«Добросовестный убежденный искатель правды» — такую характеристику дал Ивану Шишкину художник, коллекционер и эстет Александр Бенуа. Сразу же можно представить идиллическую картину: знаменитый пейзажист изображает с натуры летнюю лесную поляну, с любовью выделяя каждую травинку и еловую ветку.
Конечно же, все было не так: Шишкин — человек, переживший много тяжелых событий. Он потерял двух маленьких сыновей и жену, после чего женился второй раз на своей ученице, которая через год погибла в родах.
Его интересовала наука: он общался с Дмитрием Менделеевым, изучал технические новшества и поощрял студентов пользоваться ими. Он входил в число первых членов отдела светописи Русского технического общества.
Другие подробности творческого метода Ивана Шишкина (в том числе и процесс создания лесных пейзажей) — в карточках, подготовленных по мотивам онлайн-курса «Русские вопросы: о чём говорят с нами художники XIX века» искусствоведа Елены Якимович.
