Я сидел на старой бабушкиной кухне и смотрел в чашку с остывшим чаем. За окном моросил дождь, по стеклу стекали капли. Бабушка молчала, только вздыхала тяжело. Наконец она не выдержала.
- Говорил я тебе, что брак с ней у тебя не получится! Теперь мучайся!
Я поднял голову и посмотрел на нее. Маленькая, сухонькая, в старом халате. Глаза умные, цепкие.
- Баб, не начинай.
- Не начинай, не начинай! А кто тебя предупреждал? Кто говорил, что девка не твоего поля ягода?
Я налил себе еще чаю из заварника. Руки дрожали. Ночь не спал, с Викой ругались до утра. Потом она собрала чемодан и уехала к матери. Сказала, что больше не вернется.
- Баба Маша, я ее люблю.
- Любовь, любовь! Любить мало! Жить надо уметь!
Она встала, подошла к плите. Достала из духовки пирог с капустой. Запах поплыл по кухне. У меня в животе заурчало. Не ел с вечера.
- Ешь, Андрюша. Худой стал весь.
Я взял кусок пирога. Горячий, пар идет. Бабушка села напротив, подперла щеку рукой.
- Рассказывай, что случилось.
- Да так, поругались. Она говорит, что я не те деньги зарабатываю. Что ей стыдно перед подругами.
Бабушка поджала губы.
- Вот видишь. А я что говорила?
Я вспомнил тот день, когда привез Вику познакомиться. Это было весной, солнце светило ярко. Вика надела белое платье, туфли на каблуке. Накрасилась, надушилась.
Мы зашли в бабушкину квартиру. Вика огляделась, скривилась чуть заметно. Старая мебель, ковры на стенах, запах нафталина.
- Здравствуйте, бабушка!
- Здравствуй, девонька. Проходи, садись.
Мы сели за стол. Бабушка накрыла, как умела. Пирожки, салаты, компот. Вика ела мало, ковырялась вилкой в тарелке.
- Ну что, Андрюша, познакомишь?
- Баб, это Вика. Моя невеста.
- Невеста, значит. И когда свадьба?
- Осенью планируем.
Бабушка посмотрела на Вику долгим взглядом. Вика улыбалась, но глаза оставались холодными.
- А ты, девонька, откуда родом?
- Из Москвы.
- Ого. Богатенькая, значит.
Вика пожала плечами.
- Родители нормально зарабатывают.
- А чем Андрюша тебя приглянулся?
Вика взяла меня за руку.
- Андрей добрый, внимательный. Я его люблю.
Бабушка кивнула, но по лицу видно было - не верит. После того как Вика ушла в ванную, бабушка притянула меня за рукав.
- Андрюша, ты подумал хорошенько?
- О чем, баб?
- О женитьбе на этой девке.
- Почему девке? Она хорошая!
- Хорошая, хорошая. Видела я таких хороших. Ей шубы подавай, брюлики. А ты что? Столяром работаешь за шестьдесят тысяч.
- Баб, ну при чем тут деньги? Мы любим друг друга!
Она махнула рукой.
- Любовь на голодный желудок не проживешь. Она тебя измучает, вот увидишь.
Я тогда обиделся. Решил, что бабушка просто вредная старуха. На свадьбу ее пригласил, но она приехала неохотно. Сидела в углу, на молодых не смотрела.
Женились мы красиво. Вика хотела большую свадьбу, человек на сто. Ее родители оплатили банкет, я - кольца и костюм. Влез в долги по уши, но что поделать.
Первый месяц был как в сказке. Мы жили в съемной квартире, маленькой однушке. Вика не работала, говорила, что хочет быть домохозяйкой. Я работал с утра до вечера, иногда брал подработки.
- Андрюша, купи мне новую сумочку!
- Вик, у тебя три сумки.
- Но эта другая! Подруги такие носят!
Я покупал. Потом туфли. Потом платье. Деньги утекали как вода. Я работал больше, спал меньше. Приходил домой - квартира грязная, ужина нет.
- Вик, а поесть что?
- Закажи пиццу.
- Опять пиццу? Может, сама приготовишь?
Она поднимала на меня глаза от телефона.
- Я устала.
- От чего устала? Ты дома сидишь!
- Я убиралась!
Я оглядывался. Пыль на полках, грязная посуда в раковине.
- Где убиралась?
- Не приставай! У меня голова болит!
Ссоры начались месяца через три. Сначала мелкие, потом серьезнее. Вика хотела красиво жить, а я не мог обеспечить. Моя зарплата уходила на квартиру и ее прихоти.
- Андрей, все мои подруги уже съездили в отпуск!
- Вик, у меня денег нет на отпуск.
- Найди! Возьми кредит!
- Я уже в трех кредитах!
Она начинала плакать. Я не выдерживал и шел искать еще денег. Брал подработки, работал по выходным. Силы заканчивались.
Однажды вечером я пришел домой особенно усталый. Таскал мебель весь день, спина отваливалась. Вика сидела на диване с телефоном.
- Вик, привет. Можешь массаж спины сделать?
- Не могу, маникюр свежий.
Я посмотрел на ее идеальные ногти. Длинные, с рисунком.
- Сколько стоило?
- Три тысячи.
У меня потемнело в глазах.
- Три тысячи? На ногти?
- А что такого? Я должна красиво выглядеть!
- Вика, у нас кредиты! Нечем платить!
- Это твои проблемы! Ты мужчина, ты должен обеспечивать!
Я не выдержал и вышел из квартиры. Позвонил бабушке.
- Баб, можно к тебе приехать?
- Приезжай, внучек.
Я приехал поздно вечером. Бабушка встретила в халате, глаза сонные.
- Прости, что разбудил.
- Ничего, проходи.
Она поставила чайник, достала печенье. Мы сели на кухне.
- Рассказывай.
Я рассказал про ссору. Бабушка слушала, кивала.
- Вот видишь, Андрюша. А я что говорила?
- Баб, но я же ее люблю!
- Любишь, любишь. А она тебя любит?
Я замялся.
- Любит. По-своему.
- По-своему - это никак. Настоящая любовь не требует, а отдает.
Я допил чай и поехал домой. Вика уже спала. Я лег рядом, долго не мог уснуть.
Утром мы помирились. Вика извинилась, сказала, что была не права. Я обрадовался, решил, что все наладится. Но прошла неделя, и все повторилось.
- Андрей, у Лены муж купил ей машину!
- И что?
- А ты мне почему не покупаешь?
- Вик, у меня денег на машину нет!
- Значит, ты меня не любишь!
Она разрыдалась и закрылась в ванной. Я стоял за дверью и не знал, что делать.
Прошло полгода. Я похудел на десять килограммов, осунулся. Работал как проклятый, но денег все равно не хватало. Вика недовольна постоянно.
Однажды вечером я вернулся с работы и увидел ее чемоданы в коридоре.
- Вик, что это?
- Я уезжаю.
У меня сердце ухнуло.
- Куда уезжаешь?
- К матери. Надоело жить в нищете.
- Какая нищета? У нас квартира, еда!
- Однушка на окраине - это не квартира! Мои подруги в центре живут!
- Вика, я стараюсь!
Она посмотрела на меня холодно.
- Недостаточно стараешься. Я устала ждать.
Она взяла чемоданы и вышла. Я стоял в пустой квартире и не верил, что это происходит.
Прошла неделя. Вика не звонила, не писала. Я пытался дозвониться - не брала трубку. Написал сообщение - не ответила.
Я снова приехал к бабушке. Она открыла дверь, взглянула на меня и покачала головой.
- Ну что приехал?
- Баб, она от меня ушла.
- И правильно сделала.
Я удивился.
- Как правильно?
- Правильно. Девка поняла, что ты ей не пара. Отпусти ее и живи дальше.
- Но я люблю ее!
Бабушка налила чай, придвинула пирог.
- Любишь или привык?
Я задумался. Правда, люблю или просто привык?
- Не знаю.
- Вот именно. Настоящая любовь - это когда человек рядом, несмотря ни на что. А твоя Вика при первой трудности сбежала.
Я сидел и молча жевал пирог. Бабушка была права. Вика сбежала, как только поняла, что богатой жизни не будет.
- Баб, а что мне теперь делать?
- Жить. Работать. Себя найти.
- Как найти?
- А ты кем хочешь быть? Всю жизнь столяром?
Я пожал плечами.
- Не знаю. Не думал об этом.
- Вот и подумай. У тебя руки золотые. Можешь свое дело открыть.
Я усмехнулся.
- На какие деньги?
- Понемногу скопишь. Главное - цель иметь.
Я уехал от бабушки с легким сердцем. Она права. Надо жить дальше.
Прошел месяц. Я работал, откладывал деньги. Вика так и не позвонила. Я сначала скучал, потом привык. Даже легче стало без нее.
Однажды в магазине встретил ее подругу Лену. Ту самую, чей муж купил машину.
- Привет, Андрей!
- Привет, Лена.
- Как дела?
- Нормально. Работаю.
Она помялась.
- Андрей, ты знаешь про Вику?
Сердце екнуло.
- Что с ней?
- Она встречается с новым парнем. Богатым таким.
У меня внутри что-то оборвалось.
- Это хорошо. Значит, счастлива.
Лена посмотрела с жалостью.
- Извини, что сказала.
- Ничего. Рано или поздно узнал бы.
Я купил продукты и поехал домой. В квартире было тихо и пусто. Я лег на диван и смотрел в потолок. Значит, Вика нашла того, кто может дать ей красивую жизнь. Что ж, я рад за нее.
Прошло еще несколько месяцев. Я втянулся в одиночество. Работал, откладывал, планировал свое дело. Бабушка звонила каждую неделю, спрашивала, как дела.
- Баб, откладываю на свою мастерскую.
- Молодец, внучек. Вот это правильно.
- Скоро хватит на аренду.
- Не спеши. Копи еще на оборудование.
Я слушался. Бабушка умная, жизнь прожила.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Я открыл. На пороге стояла Вика. Худая, бледная, без макияжа.
- Привет, Андрей.
- Привет.
- Можно войти?
Я пропустил ее. Она прошла в комнату, села на диван.
- Хочешь чаю?
- Нет, спасибо.
Я сел напротив. Мы молчали.
- Андрей, я вернулась.
- Вижу.
- От того парня ушла. Он оказался... не тем, за кого себя выдавал.
- Что случилось?
Она опустила глаза.
- Он меня бил. Когда пил, становился агрессивным. Я терпела месяц, потом не выдержала.
У меня сжались кулаки.
- Подонок.
- Андрей, прости меня. Я была дурой. Не ценила тебя.
Я смотрел на нее. Жалкая, несчастная. И ничего не чувствовал. Ни любви, ни злости. Пустота.
- Вика, я тебя простил. Давно.
Она подняла на меня глаза.
- Значит, мы можем попробовать снова?
Я покачал головой.
- Нет. Мы не можем.
- Почему?
- Потому что я понял. Ты любила не меня.
Она заплакала.
- Это не так! Я действительно тебя любила!
- Может и любила. Но недостаточно.
Она встала, взяла сумку.
- Понимаю. Прости, что потревожила.
Она ушла. Я закрыл за ней дверь и выдохнул. Все правильно. Мы не можем быть вместе.
Утром я поехал к бабушке. Рассказал про визит Вики.
- Ну и что ты ей сказал?
- Отказал.
Бабушка улыбнулась.
- Молодец, Андрюша. Вырос.
- Баб, ты была права. Она меня не любила.
- Я с самого начала это видела. Но ты должен был сам понять.
Мы сидели на кухне, пили чай с пирогами. За окном светило солнце.
- Баб, я скоро мастерскую открою.
- Знаю. Ты молодец.
- И жить буду по-своему. Без кредитов и чужих желаний.
Она похлопала меня по руке.
- Правильно. Главное - чтобы душа была спокойна.
Прошел год. Я открыл свою мастерскую. Заказов было много, работа нравилась. Снял квартиру побольше, погасил все кредиты. Жил спокойно, без суеты.
Однажды в мастерскую зашла девушка. Миленькая, в простой одежде.
- Добрый день! Вы мебель на заказ делаете?
- Делаю. Что нужно?
- Шкаф небольшой. В детскую.
Мы обсудили детали, я сделал замеры. Девушку звали Оля. Она работала учительницей, снимала квартиру, воспитывала дочку одна.
Я сделал ей шкаф, привез, собрал. Оля была довольна.
- Спасибо большое! Сколько с меня?
Я назвал сумму. Она достала деньги.
- А можно вас чаем угостить? Вы так старались!
Я согласился. Мы сидели на кухне, пили чай. Дочка Оли, Машенька, рисовала за столом.
- У вас чудесная дочка.
Оля улыбнулась.
- Спасибо. Она у меня умница.
Мы разговорились. Оказалось, у нас много общего. Оля тоже любила простую жизнь, не гналась за брендами.
Я стал заезжать к ним иногда. То починить что-то, то просто в гости. Оля пекла пироги, Машенька показывала рисунки. Мне было с ними хорошо.
Как-то вечером я привез Олю к бабушке. Хотел познакомить.
- Баб, это Оля.
- Здравствуйте, бабушка!
Бабушка посмотрела на Олю долгим взглядом. Потом улыбнулась.
- Здравствуй, девонька. Проходи, садись.
Мы пили чай, разговаривали. Оля рассказывала про дочку, про работу. Бабушка кивала, слушала.
Когда Оля вышла в ванную, бабушка притянула меня за рукав.
- Эта другая.
- Что другая?
- Не то что та, прежняя. Эта настоящая.
Я улыбнулся.
- Знаю, баб.
Мы с Олей встречались полгода. Потом я сделал ей предложение. Она согласилась. Мы расписались тихо, без пышной свадьбы. Пригласили только близких.
Бабушка пришла с огромным букетом.
- Поздравляю, внучек!
- Спасибо, баб.
Она обняла меня.
- Вот теперь я спокойна. Ты с хорошим человеком.
Мы жили с Олей душа в душу. Она не требовала брендов и поездок на курорты. Ценила простые вещи - семью, уют, любовь. Машенька называла меня папой.
Однажды на улице я встретил Вику. Она шла под руку с мужчиной в дорогом костюме. Увидела меня, улыбнулась натянуто.
- Привет, Андрей.
- Привет, Вика.
- Как дела?
- Хорошо. Женился.
- Правда? Поздравляю.
Она выглядела несчастной, несмотря на дорогую одежду и украшения. Я понял - она так и не нашла счастье.
- Спасибо. Удачи тебе.
Я пошел дальше. Домой, к Оле и Машеньке. К теплу и уюту.
Вечером я сидел на кухне у бабушки. Она ставила передо мной пирог с яблоками.
- Ну что, Андрюша, счастлив?
- Счастлив, баб.
Она села напротив, улыбнулась.
- Помнишь, что я тебе говорила про ту, первую?
- Помню. Говорила, что брак не получится.
- Вот именно. Говорила я тебе, что брак с ней у тебя не получится! Теперь мучайся!
Она засмеялась. Я тоже засмеялся.
- Не мучаюсь, баб. С Олей все хорошо.
- Вот и славно. Значит, мои слова не зря были.
Я обнял бабушку.
- Спасибо тебе. За все.
Она погладила меня по голове, как в детстве.
- Живи, внучек. Береги свою семью.
Я уехал домой с легким сердцем. Бабушка была права с самого начала. Вика мне не подходила. Зато Оля - идеальная. Мы подходим друг другу, как пазл к пазлу.
Брак с Викой действительно не получился. Но зато получился брак с Олей. И это главное.