23 ноября православная церковь вспоминает шестерых апостолов от семидесяти, среди которых и святые Ераст и Родион. Этот день издавна связан как с церковными событиями, так и с характерными народными обычаями и приметами, которые сохранились со времён Древней Руси.
По преданию, Ераст был учеником апостола Павла и происходил из знатного коринфского рода. Ему доверяли должность городского эконома в Коринфе. Впервые о Христе он услышал именно от Павла и позже сопровождал его в Иерусалим, где служил в местной церкви. Источники также указывают, что Ераст стал епископом Панеадским в Палестине и прожил долгую жизнь.
Родион, согласно церковному преданию, был не только учеником Павла, но и его родственником – об этом апостол упоминал в послании к римлянам. Святой служил епископом в Патрасе и принял мученическую смерть при Нероне вместе с апостолами Петром и Павлом.
На Руси этот день считался важным для защиты домашнего скота. Крестьяне приносили в церковь хлеб и крупный кусок соли, освящали их и отдавали животным – считалось, что это обеспечит им здоровье. Настолько прочной была вера в обряд, что покупатель коровы мог потребовать у хозяина в придачу хлеб, освящённый «на Ераста и Родиона».
С праздником были связаны и семейные приметы. Если день выдавался солнечным, говорили, что ребёнок, родившийся 23 ноября, будет наделён удачей, силой и умом.
К этому времени на реках обычно появлялся лёд, однако он ещё оставался хрупким и легко ломался под ногами или под санями. Поэтому святого Родиона в народе прозвали Ледоломом. Говорили: «Придёт Родион – возьмёт мужика в полон», подразумевая, что переправы становились опасными и недоступными – ни по воде, ни по льду. Но люди верили: «С Ераста жди крепкого наста» – значит, твёрдый лёд должен был установиться уже скоро.
Погода в этот день традиционно считалась капризной. На Руси говорили: «Ераст на всё горазд: и на холод, и на голод, и на бездорожную метелицу». Если же 1 декабря приносило сильное ненастье – дождь, мокрый снег, резкий ветер, метель или мороз, люди выходили на крыльцо и кланялись зиме, чтобы задобрить её и избежать дальнейших суровых погодных «наказаний».