Глава 2
Молчание повисло между ними густым, почти осязаемым полотном. Алексей первым нарушил его, толкнув брата локтем в бок.
— Ну, мы пойдем, — сказал он, бросая на Арину и Верку понимающий взгляд. — Отец ждет с инструментом. Не задерживайся, Кирилл.
Он кивнул девушкам и быстрым шагом скрылся за деревьями. Верка, поймав взгляд Арины, внезапно всплеснула руками.
— Ой, а я ведь забыла! Мать велела к бабке Агаше сходить, травы взять для засолки. Побегу, Ариш, ты уж без меня... справишься.
И, лукаво подмигнув, она пустилась бегом в сторону деревни, оставив Арину наедине с Кириллом. Предательница.
Арина потупила взгляд, разглядывая узоры на своей домотканой юбке. Она чувствовала на себе его взгляд — тяжелый, изучающий.
— Давно не виделись, — наконец произнес Кирилл. Его голос по-прежнему заставлял ее сердце биться чаще. — Ты... почти не изменилась.
— А ты изменился, — выпалила она и тут же пожалела. Звучало это как упрек.
— Город меняет людей, — он сделал еще один шаг ближе. Теперь она могла разглядеть мельчайшие детали: загрубевшие руки, маленький шрам над бровью, тень щетины на щеках. Это был не портрет из памяти, а живой, дышащий мужчина. — Но не всегда в лучшую сторону.
— Почему вернулся? — спросила Арина, поднимая на него глаза. — Ты же так хотел уехать. Говорил, что задохнешься здесь.
Он нахмурился, его взгляд на мгновение ушел куда-то вдаль, за пределы рощи.
— Многое оказалось не таким, как я представлял. Ценности... меняются.
— Какие, например? — не унималась она. В ней говорила застарелая обида, та самая, что копилась все эти годы молчания.
Кирилл вдруг улыбнулся, и его лицо преобразилось, став снова тем самым, юношеским.
— Все еще любишь допытываться, соколенок? — старое прозвище заставило ее вздрогнуть. — Помнишь, как на мосту ты меня замучила вопросами про Большую Медведицу?
— Помню, — прошептала она. — Ты сказал, что одна из звезд — самая верная. Если на нее смотреть, то всегда найдешь дорогу домой.
Он смотрел на нее так пристально, что у нее перехватило дыхание.
— Я смотрел, Арина. Но дорога оказалась длиннее, чем я думал.
Он протянул руку и, прежде чем она успела отреагировать, снял с ее плеча упавший березовый листок. Легкое прикосновение его пальцев обожгло ткань рубахи.
— А ты? — спросил он тихо. — Вышла замуж?
Вопрос был настолько прямым и неожиданным, что Арина фыркнула, и напряжение на мгновение спало.
— Нет. Не вышла. И не собираюсь. По крайней мере, за Егора Прохорова и его корову.
Кирилл рассмеялся, и звук этот был таким же теплым и заразительным, как в памяти.
— Рад это слышать. Очень рад.
Он посмотрел на ее корзину.
— Так что... по грибы?
— По грибы, — кивнула она.
— Позволишь составить компанию? — он взял ее корзину, и их пальцы снова едва коснулись друг друга. — Наверстаем упущенное время. И... я покажу тебе кое-что.
— Что? — насторожилась Арина.
— Сюрприз, — таинственно ответил он, и в его глазах вспыхнул тот самый огонь, который она помнила — огонь азарта и новых идей. — Тот самый, что является частью моих «больших планов».
Он пошел вперед, и ей ничего не оставалось, как последовать за ним. Глубже в лес, прочь от привычных тропинок, туда, где солнечный свет едва пробивался сквозь густой полог крон. Она шла за ним, глядя на его широкую спину, и думала о том, что Верка была права. Он вернулся совсем другим. И ее мир, такой прочный и предсказуемый, с его возвращением дал первую трещину.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))