Инженеры из Германии предложили новый способ бороться с обледенением крыльев самолётов. Вместо традиционного нагрева они предлагают стряхивать лёд с поверхности крыла с помощью вибраций.
Обледенение существенно нарушает аэродинамику. Оно увеличивает сопротивление, уменьшает подъёмную силу и влияет на устойчивость самолёта. Сегодня авиалайнеры используют горячий воздух от двигателей для удаления льда, но этот метод снижает их эффективность.
Для устранения проблемы учёные встроили в поверхность крыла крошечные пьезоэлектрические актуаторы. Когда по ним проходит ток, они вибрируют на частоте в несколько килогерц, что разрушает лёд и заставляет его отпадать. Эта система способна снизить энергозатраты на борьбу с обледенением до 80%.
Ключевым элементом разработки стал алгоритм, определяющий естественную частоту колебаний крыла в реальном времени, которая зависит от высоты, скорости, температуры, влажности и толщины льда. Систему протестировали в ледовом аэродинамическом туннеле в рамках европейской программы Clean Aviation, и теперь готовят к испытаниям на самолётах.