Учёные из Иерусалимского университета сделали открытие, которое переворачивает представление о взаимодействии света и материи. Оказалось, что магнитная составляющая света играет прямую роль в эффекте Фарадея — явлении, известном более 180 лет.
Авторы исследования доказали теоретически, что колеблющееся магнитное поле света напрямую участвует в поляризации света в материале под постоянным магнитным полем. Ранее считалось, что в этом процессе задействовано только электрическое поле света.
Оказалось, что магнитное поле света создаёт магнитный момент внутри материала, действуя подобно статическому магниту. Для проверки модели исследователи применили её к кристаллу тербий-галлиевого граната (TGG), широко используемому для измерения эффекта Фарадея.
Учёные обнаружили, что магнитная составляющая света отвечает примерно за 17% вращения поляризации в видимом диапазоне и до 70% — в инфракрасном. Таким образом, свет «общается» с веществом не только через электрическое поле, но и через магнитное, которое ранее считалось несущественным.
Открытие обещает новые возможности для контроля света и магнитных свойств материалов. Его применение может затронуть спинтронику, оптическое хранение данных и управление магнитными состояниями с помощью света.