23 ноября 1708 года Русская православная церковь отлучила гетмана Ивана Мазепу от церкви за измену Петру I. Этот поступок стал кульминацией долгой истории предательства и интриг.
Когда Петр I взошел на престол в 1689 году, Мазепа быстро завоевал его доверие, предав своих прежних благодетелей - царевну Софью и князя Голицына. Гетман стал одним из самых близких советников царя, особенно в польских делах. В 1700 году Петр наградил Мазепу орденом Андрея Первозванного за его заслуги. С этого момента гетмана называли «Войска Запорожского обеих сторон Днепра гетман и кавалер ордена святого апостола Андрея».
В начале Северной войны Мазепа был верным союзником Петра. В 1704 году он захватил Правобережную Украину и предлагал присоединить ее к России, но Петр отказался, опасаясь нарушить условия Вечного мира. В 1705 году Мазепа помог Августу в походе на Волынь и был награжден орденом Белого Орла.
Однако к 1707 году отношения между Петром и Мазепой ухудшились. На военном совете в Жолкве Петр ограничил автономию Малороссии, что вызвало недовольство гетмана. Мазепа начал планировать переход на сторону Карла XII, шведского короля, который, как он считал, победит в войне.
Осенью 1708 года Петр пригласил Мазепу присоединиться к русским войскам под Стародубом. Но гетман медлил, ссылаясь на болезнь. Опасаясь разоблачения, он бежал к Карлу. Петр приказал уничтожить Запорожскую Сечь, где скрывались сторонники Мазепы.
Карл XII заключил с Мазепой договор, в котором признал его «законным князем Украины». В ответ Русская православная церковь предала гетмана анафеме. В Глухове состоялась символическая казнь чучела Мазепы. Его грамоты, ордена и звания были разорваны, а изображение повешено на веревке.
Петр I велел изготовить для Мазепы Орден Иуды. Новым гетманом Украины стал Иван Скоропадский, протеже царя. Так закончилась история одного из самых противоречивых и загадочных персонажей русской истории.
Что касается Ивана Мазепы, то из измен состояла вся его жизнь. Даже весьма лояльный к Малороссии историк Василий Ключевский называл его серийным предателем.