировка. В 1846 году на два года Обухов был направлен в Германию и Бельгию для изучения новейших методов горнозаводского дела. Он побывал на знаменитых заводах Европы, где ознакомился с передовыми технологиями производства металла. Вернувшись в Россию в 1848 году, он дважды совершал новые научные поездки за границу — в 1848 и 1857 годах.
Работа на уральских предприятиях и зарождение идеи
После возвращения из командировок Обухов поочередно руководил несколькими крупными предприятиями. С 1848 года он был управителем Кушвинского завода, с 1851 года — Юговского металлургического завода, с 1854 года — Златоустовского оружейного завода. Именно на этих предприятиях, особенно на Кушвинском заводе, у молодого инженера зародилась идея создать литую оружейную сталь высочайшего качества.На Кушвинском и Юговском заводах Обухов начал активно проводить эксперименты по совершенствованию тигельного способа производства стали, восстанавливая и развивая научное наследие замечательного русского металлурга Петра Аносова. Обухов подобрал коллектив талантливых людей и, несмотря на слабую материально-техническую базу и недостаток средств, упорно вел свои опыты.
Триумф на Златоустовском заводе
В 1854 году Павел Обухов был назначен управителем Златоустовского оружейного завода, где получил возможность в полной мере развернуть свои научные исследования. Здесь, продолжая совершенствовать тигельный способ производства стали, он начал добавлять к сплаву магнитный железняк, что значительно улучшило качество получаемого металла.В 1857 году Павел Матвеевич получил привилегию (патент) на изобретённый им способ массового производства тигельной стали высокого качества. Это был поворотный момент в его карьере и в истории русской промышленности.В конце 1850-х годов по проекту Обухова была сооружена Князе-Михайловская фабрика при Златоустовском металлургическом заводе для выпуска пушечной стали. На этой фабрике в 1860 году была изготовлена опытная 4-фунтовая пушка, которая в ходе испытаний в 1860-1861 годах выдержала 4017 выстрелов. В 1862 году эта пушка получила золотую медаль на Всемирной выставке в Лондоне, что стало официальным признанием гениальности русского инженера.
Основание Обуховского завода в Петербурге
После успеха на Златоусте Павел Обухов вернулся в Санкт-Петербург, где начал готовить грандиозный проект. 4 (16) мая 1863 года между товариществом, в которое входили Павел Обухов, Николай Путилов и Сергей Кудрявцев, с одной стороны, и Морским министерством России — с другой, был заключён контракт о строительстве сталелитейного завода.По указу императора Александра II от 31 мая (12 июня) 1863 года была передана необходимая земля — часть бывшей Императорской Александровской мануфактуры на Шлиссельбургском тракте в селе Александровском, на 12 версте от Санкт-Петербурга на берегу Невы. В повелении государя было сказано: «предприятие это в случае успеха должно иметь государственное значение относительно вооружения крепостей и постройки броненосных судов».Завод строился с огромным размахом и поразительной быстротой. 5 (17) мая 1863 года началась шурфовка почвы для отыскания места установки молотов. Недостаток средств заставил членов товарищества взять ссуду у Морского министерства для закупки новейшего европейского оборудования.15 (17) апреля 1864 года была произведена первая плавка весом в 294 пуда. Из этой стали были изготовлены семь болванок для 4-фунтовых орудий. 30 апреля (12 мая) 1864 года в присутствии императора Александра II была отлита болванка для 8-фунтовой пушки — момент, навеки вошедший в историю русской артиллерии.Поразительно, что всего за менее чем один год завод не только был построен, но и начал выпускать продукцию высочайшего качества. Завод был назван в честь Павла Обухова — в знак благодарности за его гений, создавший первый в России сталелитейный завод.
Великие достижения и государственное значение
Обуховский сталелитейный и орудийный завод стал преемником Александровской мануфактуры не только географически, но и технически. Внеся немалый вклад в развитие науки и техники России, завод стал местом создания первой в стране металлографической лаборатории. Продукция Обуховского завода славилась на весь мир своим качеством и надежностью.Создание завода было вызвано острой необходимостью перевооружения армии и флота России стальными орудиями после поражения в Крымской войне 1853-1856 годов и освобождением от иностранной зависимости в деле обороны государства. Благодаря гению Павла Обухова Россия наконец получила собственное производство высококачественной литой стали, которую до того времени приходилось импортировать из Англии и Германии.
Последние годы
Работы по строительству и развитию завода потребовали от Павла Обухова напряжения всех его сил. Инженер, посвятивший себя служению отечеству, не выдержал этого огромного напряжения. Павел Матвеевич Обухов скончался 13 (25) января 1869 года в Пятре, Бессарабской области, не дожив немного до того момента, когда его детище полностью развернуло свои крылья и стало одним из крупнейших оборонных предприятий империи.Павел Матвеевич Обухов остался в истории как один из величайших русских инженеров и металлургов. Его способ производства литой стали революционизировал артиллерийскую промышленность не только в России, но и во всём мире. Обуховский завод, названный его именем, продолжал работать на протяжении всей советской эпохи и остается одним из крупных предприятий Санкт-Петербурга и по сей день.Имя Павла Обухова носят улицы Санкт-Петербурга, а его пушки, отлитые из его стали, хранятся в музеях и на памятниках боевой славы по всему миру. Его гений и упорство дали России независимость в самой важной для державы сфере — обороне, и этот подвиг невозможно переоценить.