В якутской тундре и лесотундре есть странные холмы, которых вчера как будто не было. Почва поднимается, образуя округлые бугры с пологими склонами, иногда с плоской вершиной. Местные называют такие холмы словом «булгуннях», а географы и геокриологи — пинги.
Со стороны это выглядит как что‑то живое: холм растёт десятилетиями, а потом может внезапно провалиться или даже напоминать след взрыва. На самом деле за этим стоят не мифические силы, а очень конкретная работа воды, льда и вечной мерзлоты. Разберёмся, что это за явление, как оно устроено и почему сегодня о пинги говорят всё чаще.
Живые холмы тундры: как выглядят пинги и булгуннях
Пинги — это бугры или холмы высотой от нескольких метров до десятков метров и диаметром до сотен метров. В разрезе внутри у них находится массивное ледяное ядро, вокруг которого лежат слои грунта. То есть по сути это лёд, приподнявший землю снизу вверх.
В Якутии такие холмы называют булгуннях. Для местных жителей это узнаваемая часть ландшафта: пастухи, охотники и рыбаки используют их как ориентиры, с них удобно смотреть на окрестности, по ним судят о состоянии вечной мерзлоты. В некоторых районах булгуннях разбросаны плотной россыпью, образуя «пупырчатый» рельеф.
С неба или на карте видно, что многие пинги имеют почти правильную округлую форму. Если холм старый, его вершина может быть плоской, с маленьким озерцом или заболоченной впадиной. Это означает, что ледяное ядро начало разрушаться, а грунт сверху проседает.
Для человека, который впервые попал в такие места, впечатление почти сюрреалистическое: вокруг — равнина, мох, карликовая берёза, а посреди этого как будто специально сложенные холмы. Неудивительно, что у народов Крайнего Севера с ними связаны особые истории и осторожное отношение.
Как из воды и льда вырастает холм
Чтобы понять происхождение пинги, нужно вспомнить, как ведёт себя вода в условиях вечной мерзлоты. В тундре большая часть грунта проморожена на многие метры вниз и остаётся твёрдой круглый год. Летом оттаивает лишь верхний сезонный слой, по которому течёт вода.
Если в таком месте есть линза подпочвенной воды, её может «запечатать» сверху промёрзший слой. Зимой и в холодные периоды вода в замкнутом объёме начинает замерзать. Лёд, как известно, при переходе из жидкого состояния чуть увеличивается в объёме. В ограниченном пространстве это приводит к росту давления.
Постепенно лёд выталкивает вверх покрывающий его грунт. Сначала это малозаметное выпуклое пятно, потом настоящий бугор, который год за годом растёт, пока продолжается подпитка водой и сохраняются условия для промерзания. Так образуется пингo с ледяным ядром.
Геокриологи выделяют разные типы пинги. Одни рождаются на месте высохших или промёрзших озёр, когда вода собирается в толще под бывшим дном. Другие связаны с подачей грунтовых вод снизу по трещинам и разломам. Но у всех механизм похож: вода в замкнутом объёме превращается в лёд и поднимает грунт, как домкрат.
Со временем любой такой холм стареет. Если климат теплеет или меняется режим увлажнения, ледяное ядро начинает таять. Тогда пингo может просесть, треснуть, а иногда и буквально развалиться, оставив на своём месте воронку с озером или заболоченную чашу.
Булгуннях в традиционном мире якутов
Для коренных жителей Якутии булгуннях — не только геологический объект, но и часть культурного пространства. В традиционных представлениях любые необычные формы рельефа могли считаться местами силы, границами между «обычным» и «иным» миром.
С булгуннях часто были связаны поверья о духах местности, хранителях воды или льда. К таким холмам относились с уважением и осторожностью: не шумели лишний раз, не оставляли мусор, избегали ночёвок прямо на вершине. Даже если человек уже знал, что это «просто лёд и земля», привычка вести себя там аккуратно передавалась из поколения в поколение.
Практический смысл тоже был. Люди замечали, что почва на таких холмах нестабильна, летом может быть влажной и скользкой, а зимой — трескаться. Поэтому стационарные постройки старались размещать вдали от активно растущих булгуннях, а не прямо на них. Для скота и упряжек выбирали маршруты, которые учитывали состояние этих холмов.
Кроме того, булгуннях служили естественными вышками наблюдения. С них было удобно смотреть за движением стад, оценивать, как тает снег, где раньше всего появляется открытая вода. В плоском пространстве тундры любой дополнительный метр высоты ценен.
Когда холмы взрываются: пинги и новые кратеры вечной мерзлоты
В последние годы мир несколько раз облетали фотографии загадочных кратеров на севере — округлых воронок с крутыми стенками и осколками грунта вокруг. Многие такие объекты нашли на Ямале и в арктической части России. Одна из рабочих гипотез состоит в том, что часть этих кратеров связана с разрушением пинги.
Сценарий может выглядеть так. Внутри холма копится не только лёд, но и газ — прежде всего метан, который выделяется из разлагающейся органики в толще вечной мерзлоты. Если верхние слои оттаивают, а снизу продолжается приток газа и воды, внутри булгуннях растёт давление. В какой‑то момент оболочка не выдерживает, и происходит резкий выброс смеси газа, льда и грунта.
Снаружи это выглядит как внезапное исчезновение холма и появление на его месте глубокой воронки. Стенки кратера обнажают слои льда и почвы, на дне часто образуется озеро. Учёные изучают такие объекты, чтобы понять, насколько они связаны с изменением климата и потеплением Арктики.
Для Якутии и других регионов вечной мерзлоты это не только научный интерес, но и вопрос безопасности. По мере того как строятся новые дороги, посёлки и промышленные объекты, важно понимать, где под поверхностью могут прятаться нестабильные ледяные ядра. Ошибка в выборе площадки грозит просадками грунта и авариями.
Поэтому карты пинги и булгуннях становятся частью более общего знания о том, как ведёт себя мерзлота в эпоху потепления. Наблюдения со спутников, аэрофотосъёмка, данные от местных жителей и полевые исследования складываются в единую картину.